Respondre la pregunta què veure a Manzanares és repassar els atractius d'una de les localitats més boniques de la província de Ciudad Real. Situada en plena comarca de la Manxa, a la vora del riu Azuer, ha estat cruïlla de camins en molts sentits.
Perquè no es troba només en un punt de comunicacions entre el nord i el sud, l'est i l'oest. A més, ha tingut importància històrica des de temps immemorials. Fundada al segle XIII per la Ordre de Calatrava, va guanyar la categoria de vila sota el mandat dels Reis Catòlics i va viure la seva època de màxima esplendor al segle XVI gràcies a l'agricultura i la ramaderia ovina. De tot això han quedat com a testimonis muts nombrosos monuments. Per això, et mostrarem què veure a Manzanares.
El castell de Manzanares
El singular castell de Manzanares
Encara que la seva data de construcció no està del tot clara, s'ha datat al segle XIII per mandat de la Ordre de Calatrava, que va obtenir la comanda o senyoriu de la zona en aquest temps. La seva missió era controlar les comunicacions d'aquesta àrea, on es creuaven canyades reials i al seu voltant es va crear la vila.
Està inclòs al llistat de Patrimoni Arquitectònic d'Interès Històric Artístic creat pel Ministeri de Cultura i està molt ben conservat. Així mateix, al llarg del temps ha patit diverses ampliacions que li han donat el seu aspecte actual. Però no espereu trobar un castell a l'ús, amb les seves torres circulars i esveltes.
El castell de Piles Bones, com també se'l coneix, destaca per les seves línies rectes i geomètriques, així com per la seva homogeneïtat. No obstant, sí que està emmerletat majoritàriament i posseeix una àmplia torre de l'homenatge. Però el millor de tot és que el pots visitar i fins i tot dormir-hi, ja que s'ha convertit en establiment hoteler.
L'Església de la Mare de Déu de l'Assumpció
Església de Nostra Senyora de l'Assumpció
L'imponent temple de la Mare de Déu de l'Assumpció és el més gran de tota la diòcesi de Ciudad Real. De la seva majestuositat te'n donarà idea el fet que només la seva nau central té una superfície de mil dos-cents metres quadrats. Així mateix, com el castell, és Bé d'Interès Cultural.
La seva construcció es va iniciar a finals del segle XV i és majoritàriament renaixentista, encara que reformes posteriors han afegit altres estils. La gran joia de l'edifici és la portada principal o del Sol, considerada el millor conjunt escultòric de tot el Camp de Calatrava. És una meravella atribuïda a Alonso Galdón on impressiona l'arc format per tres arquivoltes en els cassetons de les quals apareixen figures de la Bíblia.
Pel que fa a l'interior, el temple es distribueix en una sola nau flanquejada per capelles laterals. Entre aquestes, destaca la consagrada a Sant Ildefonso. Tot i això, tot el mobiliari, inclòs el retaule major es va incendiar durant la Guerra Civil. Per això, l'actual data del 2003. També s'hi van afegir pintures de Antonio Iniesta i l'imponent òrgan alemany del cor. En canvi, es van poder conservar alguns objectes sacres com un copó del segle XVII i una font d'aiguamanil del XVIII atribuïda a Vicente Gavilanes.
Altres temples a veure a Manzanares
La petita ermita de Sant Blai
Molt diferent de l'anterior és la església de La nostra Senyora d'Altagracia, doncs es tracta d'un temple construït el 1970 que crida l'atenció per les línies modernes. Tot i això, es va aixecar sobre les restes d'una antiga ermita del segle XIII. El seu estil arquitectònic s'ha definit com a postmodern i li ha donat planta quadrangular amb una part en forma de ventall. Però sobretot destaca el seu esvelt campanar rematat per una creu.
Per la seva banda, la ermita de la Vera Cruz destaca pel seu espectacular retaule major. És obra de l'escultor Luis Ortega Bru i imita els cànons del gòtic florit. Al costat d'ella, altres ermites de la vila són les de Sant Antoni, del Crist de les Agonies, de Sant Blai i de la Verge de la Pau.
Però més valor artístic té el monestir del Santíssim Sagrament, conegut popularment com de «les monges de clausura». Construït a finals del segle XVI, també es va haver de reedificar després de la Guerra Civil, però va conservar la seva magnífica façana barroca. A la seva església destaquen el preciós retaule daurat a qui corona el Sagrat Cor de Jesús i l'altar amb relleus que reprodueixen el Sant Sopar.
El Palau del Marquès de Salinas i altres cases senyorials
Palau del marquès de Salinas, una altra de les joies a veure a Manzanares
La Casa de Jonte, com també es coneix el palau del marquès de Salinas és una construcció del segle XVIII i trets neoclàssics. Rep aquesta altra denominació perquè hi va viure el militar Manuel González de Jonte, casat amb la filla de l'aristòcrata. No obstant això, el seu hostatjat més il·lustre va ser el rei Alfons XIII, qui s'hi va allotjar durant els seus viatges de caça. Les formes de l'edificació són austeres, però destaquen el pòrtic, la decoració del seu enreixat i els balcons, així com el pati interior amb columnes i arcs.
