Respondre la pregunta què visitar a La Garrotxa ens exigeix parlar-te de magnífics monuments, però també d'espais naturals imponents. Perquè aquesta comarca situada al nord-est de la província de Girona, Entre el Ripollés i el alt Empordà, t'ofereix totes dues coses.
Pel que fa al segon, les seves terres integren el Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa, que conforma un dels paisatges d'aquest tipus més importants de tota Europa. I, pel que fa al patrimoni monumental, inclou localitats històriques que ens porten a la edat Mitjana. Per tot això, si voleu saber què visitar a La Garrotxa, us animem a seguir llegint.
Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa
Vista aèria del volcà de Santa Margarida
Comencem el nostre recorregut per aquesta comarca gironina, justament, al parc natural que acabem d'esmentar-te. Són unes quinze mil hectàrees que inclouen vint-i-vuit reserves naturals i vint colades de lava. Així mateix, amb trenta-vuit volcans, és l'àmbit de més densitat volcànica de tota la Península Ibèrica.
Entre ells, potser el més popular sigui del de Santa Margarida, al cim del qual pots accedir. Però també són molt visitats els del Croscat; Montsacopa, en plena ciutat d'Olot; Bisarrocs y de la Garrinada. Així mateix, l'impressionant paisatge d'aquesta zona es complementa amb fagedes com els de Jordà, aiguamolls com els del deu, boscos com el de Tosca o altiplans com la de Batet.
Pots recórrer a bici moltes rutes per aquesta Zona Volcànica de la Garrotxa. Com a exemple, et citarem la que arriba fins els aiguamolls de La Moixina, catalogats com Reserva Natural d'Interès Geobotànic. Però també tens altres recorreguts cicloturistes. Per exemple, els que arriben fins als esmentats volcà de Santa Margarida i fageda de Jordà. Tot i això, aquesta comarca catalana no només t'ofereix meravelles naturals. Ara coneixerem els seus pobles més bonics.
Olot, la capital de la comarca
Seu del Museu dels Volcans, a Olot
Iniciem el nostre recorregut pels pobles que visitar a la Garrotxa a la capital de la comarca, Olot. Amb uns trenta-cinc mil habitants, posseeix una important indústria estatuària religiosa. Però, sobretot, compta amb interessants monuments tant religiosos com a civils.
Entre els primers, destaca la església de Sant Esteve, construïda al segle XVIII seguint els cànons neoclàssics. Destaca, així mateix, la seva imponent torre. Però encara t'espera una sorpresa a dins. Es tracta d'una pintura del Greco que representa Crist portant la creu. No és l'únic temple que has de visitar a la localitat o rodalies. La església de la Trinitat de Batet és una meravella romànica i la de Santa Maria del Tura guarda una imatge de la patrona de la ciutat creada al segle XII. Tot això sense oblidar el Claustre de l'antic convent del Carme, una meravella renaixentista.
Pel que fa al patrimoni civil d'Olot, teniu espectaculars edificis modernistes. Destaquen entre ells la Casa Gaietá Vila i la vila Torre Malagrida, però, sobretot, la Casa Solà Morales. Va ser dissenyada pel prestigiós arquitecte Lluís Domènech i Montaner, a qui es deuen, igualment, el Palau de la Música de Barcelona o l'Hospital de Sant Pau. I destaca per la façana decorada originalment amb motius vegetals.
Finalment, tens a Olot alguns museus. Entre ells, el dels Volcans y el de la Garrotxa, que es troba en un bonic edifici neoclàssic a causa de Ventura Rodríguez. Forma part de l' Museu Nacional d'Art de Catalunya i acull col·leccions arqueològiques, etnogràfiques i pictòriques. Així mateix, no marxis d'aquesta bonica localitat gironina sense provar la seva trucada cuina volcànica, que es caracteritza per ser elaborada a la brasa. T'aconsellem que degustes les patates d'Olot o les mongetes de Santa Pau.
Besalú, imprescindible entre allò que visitar a La Garrotxa
Plaça de l'Ajuntament de Besalú
En el nostre viatge per la comarca de la Garrotxa, arribem ara a Besalu, Un dels pobles més bonics de Catalunya. Es troba a l'interior de la província de Girona, a la vora del riu Fluvià i passejar pels seus carrers estrets i empedrats et farà retrocedir al edat mitjana. Ja el mateix accés a la vila, a través del pont, et farà tenir aquesta sensació. Aquesta construcció romànica, amb les seves dimensions imponents, la seva torre hexagonal fortificada i el seu magnífic estat de conservació és digna porta d'entrada a la preciosa Besalú.
Ja a la localitat, pots transitar pels carrers que van conformar la seva barri jueu. Entre elles, les del Pont Vell, Rocafort o Portalet. Igualment, sota les restes de l'antiga sinagoga, podeu visitar la Mivké, on es realitzaven els banys rituals. D'altra banda, al patrimoni religiós pertanyen la església romànica de Sant Vicent y la de l'Hospital de Sant Julià, ambdues del segle XII. Però, sobretot, t'aconsellem que visitis el monestir de Sant Pere de Besalú, una altra meravella romànica del X, encara que reformada al XII. A l'interior, destaca el gran absis central amb el seu deambulatori. Així mateix, a prop seu tens una altra mostra d'arquitectura medieval, encara que en aquest cas civil. Et parlem de la Casa Cornellà.
