A moltes pel·lícules dels Estats Units veiem deserts amb assassins en sèrie, texans, traficants o gent vivint una aventura. Els deserts dels Estats Units són un dels escenaris més elegits per filmar pel·lícules.
Però quines són? Quants deserts hi ha? Quines característiques tenen? Tot això i més al nostre article d'avui: els deserts dels Estats Units.
Deserts dels Estats Units
En línies generals i sota la lupa moderna, els deserts dels Estats Units i el nord de Mèxic s'agrupen en quatre categories que es funden en la composició de la flora i la seva distribució, la història geològica de la regió, el sòl i les condicions minerals, l'elevació i els patrons de precipitació.
Hi ha quatre grans deserts i tres són considerats «deserts calents», no només perquè tenen a l'estiu temperatures altíssimes sinó perquè la seva flora és força semblant. El quart desert es considera un «desert fred» perquè és més fresc i la flora ja no és subtropical en origen com la dels altres tres.
Desert de la Gran Conca
Aquest desert ocupa una superfície de 492.098 quilòmetres quadrats així que és el més gran del país. És un desert fred amb estius secs i calorosos i hiverns freds en què de vegades pot fins i tot nevar. Això es deu principalment al fet que està a major altitud ja que passa per diversos sectors del país com Califòrnia, Utah, Oregon, Idaho i Arizona. Específicament, les tres cambres del nord de Nevada, l'oest i sud d'Utah, el terç sud d'Idaho i el cantó sud-est d'Oregon.
Altres consideren a més que inclou petites porcions de l'oest de Colorado i el sud-oest de Wyoming. I sí, al sud té frontera amb els deserts de Mojave i Sonora. Durant la major part de l´any el desert és molt sec perquè les muntanyes de Sierra Nevada bloquegen la humitat provinent de l'oceà Pacífic. Una curiositat? Hi ha l'organisme viu més antic conegut per l'home, el pi Britkecone. Alguns espècimens s'estima que tenen uns 5 mil anys.
Parlant de vegetació, en general, la flora d'aquest desert és homogènia, amb una espècie dominant d'arbust per quilòmetres i quilòmetres. Cactus? Molt pocs. Aquest desert també té diferents sectors. Platges és un, amb activitat geològica, la Planicie del Colorado amb les seves espectaculars formacions geològiques i altes elevacions, n'és un altre.
Desert de Chihuahua
Aquest desert corre entre els Estats Units i Mèxic i ocupa una superfície de 362.000 quilòmetres quadrats. La major part és a Mèxic i del costat nord-americà ocupa part de Texas, Arizona i Nou Mèxic.
La veritat és que aquest desert té un paisatge únic i sempre canviant. Es tracta d'un desert àrid però tot i així té moltes plantes i espècies animals. Hi ha iuques, hi ha cactus, hi ha arbustos. Dins també funciona el Parc Nacional Big Bend ia més el Riu Gran el travessa proveint prou aigua abans de desembocar al Golf de Mèxic.
És un desert gran. A l'hivern, les temperatures són fresques ia l'estiu molt però molt calentes. La majoria rep poca aigua de pluja tot l'any i encara que a l'hivern pot ploure la temporada de pluges és l'estiu.
La seva superfície és difícil de categoritzar geològicament parlant, però en línies generals hi ha molta calcària i terres calcaris. Hi ha molts arbustos, és el típic desert d'arbustos que veiem al cinema, però les espècies perennes són poques. Animals? Hi pot haver llops grisos mexicans.
Desert Sonora
aquest desert va de Mèxic creuant Arizona fins a ficar-se al sud de Califòrnia. Cobreix una zona d'uns 259 mil quilòmetres quadrats i té frontera amb el Desert de Mojave, la Planícia de Colorado i les Peninsular Ranges. Com a subdivisions s'inclouen els deserts de Colorado i Yuma.
El punt més baix sobre el nivell del mar és el Mar Salton, amb un grau de salinitat més alt que el mateix oceà pacífic. A més d'aquest mar passen per aquí el riu Colorado i el riu Gilas, com a fonts primàries d'aigua. La irrigació ha generat terres fèrtils per a l'agricultura en diverses àrees, per exemple les Valls Imperials o Coachella a Califòrnia. Fins i tot hi ha alguns resorts per passar hiverns càlids a Palm Springs, Tucson, Pheonix.
Entre la vegetació típica hi ha el cactus Saguaro, força popular perquè només creix aquí. Pot ser realment molt alt i li creixen diverses branques del tronc així que sembla un humà. Les seves flors són pol·linitzades per ratpenats, abelles i fins i tot coloms.
Cal ressaltar que es tracta del desert més calorosos de tots els deserts d'Amèrica del Nord, però les seves pluges produeixen una gran diversitat biològica. Les pluges de l´estiu permeten el creixement d´algunes plantes, les de l´hivern, d´altres. Fins i tot hi ha arbres i flors de primavera.
Dins hi ha el Monument Nacional desert Sonora que data del 2001, en protegeix una certa superfície i subratlla la magnificència d'aquest paisatge.
Desert Mojave
Creua Nevada, Arizona i Califòrnia i rep dues polzades d'aigua de pluja per any així que és el que es diu un desert super sec. I molt calorós. És a més un desert molt gran i així té una elevació del terreny molt variada. El punt més alt és el Bec telescopi i el més baix el Death Valley. Sempre parlant dalçada.
Un dels punts més destacats d'aquest desert és el Arbre de Josué, un arbre típic i se'l trobi a les seves fronteres. Se'l considera un indicador d'espècies i que proveeix vida al voltant de dues mil espècies de plantes més. Indicador d'espècies? Es refereix a un organisme vivent que es pot fer servir per mesurar certes condicions de l'ambient. A més, hi ha al voltant de 200 espècies de plantes endèmiques i si parlem d'animals hi ha coiots, guineus, serps, conills…
Aquest desert té sorra, vegetació escassa, superfícies de sal amb bòrax, potassi i sal (que se n'extreuen), plata, tungstè, or i ferro. També dins de la superfície hi ha dos parcs nacionals, el Death Valley National Park i el Joshue Tree National Park, una zona de preservació, Mojave National, i una zona recreativa al Llac Mead.
Si t'agraden els camins aquí està el Mojave Road, una de les rutes més antigues que van portar els pioners a Califòrnia. És un camí únic que es preserva tal com el van travessar aquells valents, passant per paisatges que pràcticament no han canviat res des de temps prehistòrics. Seran poc més de 220 quilòmetres i es fa en camionetes 4×4.
És un camí solitari, amb algunes fonts d'aigua fresca que abans de ser usat per l'home blanc era ja conegut pels indis. Seguir i completar la Ruta Mojave no és moc de gall dindi perquè es tracta d'un a excursió entre dos i tres dies, que es fa en comboi amb diverses camionetes. Comença al riu Colorado i després, l'aventura salvatge sense Internet, sense serveis, sense hotels…