El tub, Com li diuen per aquí, és el sistema de metro de la capital anglesa, un sistema molt ràpid que serveix a el cor de la ciutat i també a part de l'cinturó urbà al voltant de Londres. És el metro més antic de el món ja que es va inaugurar el 1863 i des de llavors ha anat expandint-se més i més fins a ser el transport més eficient.
Però fins ara al metro de Londres tancava a la nit: L'últim passava a la 1 de la matinava i el primer començava a les 5 tot i que els caps de setmana els horaris eren encara més tard. La gran notícia, esperada pels locals i turistes als que Londres els encanta, és que a partir d'aquest mes va començar a funcionar a la nit.
El metro de Londres, servei nocturn
Cal dir que fins ara Londres no va necessitar d'un servei nocturn de metro ja que com moltíssimes ciutats europees no és una ciutat per anar a dormir tard. Aquí els restaurants, teatres i pubs tanquen d'hora i ja a la mitjanit no queda molta acció. El que queda obert ... bé, els taxis i autobusos són suficients.
però Londres és una ciutat cara i prendre un taxi pot arruïnar una butxaca de turista. Està bé, sempre hi ha els autobusos nocturns però has de saber els horaris i pots perdre'ls complicant una tornada d'hora a l'hostel, pis o hotel. Els autobusos nocturns funcionen després de la mitjanit i porten un rètol amb la lletra N just a costat de l'nombre de ruta.
Aquests autobusos funcionen en rutes limitades així que si un turista els fa servir convé tenir un mapa a mà i per descomptat, els seus horaris. No és còmode i has de calcular sortir de pub o la disco o el teatre a temps. Així que, tot i que va caldre esperar llarga estona per fi hi ha el Tub nocturn.
Però com és? Com funciona? En quin horari? Es deté en totes les estacions? Aquest novell servei de metro nocturn es va anunciar el 2014 i la gran data de començament d'operacions era agost de 2016. Una mica més de temps i ja està entre nosaltres: un servei de 24 hores en certes línies de metro de Londres i només els divendres i dissabtes a la nit.
Això cal tenir-ho en compte. El servei de metro nocturn serà exclusiu d'aquests dies, els que més vida nocturna tenen. El Night Tube funcionarà llavors a la Central Line, La línia que corre d'oest a est creuant Londres i amb les parades més populars com Liverpool Street, Oxford Circus, Notting Hill, Tootenham Court Road, Bank o Holborn.
També funcionarà a la Victòria Line que travessa la capital anglesa de sud a nord i té parades a Oxford Circus també però suma Victòria, Euston, Kings Cross o Brixton, entre d'altres. El mes que ve se sumarà una altra línia, la Jubilee Line: El viatge inaugural serà el 7 d'octubre i arribarà amb el temps a abastar les línies de Northern i Piccadilly, A fins de la tardor.
Una bona notícia és que el Night Tube no costarà més diners que el servei regular fora de l'horari punta. És simple: els tiquets tenen validesa des del dia de la compra fins les 4:30 am del dia següent i aquest és una dada per tenir present. Pots fer ús, per descomptat, de la Oyster Card.
Recordem aquesta targeta de transport londinenc: És molt bona per estalviar diners en el transport públic de la ciutat. Funciona com una targeta de crèdit i el seu portador té descomptes en les tarifes de metro, dels autobusos i de tren lleuger Docklands. És una targeta amb un parell d'opcions, encara que el més fàcil és pagar a mesura que la fas servir.
Si et quedes una setmana o un mes llavors és millor la Travelcard, però com sigui l'Oyster és bàsica per al turista. La pots comprar en línia i sinó en més de dos mil botigues minoristes a la ciutat. Si compres l'opció pay-as-you-go hauràs de deixar 5 lliures de dipòsit. Si ets estudiant i major de 18 anys tens un descompte de l'30% en la targeta de set dies, la mensual i la Travelcar per períodes més extensos.
Més enllà dels beneficis obvis de comptar amb un servei de metro nocturn, el que quan acaba la festa tens un transport eficient, ràpid i segur per moure, la pregunta és si convé a la butxaca de l'turista o no, en comparació amb els taxis i autobusos. I tant! Ganes temps i estalvies diners. És clar que serà millor en la mesura que s'agreguin més línies però amb les dues línies que s'han estrenat anem per bon camí.
Hi ha hotels barats a Victoria, Holborn i Warren Street, també sobre el carrer Liverpool, així que si t'allotges per allà tens ara el metro al teu abast. I encara millor: si arribes a Londres en un vol de línia aèria de baix cost segur entres pel aeroport de Gatwick. Recorda que els trens que van i vénen d'aquest aeroport fan servir la línia Victòria així que el Night Tube ha millorat considerablement l'entrada i sortida de país.