Turistički pipci dopiru do udaljenih planinskih regija Srednje Azije, stoljećima izoliranih od ostatka svijeta. Prostrana središnja regija kontinenta, omeđena moćnim planinskim lancima Hindu kush y el Himalaya. Sve više putnika dolazi na ove geografske širine opčinjene njihovim jedinstvenim kulturama i spektaklom prirode.
Ali priliv turista i njihovih deviza ne garantuje očekivana poboljšanja u kvalitetu života stanovnika ovih regija. Stare brige stanovnika Nepal, Tibet, Kazahstan, Kirgistan, Tadžikistan itd. zamijenjeni su novim: Kako osigurati da lokalne zajednice u potpunosti imaju koristi od razvoja turizma? A osim toga, hoće li rast turizma pomoći u očuvanju i održavanju prirodnih i kulturnih bogatstava ovih regija ili će ih dovesti u opasnost?
La UNESCO je pokrenuo a projekt razvoja kulturnog i ekološkog turizmao u planinskim regijama Centralne Azije i Himalaje, čiji je cilj uspostavljanje veza i promocija saradnje između lokalnih zajednica, nacionalnih i međunarodnih nevladinih organizacija i turističkih agencija u cilju uključivanja lokalnog stanovništva u mogućnosti zapošljavanja i u aktivnosti koje donose prihod koje turizam podrazumijeva.
Nadalje, projekt na praktičan i pozitivan način doprinosi ublažavanju siromaštva pomažući lokalnim zajednicama da maksimalno iskoriste turistički potencijal svoje regije, istovremeno štiteći okoliš i kulturno nasljeđe dotičnog regiona.
Ladakh u Indija, tien shen en Kazahstana, masouleh en Iran, jezero issy kulu Kirgistan, Hum u Nepal, planine Pamirs en Tadžikistan su neke od regija uključenih u projekat.
Projektne aktivnosti uključuju obuku lokalnih turističkih vodiča, proizvodnju visokokvalitetnih rukotvorina i promociju seoskog turizma. Uključuje preporuke najbolje prakse, web resurse i bazu karakteristika zajednice koja sadrži mape, istraživačke informacije, atrakcije i regionalne resurse. Turizam kao vrata u budućnost ovih regija i novi horizonti za putnike.