Finalment, encara t'espera a Besalú una altra sorpresa. Es tracta de Circusland, un museu dedicat al món del circ que es troba a l'antiga casa modernista de l´abat de Sant Pere. Entre les col·leccions que guarda, destaca la de segells amb temàtica circense i també té el circ en miniatura més gran del món. I, per acabar, un consell. Si vols amarar-te de l'Edat Mitjana, visita Besalú a principis de setembre, quan celebra, justament, la seva fira medieval, amb artesania i recreacions de justes.
Castellfollit de la Roca
Impressionant panoràmica de Castellfollit de la Roca
A tot just catorze quilòmetres de Besalú, tens aquesta altra joia que visitar a la Garrotxa. És una petita població ubicada sobre un gran altiplà basàltic a uns cinquanta metres d'alçada. Vista en panoràmica, et semblarà que les cases estan alineades a la vora mateixa del precipici. Com a curiositat, us direm que es tracta d'una de les localitats més petites d'Espanya, ja que té menys d'un quilòmetre quadrat de superfície.
També has de recórrer la seva casc històric de carrers estrets i empedrats i cases edificades amb roca volcànica de la zona. Igualment, visita la església de Sant Salvador, datada al segle XIII, encara que la seva forma actual, d'estil renaixentista, és del XVI. No obstant això, podeu veure una finestra i diversos capitells romànics. Finalment, Castellfollit té dos museus. Un està dedicat al embotit, però més curiós és el segon. Es tracta del Museu del Vietnam, on pots veure robes i instruments usats a la guerra d'aquell país.
Santa Pau, una altra meravella de l'Edat Mitjana
El castell medieval de Santa Pau
Ens traslladem ara al centre del parc natural de la zona volcànica de la Garrotxa per visitar Santa Pau, una localitat que no ha d'envejar res a les anteriors pels seus trets medievals. Aquesta vila es va construir al voltant de la seva castell del segle XIII i està declarada Monument Històric Artístic.
Així, destaca especialment pels seus edificis romànics. Entre ells, les esglésies de Sant Vicent i Sant Honorat, aquesta última amb un preciós retaule d'alabastre del segle XIV. I també el monestir de Sant Julià de la Muntanya i als santuaris de la Verge dels Arcs i de Santa Margarida de la Cot, aquest situat, justament, al cràter del volcà homònim. Posterior és la església de Santa Maria, datada al segle XV.
No menys bonica és la seva plaça Major, igualment medieval i formada per cases adossades a l'antiga muralla. No és l?única. Encara més antiga és la plaça de la Vila Vela, a la qual s'accedeix per la porta del mateix nom i que data de principis del segle XIV. I, com a contrast amb tanta meravella de l'Edat Mitjana, tens la trucada Ruta dels Artistes Joves, un conjunt d'obres distribuïdes pel poble i realitzades durant una reunió de creadors a la vila que va tenir lloc el 1992.
Sant Joan les Fonts
Pont medieval de Sant Joan les Fonts, una altra de les meravelles que visitar a la Garrotxa
Acabem el nostre repàs al que veure a la Garrotxa en aquesta altra meravella monumental anteriorment coneguda com Begudà. Es troba a la vora del riu Fluvià, sobre el que passa la seva pont medieval, principal connexió entre el casc històric i el barri de Castanyer.
No és l'única construcció d'aquest període amb què compta Sant Joan, encara que els terratrèmols ocorreguts els anys 1427 i 1428 en van acabar moltes. En qualsevol cas, destaca la Estada de Juvinyà, una casa senyorial fortificada amb torre defensiva que és el edifici romànic més antic de tota Catalunya. I també la Torre de Canadell, de quatre pisos i amb espitlleres.
Però, sobretot, has de veure el monestir de Sant Joan les Fonts. La seva magnífica església romànica és del segle XII i està catalogada amb Bé d'Interès Cultural. Et cridarà l'atenció el color rosat dels murs i la decoració dels absis. Fixa't, així mateix, a la pedra esculpida que hi ha en un dels seus murs laterals. Conté una inscripció d'època visigoda. D'altra banda, a l'interior, hi ha una pila baptismal de la mateixa centúria que el temple, amb capitells decorats i altres obres d'art.
En conclusió, t'hem mostrat allò principal de visitar a La Garrotxa. Però també podríem aconsellar-te que t'acostis a les Planes, amb la seva església romànica de Santa Maria de les Encies; a Sant Feliu de Pallarols, amb les ruïnes del castell d'Hostoles; al petit llogaret de El Mallol, declarada Conjunt Històric Artístic, oa Argelaguer, amb casa palau de Montpalau, edificada al segle XV. Anima't a conèixer aquesta preciosa comarca de la província de Girona.