El Lleó adormit (o Kicker 's Rock en anglès) és un illot deshabitat a pocs quilòmetres de l'arxipèlag de Sant Cristòfol, al Parc Nacional de les Illes Galápagos (Equador). És un lloc totalment protegit on està prohibit amarrar, dormir o desenvolupar qualsevol activitat, només es permet bussejar i envoltar la roca.
És una formació rocosa molt característica d'origen volcànica formada per dos grans illots que s'han anat separant per l'erosió de la mar, cada un d'ells arriba a més de 100 metres d'alçada per sobre de la mar i altres 100 per sota de la mar. Dues parets verticals espectaculars en cada roca i un estret canal a mitjà per on circula l'aigua de la mar.
Aquesta peculiar disposició de l'illa ha fet que sigui un dels millors punts de busseig de les Illes Galápagos i de el món. Al voltant de Kicker 's Rock habiten tot tipus de corals i espècies marines com poden ser les tortugues, taurons martell, tintoreres, lleons marins, ...
¿Com arribar a León Dormido?
A l'tractar-se d'una illa i estar protegida per la llei de parcs nacionals d'Equador, únicament es pot arribar per mar. Per accedir a Galápagos s'ha de fer per avió des del continent, la gran majoria dels vols parteixen des de l'Equador i en concret Guayaquil, també és possible arribar a les illes paradisíaques des de Centre Amèrica. En cada entrada i sortida d'una illa et fan un petit control per comprovar que no estigui entrant o portant res que pugui entorpir l'ecosistema únic de parc.
El més fàcil és partint des de Puerto Baquerizo Moreno, la població més important de Illa de Sant Cristòfol. En menys de dues hores s'arriba al illot. A Illa Sant Cristóbal es pot arribar per mar des de Santa Creu (de 2 a 3 hores) o per avió des del continent, és de les poques illes que disposa d'aeroport.
Una altra opció és des de la capital de Galápagos, Puerto Ayora a l'illa de Santa Creu. En aquest cas seria un trajecte d'uns 4 hores. D'altra banda, es pot contractar una embarcació privada durant uns dies i anar recorrent les illes més importants de parc nacional incloent un busseig aquí.
Sigui quin sigui el port d'origen, és obligatori anar amb una embarcació d'esbarjo amb permís especial de el govern local i Equatorià, és a dir, acostar-se per bussejar en el Lleó Dormit requereix contractar una agència o empresa privada amb permisos.
El preu aproximat per persona des de Puerto Baquerizo Moreno és d'uns 80 $ i inclou una ruta de dia sencer parant en platges verges (principalment Platja de l'Maglesito), material de busseig i snorkel i el busseig en si mateix d'unes 2 hores en Kicker 's Rock. Desconec el preu des Puerto Ayora. El preu per llogar embarcacions durant una setmana o diversos dies és molt elevat, tot i que recórrer les Illes Galápagos per compte propi tampoc és barat. En el meu cas ho vaig recórrer pel meu compte i vaig llogar l'excursió des de Port Baquerizo Moreno.
Què fer i què veure a Ahir 's Rock?
A mesura que ens anem acostant a Lleó Dormit ja veiem que es tracta d'un lloc màgic, espectacular, segurament dels més bonics de tot el país. Les embarcacions sempre donen una volta sencera a l'illa per veure les característiques morfològiques úniques de les seves roques i les aus que habiten. El pendent de les seves parets és tan recte i la profunditat tan elevada que us podreu acostar molt a la illa per contemplar totes les espècies animals de l'illot (moltes d'elles només es veuen a Las Galápagos). El que es pot veure aquí és molt diferent al que podem veure a la Mediterrània, molta més varietat i verge.
L'atractiu principal evidentment és sota el mar, fent busseig o snorkel. Si l'onatge i el temps ho permeten es pot bussejar per l'estret canal. En aquest punt de l'oceà els corrents marins són forts, pel que us recomano portar vestits de neoprè tant si es busseja com si es fa snorkel, la temperatura de la mar és en general elevada durant tot l'any però millor portar vestits.
En el meu cas, ja abans de tirar-me a l'aigua vaig veure desenes de lleons marins nedant prop de la barca, Em va donar certa impressió i por però en fi, anava a ser una experiència única, així que em vaig tirar a l'aigua sense pensar-m'ho.
A l'aigua, em vaig col·locar les ulleres de bussejar, vaig mirar cap avall i sorpresa! Un tauró, una tintorera. Mai havia fet busseig i molt menys havia nedat entre taurons. A Espanya tanquen platges senceres quan s'acosta una tintorera a la platja, aquí anàvem a nedar amb ells com si res, això sí, a certa distància per si de cas.
Ja d'inici ens endinsem pel canal que separa les dues roques, mirant cap avall es veien taurons, tot tipus de peixos i algun lleó marí. A l'acabar aquest canal ens dirigim a l'illot gran per contemplar el coral i els peixos que habiten prop de l'ell, tots de colors exòtics. En tot moment lleons marins jugant amb nosaltres, molt a prop de el grup.
Vam anar envoltant tot l'illot per gaudir dels colors de la pedra, els peixos i el corall, en tot moment es veien tortugues, rajades i els lleons. Ja no vam veure més als taurons, segons ens van dir gairebé sempre es mouen prop de canal.
2 en total bussejant i fent snorkel. Senzillament increïble, una experiència que us recomano si algun dia viatgeu a l'Equador ia Galápagos.
Crec que és el millor destí on gaudir o aprendre a bussejar, tot el que veus és d'una bellesa incalculable, segur que no us defraudaria.