Uno de los paĂses mĂ¡s nuevos en aparecer en el mapa del turismo internacional es Corea del Sur. Hay que decir que sus telenovelas han conquistado Asia y que a travĂ©s de Internet estĂ¡n en estos momentos conquistando corazones por Europa y AmĂ©rica. IncreĂble, pero real. Y por eso cada vez hay mĂ¡s gente que quiere visitar la penĂnsula coreana.
La RepĂºblica de Corea, ese es el nombre correcto pues tengamos en cuenta que tambiĂ©n hay una Corea comunista, recibe mĂ¡s de 10 millones de turistas por año y tiene en verdad mucho que ofrecer en sus alrededor de 100 mil kilĂ³metros cuadrados de superficie. EstĂ¡ habitado por 51 millones y medio de personas, de las cuales el 20 % vive en SeĂºl, la capital y es un paĂs que, sin dudas, cambia rĂ¡pidamente de agrĂcola a industrial. ¿Pero quĂ© le ofrece Corea a los viajeros?
Trenes turĂsticos en Corea del Sur
PodrĂamos hablar de las maravillas modernas de SeĂºl, una ciudad que no tiene mucho que envidiarle a Tokio, y de los tantos tours relacionados con sus novelas que se pueden hacer, pero hay que decir que una excelente manera de recorrer Corea es a bordo de algunos de sus trenes turĂsticos.
Corea tiene dos atractivos y recomendables trenes turĂsticos: el V-Train y el O-Train. Sus recorridos nos van a dejar los mejores recuerdos de este pequeño paĂs asiĂ¡tico. Estos dos trenes recorren los valles internos de la penĂnsula coreana y cada uno cruza por distintas provincias.
Ambos comenzaron a funcionar en abril de 2013 y son exclusivamente servicios turĂsticos que ofrecen a sus pasajeros una manera cĂ³moda y conveniente de conocer la belleza rural de Corea y sus regiones montañosas. Porque Corea es mucho mĂ¡s que SeĂºl y que Busan, es un paĂs que no ha dejado del todo atrĂ¡s su pasado agrĂcola y que mĂ¡s allĂ¡ de sus rascacielos y desarrollo tecnolĂ³gico tiene en el interior encantos propios, antiguos y 100 % coreanos.
El tren turĂstico O-Train
Se trata de un tren que conecta la regiĂ³n central interna de Corea, formada por tres provincias: Gangwon-do, Chungcheongbuk-do y Gyeongsangbuk-do. Un tren (one), para las tres. Fue diseñado considerando lo pintorescas que resultan las cuatro estaciones del año en esta parte del paĂs que contiene la cordillera mĂ¡s grande y larga de Corea del Sur.
El O-Train tiene cuatro vagones que tienen capacidad para llevar 205 pasajeros. Cada uno tiene distintos tipos de asientos que pueden acomodar tanto parejas como grupos familiares o de amigos. TambiĂ©n hay asientos individuales para viajeros solitarios, y todos tienen enchufes para cargar ordenadores portĂ¡tiles, mĂ³viles, tabletas o cĂ¡maras de fotos. Por supuesto es un tren moderno que cuenta con baños, zona de juegos para niños y cafeterĂa, pero veremos ademĂ¡s que en todo el tren hay unas pantallas que muestran lo que se ve desde la punta del primer vagĂ³n a medida que la formaciĂ³n avanza por las vĂas.
El tren cruza SeĂºl, Jecheon, Yeongju y Cheoram en un viaje ida y vuelta en un solo dĂa, aunque por supuesto se puede bajar del tren en todas las estaciones: SeĂºl, Yeongdeungpo, Suwon, Cheonan, Osong, Chungju, Jecheon, Danyang, Punggi, Yeongju, Bonghwa, Chunyang, Buncheon, Yangwon, Seungbu y Cheoram.
El tren turĂstico V-Train
Si la O en el O-Train es por one la V aquĂ es por valley, valle. Es el tren turĂstico coreano que se interna en las zonas montañosas de Gangwon-do y Gyeogsangbuk, y muchos coreanos lo conocen con el apodo de tren tigre blanco porque en algunos de sus vagones estĂ¡ pintado este animal y cuando se interna en la cordillera parece que el tigre hace lo mismo.
Es un tren de estilo retro y muchos de los lugares que recorre parecen suspendidos en el tiempo y nos hacen acordar a los años ’70 u ’80. Y no solo eso, el personal a bordo tambiĂ©n esta vestido retro asĂ que es un transporte bastante curioso. El servicio de este tren que surca los valles coreanos hace tres viajes al dĂa desde la estaciĂ³n Buncheon en Gyeongsangbuk-do hasta Cheoram en Ganggwon-do.
Tiene solo tres vagones, es mĂ¡s pequeño que el O-Train y su capacidad es de 158 pasajeros a bordo. La decoraciĂ³n, ademĂ¡s de ser retro, es minimalista y tiene un espacio de observatorio y una pequeña cafeterĂa. Un viaje de ida dura una hora y diez minutos, tiempo que es amenizado con los relatos divertidos del personal que nos van contando quĂ© vemos a travĂ©s de las ventanillas.
Si el O-Train tiene muchas estaciones el V-Train casi no se detiene y solo hace una breve parada en Bidong, otra de entre cinco y diez minutos en la estaciĂ³n Yangwon, que ostenta el tĂtulo de ser la estaciĂ³n ferroviaria mĂ¡s pequeña de Corea,  y hace otra pequeña parada en la estaciĂ³n Seungbu para que los pasajeros bajen a tomar algunas fotos porque el paisaje, bellĂsimo, lo amerita. DespuĂ©s llega a la estaciĂ³n terminal.
Comprar de tickets en los trenes turĂsticos O-Train y V-Train
Los tickets se pueden comprar en las estaciones, pero hay dos pases turĂsticos que son Ăºtiles. El Pase KR o el Pase Integrado Nadeuri permiten el uso de estos dos trenes y tambiĂ©n de otros trenes turĂsticos como el S-Train, el DMZ (el que pasa por la famosa Zona de DesmilitarizaciĂ³n entre ambas Coreas), y el A- Train.
El precio individual del O-Train es de entre 27, 300 y 43.400 won (entre 20 y 20 euros), y el del V-Train de 8.400 y 11. 700 won (70 y 80 euros). El primero cumple recorridos de entre tres, cuatro, cinco y seis horas comenzando a las 8:15 am, mientras el segundo tiene un servicio de una hora que comienza a las 10:20 am y otro de dos horas y media que es por la mañana.
La informaciĂ³n mĂ¡s completa la tienes en el sitio web de turismo oficial de Corea, con una completa y muy buena versiĂ³n en español, y es mejor que la revises porque los horarios varĂan cada mes. Incluso, todavĂa mejor, revisa el sitio web de KORAIL para conseguir informaciĂ³n mĂ¡s certera y poder organizar mejor el viaje.