Velez de Benaudalla

La preciosa localitat de Velez de Benaudalla es troba al sud de Granada, a la carretera que uneix aquesta ciutat amb Motril i la costa de la província. Per tant, es troba en els darrers contraforts de la Alpujarra Granadina, en una plana banyada pel riu Guadalfeo.

A aquest meravellós entorn natural, del qual et parlarem a continuació, suma una dilatada història que enfonsa les seves arrels al passat andalusí. D'aquesta època, per cert, n'ha conservat una deliciosa rebosteria que us aconsellem tastar i de la qual us parlarem, però, principalment, diversos monuments. De tot això i molt més en parlarem en aquest article sobre Vélez de Benaudalla.

La naturalesa de Vélez de Benaudalla

Com t'acabem de dir, la plana on es troba aquesta localitat granadina està banyada pel riu Guadalfeu, que, a més, ha creat una imponent gola als voltants. Amb meandres i tobes càrstiques, també t'ofereix espectaculars talls verticals a les roques.

Però no és l'única meravella natural que podeu visitar a la zona. Bona part del seu terme municipal està conformat per la serra de Lújar, que destaca, justament, pel seu singular relleu càrstic. També compta amb impressionants canons i, sobretot, amb una enorme riquesa de flora i fauna.

Pel que fa a la primera, pots trobar-te boscos de pins i alzines, així com diferents espècies arbustives. Entre elles, l'esbarzer, el ginebre, el llentiscle o l'estepa. Però també s'ha aprofitat la zona per a instal·lacions agrícoles d'oliveres, ametllers i vinyes. Pel que fa a la fauna, és terra habitada per aus rapinyaires com l'àliga reial o el falcó i per mamífers com el porc senglar o la cabra salvatge.

Com hauràs endevinat, tens precioses rutes de senderisme pel municipi de Vélez de Benaudalla. Entre elles, la de les Torques, que és circular, té una longitud de cinc quilòmetres i una dificultat baixa. També pots gaudir la de la Fessa del Senyor o Sender de les Mines, que és més complexa, ja que fa vint quilòmetres i transita per llocs més difícils.

Així mateix, pots fer la ruta de la Font de l'Algarrobo, que parteix de la plaça de la Constitució de Vélez i passa per la deu i el barranc que li dóna nom. O, en fi, la que et porta al Tajo dels Guals, precisament, els espectaculars talls a la roca que forma el riu Guadalfeo, alguns de fins a cent metres d'alçada. I també transita per les serres del Chaparral i Escalate. A més, si t'agrada la espeleologia, tens llocs magnífics en aquesta zona. Per exemple, la cova del Barranc d'Iñate, amb més d'un quilòmetre i mig de longitud, o la avenc rodona, amb uns setanta-cinc metres de profunditat.

D'altra banda, entre els termes municipals de Vélez i Òrgiva tens l'imponent embassament de Rules. Recull les aigües del vessant sud de Sierra Nevada. Si t'agrada la pesca, la podràs practicar, però no banyar-te. En tot cas, conforma un paisatge espectacular.

En definitiva, els voltants de Vélez de Benaudalla són meravellosos. Però no menys ho és el poble, amb la seva barri Antic, format per carrers de traçat àrab amb un encant especial. Entre aquestes, les d'Ametllers, Sant Silvestre o Parradas. Així mateix, compta la vila granadina amb diversos monuments. Et mostrem els més rellevants.

El castell dels Ulloa

Es troba justament sobre el Barri Àrab, en un promontori que domina la població. Es creu que va ser construït per ordre de don Juan d'Ulloa, senyor de la vila a la fi del segle XV. Tot i això, tot apunta que abans hi havia al lloc una fortalesa musulmana que es va aprofitar per a l'edificació.

Era un baluard que va acabar en ruïnes després de l'expulsió dels moriscs i, més tard, amb la invasió francesa. Per això, només se'n conserva una torre de set costats irregulars. Aquesta té planta hexagonal i ocupa una superfície de gairebé dos-cents cinquanta metres quadrats. Així mateix, l'alçada dels seus arcs és d'uns quinze metres i té dues plantes amb diverses sales cadascuna. Finalment una terrassa corona l'edifici.

