T'agradaria recórrer Europa de el Nord aquest estiu? L'estiu és la millor època de l'any per caminar per aquí sense congelar i els paisatges cobren una vida estupenda. Un dels destins més curiosos i especials que podem visitar són les Illes Aland.
Les Aland són una regió autònoma de Finlàndia on predominantment es parla suec .. Descansen a l'entrada de l'Golf de Botnia, al Mar Bàltic, I mentre hi ha una illa principal que concentra el gruix de la població hi ha milers d'illes i illots més en els que pràcticament no hi viu ningú. Més enllà, a gairebé 40 quilòmetres de mar obert, hi ha la costa de Suècia. Amb tanta aigua al voltant no és casual que el seu nom en noruec primitiu signifiqui Terra d'Aigua.
Les Illes Aland
Els éssers humans van arribar a aquestes llunyanes i fredes illes fa set mil anys quan les illes re emergir de les profunditats després de ser sepultades pel gel continental durant l'última Era de Gel. Caçadors i recol·lectors primer, més tard agricultors, més tard encara van entrar en contacte amb els víkings de el pas del qual han quedat ruïnes, tombes i castells.
Al segle XIII van ser incorporades a l'Imperi Suec i després Suècia les va lliurar a Rússia així que més tard van passar a ser part de Gran Ducat de Finlàndia. En temps de la Guerra de Crimea anglesos i francesos van caminar per aquí i després de la derrota de Rússia totes les illes van ser desmilitaritzades i així romanen a el dia d'avui. En 1919 els seus pobladors van demanar formalment separar-se de Finlàndia i unir-se a Suècia.
No ho van aconseguir però sí es va decidir que les Illes Aland fossin un territori independent, autònom, amb representació pròpia en el govern finlandès. Ni tan sols van córrer perill a la Segona Guerra Mundial. Avui tenen les seves pròpies estampilles, la seva pròpia policia i fins a la seva pròpia línia aèria, Air Aland.
Turisme a les Illes Aland
Com vaig dir més amunt la major part de la població viu a l'illa Fasta, Seu de la capital Mariehamn. Fasta és l'illa més gran de el grup i té poc més de mil quilòmetres quadrats de superfície. La seva economia es basa en els vaixells de càrrega, el comerç i el turisme. En aquest ordre.
¿Però aquí parlen suec o finlandès? La majoria parla suec, És l'idioma oficial i la primera alengua de més de l'90% de la gent. Finès parlen molt pocs. Com arribar a les Illes Aland? Doncs en ferri. El ferri connecta les illes amb el continent i la regió finesa de Turunmaa. El millor de tot és que els passatgers viatgen gratis. Sí, gratis! Si viatges en cotxe has de pagar una mica i fer la corresponent reserva però sí viatges a peu doncs viatges gratis. Genial!
La porta d'entrada a les illes és la ciutat de Mariehamn, Una ciutat portuària encantadora que es pot recórrer fàcilment a peu o amb bicicleta de lloguer. També amb autobús, però no és tan divertit. Et baixes al port i caminant 10 minuts arribes a el centre. Un encantador bulevard és la artèria prinicpal, està envoltat d'arbres i el voregen edificis antics entre els quals es destaca la vella Església Sant Göran. Just davant hi ha l'oficina de turisme així que pots passar i fer alguns esbrinaments.
La majoria de les botigues, cafeteries i restaurants estan situats sobre el carrer de vianants de Torggatan, A la zona central de la ciutat. Aquí hi ha el Parlament, l'Ajuntament i altres edificis de govern. I si veus l'estàtua d'una dona fa una foto doncs per ella la ciutat es diu Mariehamn: és la tsarina Maria Aleksandrovna. Com he dit abans és millor anar a l'estiu perquè la ciutat té molt verd i pots gaudir de les seves parcs i de la platja, el port i la marina.
Hi ha molts bots-restaurants, molts recorreguts turístics per fer en bicicleta o en pot i un pot descobrir la ciutat a peu o acomodar-se a el sistema de transport públic. Hi ha autobusos que va a nord i altres a sud. Funcionen cada hora a l'estiu i durant les hores de treball. Costen 2 euros i et permeten donar la volta sencera. Per a un tour més pintoresc pots pujar-te a l'mini tren d'vaig rodar Om, però només funciona a l'estiu.
Una altra visita interessant és el Museu d'Història Marítima de Aland que està situat a Västerhamn. És un edifici de dos pisos dedicat per complet a el comerç marítim que és el leit motive de les illes. Hi ha un simulador de vaixell, d'un vaixell anglès de 1936, així que et fiques a la cabina de l'capità i aquesta es mou i tot, i també hi ha una exhibició de curiositats que els mariners de les illes han sabut portar dels seus viatges. Motors, maquetes, activitats per a nens es sumen a l'experiència. En realitat és un museu molt ben pensat.
I pel mateix tiquet pots anar a conèixer el Pommern, un vaixell d'acer de quatre pals que està en estat original. És únic al món i cada estiu des de 1957 funciona com a museu. Aquest vaixell construït a Glasgow per a una empresa alemanya va ser llançat en 1903 i en 1923 el va comprar un mariner anomenat Erikson, propietari de la flota comercial més gran de món. Va navegar fins a 1939 i portava gra entre Austràlia i Anglaterra.
fer algun passeig a bord de l'ferri és el que has de fer per emportar-te una bona idea de com són les illes. I com és gratis ja que gairebé és obligatori des del punt de vista turístic. Hi ha moltes destinacions: Föglö, Sottunga, Kökar, per exemple. Cada destinació té els seus encants però jo no deixaria sense visitar les ruïnes de el monestir franciscà de segle XV a Kotlar (a només dues hores de ferri), o l'assentament de l'Edat de Bronze de Otterböte, per exemple, tots dos a Kökar.
La veritat és que les belles Illes Aland ens poden brindar una foto de pantalla increïble de la cultura nòrdica en general, de la seva naturalesa, la seva cuina i la seva història. Estan entre Suècia i Finlàndia i tenen les seves arrels també en la història russa. Monestirs, castells, fortaleses, les seves ruïnes són aquí i allà. Els seus paisatges naturals ens permeten gaudir d'aventures a l'aire lliure com caminades, passejades amb bicicleta, passejades en caiac o busseig en aigües gelades. La gastronomia també mereix ser comentada ja que les cartes sobre la base de peix i marisc, les cerveses artesanals i xocolates que es fan amb cacau portat d'Amèrica de Sud es troben entre el que cal provar.
Si no coneixes les Illes Aland però t'atrauen et recomano visitar el lloc web de turisme oficial per a demanar més informació i programar el teu viatge. El lloc és fantàstic i et brinda informació pràctica sobre com viatjar fins allà i entre illa i illa, què menjar, què fer, on dormir, mapes i un complet calendari d'esdeveniments. Visita Aland!