Parlar-te de què veure a Lleida significa retrocedir en el temps fins al edat mitjana, quan la ciutat va ser reconquerida per les tropes de Ramon Berenguer IV y Ermengol IV i se li va concedir la Carta de Població o Carta Pobla, és a dir, el document que la reconeixia com a vila.
Perquè d'aquest període en són alguns dels monuments principals. Tot i això, la història de Lleida comença molt abans. Ja va ser ciutat destacada del territori de els ilergets i, amb els romans, es va convertir en municipi amb el nom de Ilerda. A continuació, et mostrarem què veure a Lleida.
La Seu Vella i el castell del Rei-Suda
Conjunt monumental de la Seu Vella de Lleida
Aquest conjunt monumental, que de vegades s'anomena castell de Lleida, es troba sobre un turó dominant la ciutat. La Seu o catedral vella es va començar a construir a principis del segle XIII, encara que es va acabar dues centúries més tard. És d'estil romànic, però també presenta elements gòtics i constitueix el símbol principal de la localitat.
Per accedir-hi, has d'arribar al carrer Sant Martí i entrar-hi porta del Lleó del recinte emmurallat o, des de la plaça de Sant Joan, utilitzar l'ascensor i travessar el Portal de Sant Andreu.
Té planta basilical de creu llatina i un preciós claustre. Així mateix, al seu interior destaca l'escultura de les naus, que mostra influències toscanes i provençals. També podeu observar restes d'una pintura mural de trets gòtics.
Per la seva banda, el castell del Rei-Suda, com hauràs deduït pel seu nom, és una fortificació d'època musulmana, probablement edificada al segle IX, que va servir de refugi a Hisham III, l'últim califa de Córdoba. Ha estat restaurat i convertit en un centre d'interpretació d'aquell temps. També us ofereix un mirador que, alhora, és el punt més alt de la ciutat.
La Catedral Nova
Catedral Nova de Lleida
També has de veure a Lleida l'altra catedral o Nova, l'edificació de la qual data de mitjans del segle XVIII. Respon al estil barroc, encara que ja presenta elements propis del neoclassicisme de tall francès. Exteriorment destaca la façana, amb una escalinata, tres arcs de mig punt tancats per reixats de ferro i dues torretes laterals. A més, al seu centre, es troba l'escut dels Borbons pel fet que Carles III va sufragar part de l'obra.
Pel que fa al seu interior, es distribueix en tres naus, igualment, amb arcs de mig punt. El seu espectacular cor barroc va ser destruït a la Guerra Civil. Però pots veure la imatge de la Verge de Montserrat, patrona de Catalunya, realitzada per l'escultor Josep Obiols. Així mateix, es venera a la Verge del Blau.
No obstant això, una de les seves grans joies és el arxiu capitular, que alberga més de tretze mil llibres, i uns setze mil pergamins, així com còdexs i incunables. Entre les seves grans joies destaca la trucada Bíblia de Lleida.
Altres temples a veure a Lleida
L'Acadèmia Mariana
Al costat de les dues catedrals, són moltes les esglésies que podeu visitar a Lleida. Davant la impossibilitat d'esmentar-te-les totes, et parlarem d'algunes de les més interessants. És el cas de la església de Sant Llorenç, que es va construir entre els segles XII i XV i que combina els estils romànic i gòtic. Precisament a aquest últim pertanyen els bonics retaules que l'adornen al costat de talles com la de la Verge de Fillols i la del Sant Crist Trobat.
Per la seva banda, la petita església de Sant Martí és una joia del romànic que va pertànyer al Estudi General de Lleida. Va rebre aquest nom la primera universitat de Catalunya que va fundar Jaume II el 1300. I la de Sant Joan és a la plaça homònima. Es va edificar al segle XIX seguint els cànons del neogòtic. No deixis d'observar les seves precioses vidrieres obra de Jaume Bonet.
Caràcter diferent de les anteriors té la Acadèmia Mariana. Es tracta d'una construcció de 1862 que alberga un centre expositiu sobre la imatge de la Mare de Déu donada per l'art i la literatura. L'imponent edifici destaca per la façana neoclàssica adornada amb diversos escuts. Però encara és més bonic l'interior. Compte amb un bell oratori d'estil gòtic florentí i amb més de tres-cents metres de pintures al fresc, sense oblidar la col·lecció de ferro forjat obra de Antonio Guerra, qualificat com el millor forjador del segle XX.
El castell de Gardeny
Vista del castell de Gardeny
Es troba al turó del mateix nom i va ser construït per la Ordre de l'Tremp a la segona meitat del segle XII. De fet, seguint les normes d'aquesta ordre de monjos i soldats, era una fortificació defensiva, però també un convent. Ja al XVII i al XVIII es va ampliar amb muralles més gruixudes flanquejades per baluards i amb altres elements.
Tot i això, encara s'aprecien edificis de la seva construcció original com la torre d'habitació i la església de Santa Maria de Gardeny. El castell és, actualment, el Centre d'Interpretació de l'Ordre del Temple i, juntament amb els de Montsó, Peníscola, Miravet i la ciutat de Tortosa, conforma la ruta Domus Templi. Es tracta d'un recorregut pels principals vestigis d'aquesta ordre al Llevant espanyol.