Però tens moltes altres cases senyorials a veure a Manzanares. També és un bonic palauet el del Comte de Casa Valiente, que destaca per l'escut nobiliari de la façana. Per la seva banda, la casa dels Lleons es va construir al segle XVII i deu el seu nom a les escultures d'aquests animals que veuràs als costats de la porta.
Més humil és la casa del Sant, de la mateixa centúria que l'anterior. En ella destaca el seu balcó típicament manxec realitzat amb bigues de fusta i on es veu una figura de Sant Francesc de Paula. Per la seva banda, la Casa de la Cega és avui un centre cultural que acull el Museu Manuel Piña, dedicat a aquest famós dissenyador de moda. El seu nom és perquè hi va néixer la poeta dinovena Francisca Carralero, coneguda com «la Cega de Manzanares». Tot i això, la construcció va rebre una visitant encara més il·lustre. Et parlem de Santa Teresa de Jesús, qui va pernoctar-hi el 14 de febrer de 1575.
Ajuntament de Manzanares i Gran Teatre
El bonic Ajuntament de Manzanares, a la plaça de la Constitució
El primer es va construir a principis del segle XX al costat de l'antiga casa de la Vila, que s'havia quedat petita. Els plànols van anar a càrrec de Telmo Sánchez, arquitecte municipal, qui es va inspirar en el Renaixement espanyol. No obstant això, el resultat va ser un edifici d'estil eclèctic, és cert que amb molts elements classicistes. Recentment s'ha sotmès a restauració deixant, a més, al descobert l'antic «pou del consell».
Per la seva banda, el gran Teatre és una construcció moderna, encara que també inspirada en els estils racionalistes i eclèctics de principis del segle XX. No només s'utilitza per a representacions escèniques, sinó que també serveix com a centre d'exposicions i com a seu de les companyies dramàtiques de la localitat.
Altres construccions d'interès a veure a Manzanares
Gran Teatre de Manzanares
Ja t'hem mostrat els principals monuments que veure a Manzanares, però la vila de la província de Ciudad Real compta amb altres llocs d'interès que ara et mencionarem. És el cas de la trucada casa de Malpica, que alberga dues institucions museístiques. Es tracta del Arxiu Museu Sánchez Mejías i del Museu del Formatge Manxec. El primer està dedicat al famós torero Ignacio Sánchez Mejías, amic de Federico García Lorca, qui va perdre la vida a la plaça de toros de Manzanares el 1934.
No són els únics de la vila manxega. A una bonica casa del segle XIX i estil popular classicista pots visitar el més curiós. Es tracta del Museu PlomHist, dedicat als soldadets de plom. Exposa la col·lecció particular de Rafael García Alcázar, amb més de quatre mil peces distribuïdes en una vuitantena de diorames.
També pots visitar l'anomenat Molí Gran, datat al segle XVI i únic que queda dels hidràulics que va haver-hi a Manzanares. Compte amb diverses construccions adjacents i conforma, al costat del canal d'aigua, un dels conjunts etnogràfics més importants de la vila. Però aquesta no és l'única edificació que recorda el seu passat laboral. També et pots acostar a l'antiga fàbrica de farines, construïda entre els segles XIX i XX amb trets historicistes i eclèctics.
Parcs a la localitat manxega
El curiós passeig del Sistema Solar
El gran pulmó verd de Manzanares és el parc Julián Gómez-Cambronero, que, a més, et guarda una sorpresa. El científic local que li dóna nom va dissenyar a la zona el Passeig del Sistema Solar. Com el seu nom t'indica, és una ruta que parteix del monòlit que reprodueix el Sol i va recorrent aquells que recreen els planetes petits, els més grans i fins i tot arriba més enllà dels confins del sistema.
Així, reprodueix el Cinturó de Kuiper, Núvol d'Oort i acaba a l'estrella més propera a l'Astro Rey: Pròxima Centaury. Concretament, té dos trams. El primer va des del monument al Sol fins a Plutó i consta de dotze parades. Per la seva banda, el segon va des d'aquest darrer fins a la piràmide on hi ha l'esmentada estrella, que culmina el recorregut. A cada punt de l'itinerari hi ha, així mateix, un panell explicatiu redactat pel mateix Gómez-Cambronero.
En conclusió, t'hem mostrat què veure a Manzanares, la preciosa vila de la comarca de la Manxa, a la província de Ciudad Real. Com has vist, es tracta d'una localitat històrica i plena d'atractius que no ha d'envejar res a altres meravelles de la província com Alcàsser de San Juan o Camp de Criptana. Anima't a conèixer-la i gaudeix-ne.