per anys Irlanda del Nord no ha estat en el mapa turístic, opacada per la seva germana independent i per la seva pròpia història política, però d'un temps ençà el turisme ha redescobert els seus atractius. Enhorabona!
Avui, doncs, ens espera Irlanda de Nord i tots els seus atractius: castells, esglésies, rutes medievals i Joc de Trons.
Irlanda del Nord
Es part del Regne Unit, La part que no va aconseguir independitzar-se allà en els començaments de segle XX. Per dècades la seva història política ha estat signada pel enfrontament entre catòlics i protestants i l'acció terrorista d'el IRA i la presència militar anglesa a l'illa.
Com és la geografia d'aquesta illa d'història tan agitada? Doncs en temps de l'Edat de Gel estava congelada i els seus hiverns no són molt agradables que diguem. El seu cor diuen que és el Neagh amb gairebé 400 quilòmetres quadrats de superfície, el més gran de totes les Illes Britàniques. hi ha molts llacs però també hi ha muntanyes, De basalt i de granit, turons i valls.
Va saber ser un territori molt repoblat, amb roures, pins, salzes i altres, però avui dia la superfície arbrada ni tan sols arriba a el 10% i de les espècies originals no queda ni un. Una pena. geopolíticament parlant hi ha sis comtats històrics: Antrim, Fermanagh, Londonderry, Tyrone, Down i Armagh.
Com es mou un entre aquests comtats? Bé, no és que Irlanda de Nord té un super sistema de transport, no és el cas. Moure't per as grans ciutats no és difícil però ja allunyar-se dels centres urbans costa més i requereix més organització.
Què veure a Irlanda de Nord
doncs hi ha castells i edificis històrics, platges, cases senyorials, museus, boscos i parcs i per descomptat, les locaciones relacionades amb Joc de Trons. Es calcula que hi ha uns 200 castells per conèixer encara que un ha de fer una elecció. La nostra és aquesta:
- Castell Carrickfergus: és el mes gran i famós d'aquest territori, és més antic inclús que Belfast, construït el 1177 per John de Courcy, anglonormand invasor de l'Ulster. Està obert a el públic i val la pena visitar-lo.
- castell Enniskillen: Va encapçalar moltes revoltes contra els anglesos ja que està a la frontera irlandesa. Va ser construït pels Maguire, família gaèlica, i amb els seus sis segles descansa a la vora del Llac Erne.
- castell Dunluce: Està en un promontori rocós prop de la mar i encara que està en ruïnes han de ser les ruïnes més romàntiques de l'món. Va ser construït al segle XIII, apareix en Les Cròniques de Narnia i ho trobes en el Comtat d'Antrim.
- Castell de Harry Avery: Està al comtat de Tyrone i és un dels pocs construïts pel cap irlandès O'Neill, convertit a Harry Avery. És impressionant, sobre una muntanya, amb vistes meravelloses. Té més de sis segles.
- Castell de Belfast: No té tanta aparença de castell, és al centre de la ciutat, i va ser construït pels normands al segle XII. En el XVIII va ser la llar de la família Chichester i encara que originalment era d'estil normando es va cremar i es va reconstruir en estil victorià.
- castell Shane: Està en Antrim i apareix en Joc de Trons. Es va incendiar al segle XIX i les ruïnes es poden visitar.
- Castell Monea: va ser reconstruït durant els anys de la Plantació Anglesa a Irlanda al segle XVII. Malgrat la seva història està gairebé intacte.
- castell Hillsborough: És més una mansió georgiana construïda a finals de segle XVIII. Avui és un palau reial, residència de la família reial quan està a Irlanda de Nord. Té jardins bonics i tot pot visitar per al voltant de 10 lliures.
Més enllà d'aquests castells hi ha altres que proposen caminades, ja no visites. Per exemple, pots fer el Sender de el Castell Ward, Al comtat de Down.Se tracta d'un camí de tres quilòmetres per un terreny preciós que va des del castell cap al Castell Audrey, que en la sèrie Joc de Trons és el Campament de Robb. És una construcció del segle XIII i en el llogaret costanera pots menjar bons peixos locals.
Altres castells per passejar són el Benburb Castle, el Castell d'Antrim, el Castell Dunseverick & Dunluce i el Crom Estate, Per exemple. Et vols quedar a dormir en un castell? És possible. Ho pots fer al castell Crom, En el Castell Narrow Water, De cinc estrelles de categoria, o al castell Ballygally, De quatre estrelles i amb platges de sorra sobre la badia de el mateix nom, per exemple.
Altres dels edificis històrics que pots visitar són les abadies i llocs monàstics d'Irlanda de Nord.Per aquestes terres passa el Camí de Sant Patrici, així que aquests són els millors llocs religiosos per visitar:
- Manantial de Struell: Forma part de la Senda de Sant Patrici i està en una vall allunyat de Downpatrick. És una destinació popular de pelegrinatge des del segle XVII i es creu que les aigües tenen poders curatius.
- Monestir de Bonamargy: està al comtat d'Antrim i va ser construït per Rory MacQuillian al 1500. No té sostre però està en bon estat.
- Abadia de Inch: està a la vora del riu Quoile i va ser fundada per John de Courcy. El que queda dels edificis data del segle XII i XIII.
- Abadia de Grey: Va ser fundada el 1193 i està en els fons de la Residència Rosemount. Està en ruïnes, però és un lloc bonic.
- Monestir de Nendrum: També forma part de la Senda de Sant Patrici i es creu que va ser construït per Sant Machoi al segle V.
- Illa Devenish: està en els Llacs de Fermanagh, allunyadíssim i en ruïnes. Per anys els víkings van arrasar amb la zona però en algun moment de l'Edat Mitjana va florir.
Més enllà de visitar llocs històrics, cosa que personalment m'encanta, Irlanda de Nord té destinacions per gaudir de la seva naturalesa i fer esports aquàtics, passejar amb bicicleta, sortir de pesca, jugar a golf, fer senderisme o passar el dia a la platja.
fer la ruta Costal és tota una experiència, això sí: s'inicia a Binevenagh, passa per Mountsandel, la Destil·leria Bushmills, el Pont de Carrick-a-rede, els Jardins Memorials de Joey & Robert, la Casa d'Arthur, l'Illa Rathlin, la Calçada de el Gegant... Aquí m'aturo: és un lloc Patrimoni de la Humanitat i és un fenomen geològic amb 40 mil columnes de basalt formades fa 60 milions d'anys.
Però sobretot t'interessa Joc de Trons? Llavors hi ha molt per fer entre experiències d'arquería i de sopars medievals fins visites guiades als llocs reals on la sèrie va ser filmada.
La veritat és que el que està més de moda és el relacionat amb aquesta sèrie d'HBO però abans que ella la història de l'Titanic es va dur tota l'atenció i en aquest sentit, a Belfast, no em puc oblidar de l'museu, de les drassanes i de tot el meravellós que Irlanda de el Nord ha armat al voltant de la construcció i tragèdia d'aquest vaixell llegendari. No t'ho perdis!