Etničke grupe minangkabau je autohtono u zemljama na zapadnoj strani Sumatrau Indonezija. Vaša kultura je matrilineal, odnosno prelazi s majke na kćer, dok vjerske i političke romanse pripadaju muškarcima (uprkos činjenici da neke žene također igraju važnu ulogu u tim područjima). Danas 4 miliona minang žive na zapadnoj Sumatri, dok se oko 3 miliona više distribuira u različitim gradovima u Indoneziji i na Malajski poluotok.
u Minangkabau su snažno islamski, ali oni takođe slijede etničke tradicije. The minangkabauadat Izveden je iz animističkih vjerovanja prije nego što se pojavio islam, a tragovi animističkih vjerovanja i dalje se mogu vidjeti kod nekih ljudi. Sadašnji odnos između islama i adat opisan je izrekom "Tradicija utemeljila islamski zakon."
Smatralo se da je ime Minangkabau spoj dvije riječi: minang (pobjednik) i kabau (bivol). Postoji legenda da ime potiče iz teritorijalnog spora između Minangkabaua i susjednog princa. Kako bi izbjegli bitku, lokalno stanovništvo predložilo je borbu do smrti između dva bizona kako bi razjasnili spor. Princ se složio i proizveo najvećeg, najgorih i najagresivnijih bivola. Minangkabau je stvorio gladnog bivola, sa svojim malim rogovima oštrim poput noževa. Ugledavši odraslog bivola na drugom kraju, beba je potrčala nadajući se da će pronaći mlijeko. Veliki bivol nije vidio prijetnju u bebi i nije obraćao pažnju dok je gledao oko sebe tražeći protivnika. Kad je beba pojurila da stavi glavu na stomak odraslog bivola, oštri rogovi su se ugradili i ubili ga, a Minangkabau je bio pobjednik u takmičenju i sporu.
Linija krovova tradicionalnih kuća na Zapadnoj Sumatri, tzv ruma madang, savija se od sredine i na krajevima, predstavljajući imitaciju oblina koje imaju rogove bivola. Prvi ljudi koji su stigli na Sumatru učinili su to oko 500. pne, kao dio širenja iz Tajvan prema jugoistočnoj Aziji. Jezik Minangkabau član je austronezijske jezičke porodice i vrlo je sličan malajskom jeziku.