Els tentacles de l'turisme estan arribant a les remotes regions muntanyoses d'Àsia Central, aïllades de la resta de l'món durant segles. La vasta regió central de el continent, demarcada per les poderoses serralades de l' Kush hindú i el Himàlaia. Cada vegada més són els viatgers que arriben a aquestes latituds captivats per les seves cultures úniques i per l'espectacle de la Natura.
Però l'afluència de turistes i les seves divises no garanteix les esperades millores en la qualitat de vida dels habitanets d'aquestes regions. Les velles preocupacions dels habitants de l' Nepal, el Tibet, Kazakhstan, Kirguizistan, Tadjikistan, etc. han estat substituïdes per altres de noves: Com assegurar-se que les comunitats locals es beneficien plenament de el desenvolupament de l'turisme? I a més d'això, ¿el creixement de l'turisme ajudarà a preservar i sostenir les riqueses naturals i culturals d'aquestes regions, o a l'contrari les posarà en perill?
La UNESCO ha posat en marxa un projecte de desenvolupament de l'turisme cultural i Ecológico en les regions muntanyoses d'Àsia Central i d'l'Himàlaia, encaminat a establir vincles i promoure la cooperació entre les comunitats locals, ONG nacionals i internacionals i les agències de turisme per tal d'involucrar a les poblacions locals en les oportunitats d'ocupació i en les activitats generadores d'ingressos que comporta el turisme.
Per otr a part, el projecte contribueix de manera pràctica i positiva en l'alleujament de la pobresa ajudant a les comunitats locals a treure el màxim benefici de l'potencial turístic de la seva regió, i protegint a el mateix temps el patrimoni mediambiental i cultural de la regió afectada.
Ladakh en l' Índia, Ten Shen en Kazakhstan, Masouleh en Iran, El llac Issy Kul, a Kirguizistan, Humla en el Nepal, Les Muntanyes de l' Pamir en Tadjikistan són algunes de les regions involucrades en el projecte.
Les activitats de el projecte inclouen la formació de guies turístics locals, la producció d'objectes artesanals d'alta qualitat i la promoció de l'turisme rural. S'inclouen les recomanacions sobre les millors pràctiques, els recursos de la web i una base de dades sobre les característiques de la comunitat que proposa mapes, informació d'investigació, atraccions i recursos regionals. El turisme com a porta a el futur per a aquestes regions i nous horitzons per als viatgers.