Galícia té destins màgics i un s'estén per les províncies de Lugo i d'Ourense. Parlem de la Ribeira Sacra, zona riberenca de diversos rius que fa pocs anys va ser postulada per a la llista de Patrimonis de la Humanitat.
Aquí, una de les passejades més populars és seguir les passarel·les del riu Mao fins al canó del riu Sil. Es tracta d'un bellíssim camí, així que avui us proposem conèixer-lo.
Passarel·les del riu Mao
El nostre passeig comença, o hauria de començar, és el més recomanable, al Centre d'Interpretació de Ribeira Sacra. En aquesta zona hi ha moltes rutes de senderisme i la ruta de les Passarel·les del riu Mao és una de les més populars, formant part, a més, de la PR-G177, la famosa Ruta del canó del riu Mao.
Aquesta ruta, llavors, el nom correcte del qual és Circuit de Natura de la Passarel·la del riu Mao, Té un traçat circular i recorre 16 quilòmetres en ascens pel canó del riu Mao, passant per diversos llocs d'interès natural i històric, entre ells el mateix canó del riu Sil. En aquest centre podrem esbrinar tot allò que té a veure amb la zona, els seus tresors culturals, artístics i mediambientals.
Aquí al centre es proposa al visitant fer un recorregut per l'exhibició permanent i interactiva, amb molt de contingut audiovisual que es desplega davant dels seus ulls en pantalles tàctils. Com era i és la vida monacal? Doncs aquí obtindràs respostes.
Pel que fa al recorregut de senderisme, la ruta no és gens difícil, així que no és que necessites estar en una condició física excel·lent. Les passarel·les tenen 1.8 quilòmetres i hi ha un desnivell, que se salva amb escales, és de 41 metres.
El punt d'inici és la Fàbrica da Luz, a la província d'Ourense, un edifici que va saber ser en una altra època una central hidroelèctrica. Avui funciona aquí un alberg amb cantina i al costat hi ha alguns panells explicatius amb mapes sobre les rutes de senderismes i BTT i és clar, és aquí on podràs veure el traçat de la ruta de passarel·les del Mao.
Panells semblants es repeteixen al llarg del recorregut brindant informació sobre la flora i la fauna locals i la història geològica també. La ruta corre paral·lela al curs del riu fins que desemboca al riu Sil. Si bé part de la ruta travessa boscos hi ha, des de certs paratges a alçada, unes vistes panoràmiques meravelloses. La ruta està molt ben senyalitzada, amb ratlles grogues i blanques pintades en pals, murs i fins i tot arbres.
Un lloc ideal per aturar-te a fer fotos és el mirador que està gairebé arribant al final de la ruta, amb banc inclòs per descansar. Les vistes del canó del Mao són estupendes. A la informació de la vida silvestre, que canvia segons l'altitud al llarg del recorregut (hi ha castanyers, tojos i brucs a més altura, i salzes i verns a baixa altitud), se sumen dades sobre les diferents activitats humanes que es fan a la zona.
Recordem que aquestes terres gallegues són famoses pels seus vins així que hi ha una gran activitat vitinivicultora. La Ribeira Sacra té denominació d'origen així que abans de deixar-la podeu aprofitar la seva saborosa gastronomia.
Reprenguem: la ruta per les Passarel·les do Mao comença, com hem dit, a la Fàbrica da Luz, s'enfila un pendent i s'arriba així a la necròpolis medieval a Sant Lourenç de Barxacova. Si bé se sabia que hi havia aquí una capella desapareguda al segle XIX, quan es va excavar la zona es va descobrir una necròpolis datada entre el segle IX i X, amb sepulcres antropomorfs orientats est-oest. També es va revelar la capella de Sant Vítor desapareguda.
Aquesta primera part del recorregut, que seran gairebé dos quilòmetres, transcorre per unes passarel·les de fusta que travessen el canó del riu Mao, entre parets rocoses, i si l'àmplies una mica més és arribes a Sant Lourenç. Aquest tram acaba baixant alguns esglaons fins a un pont sobre el mateix riu que, atenció, no s'ha de creuar.
Per sort a partir d'aquí ja no ascendim tant i els senyals ens indiquen un camí una mica estret, seguint sempre el curs del riu Mao, però que ofereix unes vistes meravelloses. Quan deixem enrere el canó i aquestes passarel·les, els nostres passos penetren en camps d'herba i cultiu. Si t'animes a sortir-te una mica de la ruta senyalitzada i si el riu té poca aigua veuràs el llit rocós i podràs caminar una mica fins arribar a la platja fluvial del Mao, un sector de l'embassament de San Estevo.
Aquí, depenent del nivell de les aigües, podràs o no veure les restes de cases i vinyes molt antigues i lluny, els canons del riu Sil on desembocarà el Mao. Tornant al traçat, la ruta també ens deixa conèixer pobles com A Miranda o Forcas fins a tornar a Sant Lourenç, amb vistes del canó del Sil, per baixar llavors sí al curs del riu Mao.
I allà llavors ens enfilem a una passarel·la de fusta, que per sort té sempre manteniment, ancorada al vessant del congost, i anem a la par del riu tornant al nostre punt de partida. Si no podem pujar i baixar tant sempre és possible fer només la ruta circular, començant i acabant a Sant Lourenç. Si no, la ruta més popular és la que puja fins a Sant Lourenç de Barxacova, amb set quilòmetres d'anada i tornada.
Com vam dir més amunt, la zona té castanyers, nogueres, pomeres i vinyes així que és preciosa. Si estàs en bona condició física i t'agrada caminar sempre pots sortir del camí, explorar i tornar-hi les vegades que vulguis. No deixaràs de descobrir llocs fantàstics.
Aquest passeig per les Passarel·les del riu Mao a la Ribeira Sacra es pot fer en qualsevol moment de l'any o n'hi ha algun que hàgim d'evitar? Doncs la veritat és que les passarel·les i rampes estan obertes tot l'any, però com qualsevol activitat a l'aire lliure les millors èpoques són l'estiu i la tardor. La primavera és una mica plujosa, així que la tardor es presenta com una època ideal perquè torna el paisatge ocre, daurat, groc, ple de fulles. I l'estiu, ja que l'estiu gallec sí que és bonic.