Londres és la ciutat cosmopolita per excel·lència. Jo crec que en aquest sentit supera Nova York, i encara que avui dia la immigració és tot un tema la riquesa ètnica dels arribats en les últimes dècades li ha donat una empremta única i genial.
Un dels llocs emblemàtics de la capital anglesa és Trafalgar Square, Una plaça d'aquestes que no pots deixar de visitar.
Trafalgar Square
La Plaça de Trafalgar està al centre de Londres i com el seu nom indica ha estat batejada així en honor de la Batalla de Trafalgar protagonitzada per l'armada de Napoleó i l'Armada Anglesa. Aquesta batalla naval va tenir lloc el 21 d'octubre de 1805 i de la banda de Regne Unit barallaven també Suècia, Nàpols, Àustria i Rússia contra, obvi, Napoleó.
La Batalla de Trafalgar té lloc davant de la costa de el cap d'aquest nom, a Cadis, Espanya, i l'heroi de la mateixa acaba sent el vicealmirall Nelson. Aquesta informació és bàsica a l'hora d'acostar-se conèixer la plaça. Plaça que, val dir-ho, existia abans de la important batalla però tenia un altre nom: Guillermo IV.
Temps després, cap a 1820, el rei Jordi IV li encarrega a l'arquitecte en voga, John Nash, la urbanització d'aquesta part de Londres i és llavors que adquireix la fisonomia actual. Amb el temps es va convertir també en epicentre de manifestació i festes populars.
La plaça té la següent forma: té un cor i surten carrers de tres dels seus costats mentre que en el quart hi ha escales que porten a la Galeria Nacional. Fa poc més de deu anys els cotxes podien travessar la plaça per una d'aquests carrers però ja no és possible, i avui els encreuaments són subterranis.
Què veure a la Plaça Trafalgar
En principi, la Columna de Nelson. És una obra de William Railton i honora la gesta d'Horatio Nelson, l'almirall britànic que es va endur la victòria en la Batalla de Trafalgar però també la mort. La columna és una obra d' 1840 a l'commemorar-seva mort, i té 46 metres d'alt. És de granit i sosté una estàtua de Nelson que al seu torn arriba als 5,5 metres d'alt.
La estàtua de Nelson mira al sud, cap al Palau de Westminster. Al seu torn, la columna té un capital d'estil corinti, inspirat en el Fòrum d'August de Roma, i decorat amb fulles de bronze que es va extreure dels canons britànics fosos.
Té a més un pedestal de forma quadrada amb plafons que relaten les quatre victòries de Nelson: Trafalgar, però també Conpenhague, Cap de Sant Vicent i Nil. Aquests plafons, que són quatre, van aconseguir el bronze fos de les armes franceses que es van capturar . Veuràs també uns lleons, amb la signatura de l'artista Edwin Landseer, sobre la base de la columna, i de bronze provinent de la fosa de les armes espanyoles.
La Columna de Nelson s'inspecciona cada dos anys per a manteniment, neteja i reparacions necessàries. Es retira la caca dels coloms, es col·loca cera a les bronzes, aquest tipus de coses. A més d'aquest monument la plaça té algunes fonts que es van agregar a el conjunt en 1845. Tenen sirenes, tritons i dofins però van aparèixer una mica després. És estrany que les fonts no estiguin funcionant.
Al seu torn hi ha estàtues a la plaça. Les estàtues de bronze pertanyen a General Sir Charles James Napier, situada a sud-oest, a el Major General Sir Henry Havelock, al sud-est, i la de l'Rei Jorge IV que està al nord-est de la plaça. Hi ha un quart sòcol a la plaça que està buit. Es coneix com quart Plintio, Que després de no col·locar-se mai l'estàtua de Guillem IV, va quedar buit. El veus al nord-oest de la mateixa i el seu contingut varia. L'actual té a veure amb art contemporani.
L'any 1876 les mesures Imperials van ser ubicades dins de la muralla de la terrassa nord. Fora de el cafè, a la plaça, trobes informació sobre elles. Avui dia encara es poden revisar instruments i mesures antigues i relacionar-les amb les actuals iardes o peus. Aquestes Mesures Imperials van canviar de lloc quan es va construir l'escala. Un altre espai «antic» és la vella cabina de policia que està a el sud-est de la plaça, amb la seva lampara original de 1826. Avui és un petit magatzem però està allà està encara.
Amb el temps la plaça ha tingut algunes modificacions: la terrassa nord és avui vianants i permet la unió amb la Galeria Nacional, i se li ha agregat un cafè, banys públics i accés per a persones amb discapacitat.
La veritat és que una visita a Trafalgar Square és una molt bona idea perquè la plaça està envoltada de museus, espais culturals i edificis històrics que no cal perdre a Londres. I, potser, en la teva visita puguis presenciar alguna protesta o manifestació ja que és usual que tinguin lloc aquí especialment els caps de setmana.
també en Nadal es col·loca un avet que sol ser donat per la ciutat d'Oslo com a agraïment per l'ajuda anglesa durant la Segona Guerra Mundial.
Si vas a Nadal veuràs aquest avet i si vas a Any Nou podràs ser un més entre els assistents a les celebracions de l'canvi d'any. No és una festa organitzada per la ciutat però la gent s'ha pres el costum de acostar-se fins aquí per festejar. El mateix en les celebracions de l' Any Nou Xinès i, naturalment, sempre que es recorda la Batalla de Trafalgar als 21 d'octubre quan arriba el Cos de Cadets de la Marina Real Britànica.
Com arribar a Trafalgar Square
- Pots arribar amb metro usant les Línies Bakerloo i Northern, baixant a l'estació de Charing Cross.
- També en autobús: 3, 6, 9, 11, 12, 13, 15, 23, 24, 53, 77a, 88, 91, 139, 159, 176, 453.