El palau de la Paeria i l'antic Hospital de Santa Maria
Palau de la Paeria, actual seu de l'Ajuntament
Agrupem aquests dos monuments civils perquè tots dos tenen trets gòtics, bé és cert que cadascun amb les seves característiques singulars. El palau és la seu actual del Ajuntament i ha de figurar a qualsevol ruta dedicada al que veure a Lleida. Paeria deriva del terme llatí paciari, que significa «pacífic» i fa referència a un privilegi atorgat a la ciutat pel rei Jaume I.
Arquitectònicament, es va edificar a finals del segle XIV i respon al romànic, si bé incorpora ja força elements del gòtic català. A més, té una segona façana que es va reformar a principis del XX donant-li un aspecte neomedieval. D'altra banda, a la Sala Noble hi ha un meravellós retaule gòtic. I més tresors t'esperen al arxiu Municipal. Té un espectacular armari barroc, però, sobretot, guarda la Carta Pobla, que t'hem esmentat anteriorment i que data de l'any 1150, així com el Llibre dels Usatges, datat al segle XIV.
Per la seva banda, el antic Hospital de Santa Maria és una construcció gòtic-plateresca del segle XV. El trobaràs davant de la Catedral Nova i, entre els seus elements destacats, t'has de fixar als blasons de la portada ia la magnífica escala del pati, que porta a una galeria d'arcs ogivals. Però, sobretot, al preciós retaule barroc realitzat per Hostolester el 1738. Avui és la seu del Institut d'Estudis Ilerdencs i també acull exposicions.
Les cases modernistes
Casa Morera o de la Lira, una de les més boniques construccions modernistes de Lleida
Un altre dels grans conjunts monumentals de tipus civil a veure a Lleida és el format per les seves edificacions modernistes. Destaca entre elles la casa Magí Llorens, que va ser construïda el 1907 per l'arquitecte Francisco Lamolla i que et cridarà l'atenció pels balcons i per la galeria de vidre d'una de les cantonades. Així mateix, és molt bonica la casa Melcior, Obra de Francisco de Paula Morera, en què destaquen el seu estucat de pedra, la forja dels seus balcons i algunes vidrieres.
Més cridanera és la casa Baró o La Vinícola per la façana de color crema adornada amb rombes. Deu els seus noms al fet que es va construir el 1921 amb plànols de l'arquitecte Joan Baró ia La Vinícola, un comerç que hi havia al seu baix. Per la seva banda, la casa Morera també és anomenada de la Lira per la decoració de la seva façana, que recorda les formes d'aquest instrument musical. I altres cases modernistes són les Balasch, la Bergós i la Xam-mar.
Tot i això, la millor mostra d'arquitectura modernista que veure a Lleida és el Teatre Municipal de l'Escorxador. També va ser obra de l'esmentat Francisco de Paula Morera. Ha estat restaurat i, actualment, no només acull representacions teatrals, sinó també activitats socials.
La Cuirassa o barri jueu
La preciosa escala de l´antic Hospital de Santa Maria
La comunitat jueva de Lleida va ser una de les més rellevants de la Corona d'Aragó. De la seva importància te'n donarà idea el fet que va rebre privilegis reals i fins i tot va tenir una escola de medicina pròpia. Tanmateix, gairebé no en quedaven restes a la ciutat.
Ara, després de treballs arqueològics a consciència, ha quedat al descobert bona part del barri, conegut per la Cuirassa. S'han trobat diversos carrers, tallers de pergaminers i fins i tot una construcció senyorial: la casa del Pogrom. Així mateix, s'hi han trobat nombrosos objectes d'època medieval.
Els museus a veure a Lleida
El Museu d'Art Modern i Contemporani Jaume Morera
Finalment, us parlarem dels museus que té la ciutat catalana. El més important és el Museu de Lleida, que compta amb més de set mil metres quadrats. Hi ha una important col·lecció d'art sacre, però també un ric patrimoni arqueològic. Entre les seves joies, destaquen la col·lecció de monedes i els objectes procedents del Tresor de la Catedral.
També és interessant el Museu d'Art Modern i Contemporani, creat gràcies a les donacions del pintor Jaume Morera. Però més curiosos et resultaran la Casa dels Gegants i als museus de l'Aigua i de l'Automoció. A la primera, com el seu nom indica, pots veure un ampli conjunt de gegants i capgrossos. Al de l'Aigua es tracta l'àmplia vinculació de la ciutat amb aquest element, ja que va néixer a la vora del riu Segre. I, pel que fa al de l'Automoció, us ofereix una àmplia mostra de cotxes i motocicletes d'època a quins més bonics. El trobaràs al carrer Santa Cecília.
En conclusió, t'hem mostrat allò principal a veure a Lleida. Com has pogut apreciar, si viatges a la ciutat catalana, tens molt per descobrir. Però, a més, t'aconsellem que t'acostis a alguns pobles de la província com Bagergue o Pujalt, també molt bonics. Anima't a conèixer aquesta zona de Catalunya.