Avui us explicaré una excursió imprescindible de Sri Lanka, el Lipton 's Seat, el punt des d'on Sir Thomas Lipton controlava totes les seves plantacions de te i les s'exportava a la resta del Món. Sri Lanka és uns dels països líders en producció i exportació de te de tot tipus.
Com segurament heu pogut deduir, es tracta de les plantacions de l'empresa Lipton a Ceilan, una de les marques de te més importants a nivell mundial. Les altres plantacions estan situades a l'Índia, Indonèsia i Kenya.
Els camps estan situats a les muntanyes properes a la ciutat de Haputale, al centre de el país, i és un perfecte finestra natural per contemplar les planes de sud, centre i est de Ceilan donada la seva altitud propera als 2000 metres.
¿Com arribar a les plantacions de te i a l'Lipton 's Seat?
Per arribar a Haputale us recomano anar en tren, ja sigui des de la capital Colombo com des Kandy o Ella. Les xarxes ferroviàries de Sri Lanka són considerades unes de les més belles de l'món. Són trens antics herència de la colonització anglesa, i tot i que circulen a una velocitat prou lenta arriben als punts més importants de país. La línia que va d'Ella a Haputale i Kandy recorre uns paisatges únics. Insisteixo, aneu a Haputale amb tren, val la pena.
Per arribar a la zona de plantacions des de Haputale el més fàcil és amb tuk-tuk (Uns 10 km i preu negociable). Amb aquest tipus de vehicle es pot recórrer tots els punts de Lipton sense cap problema. Serà qüestió de negociar el recorregut i el preu amb el conductor, ell us podrà esperar en cada visita.
Existeix també l'opció d'arribar amb transport públic fins a la fàbrica i un cop allà canviar a Tuk-Tuk per a realitzar el trajecte restant.
La carretera de pujada és força estreta i poc acurada. Crec que les persones que vulguin anar a visitar les plantacions de te amb cotxe propi o de lloguer només podran arribar a la fàbrica.
El Lipton 's Seat està al cim d'una muntanya però per sort està asfaltat fins allà. Els més atrevits van a peu des de la fàbrica fins al punt més alt de la muntanya. Jo personalment no us ho recomano si fa molt de sol, ja que és un trajecte bastant llarg.
Què fer i què veure a Lipton?
La resposta és fàcil, les plantacions de te. Tot el que podem veure està relacionat amb el te i tots els pobles i ciutats de la regió central viuen principalment de el te (i de l'turisme).
Jo us recomano fer un recorregut complet d'un dia sencer un cop allà:
- Aneu amb tuk-tuk des Haputale fins al cim de la muntanya, el Lipton 's Seat i contemplar el paisatge verd espectacular i les poblacions dels recol·lectors de les plantes. Un cop a dalt de el tot, si el temps i la boira ho permeten, podreu veure gran part de l'illa de Sri Lanka. Les vistes són comparables a una altra cim important de Ceilan, l'Adam 's Peak, uns dels atractius de país índic. En aquest punt també hi ha un petit bar on prendre òbviament un te Lipton i gaudir de les vistes.
- A continuació jo baixaria fins a la fàbrica Lipton, situada a mig camí. Amb sort podreu veure com pesen les fulles de te que les recol·lectores han tractat. I sí, ho dic en femení perquè tot són dones. Segons ens van explicar era perquè les dones tenen millor cura a l'hora de recollir les fulles que els homes.
- Visita a la fàbrica Lipton. Aneu a l'empresa que aneu, en totes us van a explicar el procés de creació de el te en si mateix, des de la recol·lecció en les plantacions, passant pel filtre de les fulles, processament per cadascuna de les màquines i finalment exportació i venda. En tot moment us van a insistir que els treballadors té unes condicions laborals bones i que tot es basa en la perfecció i atenció a treballadors i clients. Jo personalment vaig haver de pujar 2 cops a la fàbrica perquè en el primer dia hi havia vaga dels treballadors. Una cosa a tenir en compte és que no es poden fer fotos de l'interior de la fàbrica, crec que per secret professional.
- Sortir de l'trajecte típic i intentar acostar-se als pobles limítrofs, on viuen els treballadors de les plantacions de te. És interessant veure l'estil de vida totalment rural dels seus habitants. Les empreses de te construeixen escoles i fins i tot petits hospitals en aquests pobles.
- visitar Haputale. Encara que no sigui molt bonic, crec que s'ha de veure aquest poble, el més important de la zona. Una població amb molta ebullició, gent, soroll i cotxes; això sí, botigues de venda de te per tots els costats.
Jo personalment vaig visitar març plantacions i empreses de te: Lipton, Pedro Tea State i una local. Volia tenir una visió més global amb una empresa de mida mitjana i una altra de petita. A l'empresa local no vaig poder visitar la fàbrica, hi havia vaga també, però sí les seves plantacions. Pedro Tea State, a Nuwara Eliya també exporta a nivell mundial però sense ser Lipton.
Tot viatge a Sri Lanka ha d'incloure un recorregut en tren per la part muntanyosa de l'illa i una visita a una plantació de te. Lipton 's Seat és un bon exemple de plantació i de paisatge, en definitiva, una excursió 100% recomanable.