Després de ser restaurat per l'Ajuntament, avui acull el centre d'interpretació del patrimoni local. Pots visitar-lo tots els divendres de juliol i agost entre les deu i les tretze hores al matí i entre les dinou i les vint-i-una a la tarda.

L'església de la Mare de Déu del Roser

A la ja citada plaça de la Constitució trobaràs aquest temple construït al segle XVIII sobre un altre anterior d'estil mudèjar que es va destruir per un incendi. Va ser planejat ni més ni menys que pel famós arquitecte Ventura Rodríguez, creador, entre moltes altres edificacions del madrileny palau de Llíria i de la façana de la catedral de Santa Maria la Reial de Pamplona.

Per tant, l'església de la Mare de Déu del Roser és de factura neoclàssica, amb la senzillesa i elegància de formes inherent a aquest estil. Tot i això, presenta una curiositat exterior: la torre es troba al centre de la façana. Hi ha un rellotge, però més ric és l'interior del temple. Hi destaquen diversos retaules igualment neoclàssics, les columnes d'ordre toscà i una figura de la Immaculada deguda a l'escola granadina de Pedro Anastasio Bocanegra.

El Jardí Nazarí, una altra de les joies de Vélez de Benaudalla

Catalogat com Jardí Històric en els béns d'interès cultural de la Junta d'Andalusia, aquesta meravella natural encara conserva l'estructura dels horts d'època nassarita. També es coneix com Jardí dels Sentits per la quantitat d'aromes i colors que hi ha. S'estructura en dues parts al voltant de l'aigua, eix central del lloc.

Aquesta arriba a través d'una sèquia des del Passeig del Naixement, on hi ha tres fonts. Però, a més de regar les hortes, dóna harmonia i sonoritat al conjunt amb el seu fluir i ho decora mitjançant fonts. Pel que fa a les dues parts que t'esmentàvem, la primera és una casa que es desenvolupa a tres cossos al voltant d'un pati central i la segona el jardí pròpiament dit.

Pel que fa a aquest, consta de tres hortes i diverses zones enjardinades on hi ha plantes aromàtiques i ornamentals, arbres fruiters i productes hortícoles. Fins i tot compta amb un jardí vertical ple de petites coves. Així mateix, al centre del conjunt podeu veure un antic molí. En definitiva, és una de les meravelles que t'ofereix Vélez de Benaudalla.

Què veure al municipi de Vélez

Si són bonics els voltants naturals de la vila granadina i els monuments que aquesta alberga, també les petites localitats del seu terme municipal mereixen la teva visita. En sortir de Vélez per la carretera que va des de Bailén a Motril trobaràs l'interessant Museu de l'Oli, on coneixeràs tot allò relacionat amb el seu cultiu i amb la cultura mil·lenària que l'ha acompanyat.

La mostra compta amb una zona d'exposicions, una altra de patrimoni, una aula de conferències i una botiga on podeu comprar l'anomenat «or líquid» de la zona. Hi veuràs les màquines que s'usaven antigament al premsat de l'oli i moltes altres eines curioses. La instal·lació té un horari dhivern i un altre destiu.

El primer és de 10 a 14 i de 16 a 19 hores, mentre que el segon va, igualment, des de les 10 fins a les 14 i des de les 17 fins a les 20 hores. En tots dos casos regeix de dilluns a divendres. Els dissabtes obre de 10 a 13.30 i els diumenges (només a l'hivern) de 11 a 13 hores. Pel que fa a les tarifes, l´entrada és gratuïta. Però si voleu gaudir d'activitats afegides com la degustació d'oli, van des dels 8 fins als 18 euros.

D'altra banda, al municipi de Vélez de Benaudalla tens la bonica localitat de Llacs, una antiga vila minera que respon a les característiques de tots els pobles de la Alpujarra Granadina. Està disposat en carrers estrets emmarcats per cases blanques adornades amb abundància de flors. Encara més singular és el caseriu de la Gorgoratxa, doncs ho componen diversos masos disseminats la construcció dels quals data del segle XVI i que es dedicaven a la ramaderia i l'agricultura.

Gastronomia de la localitat granadina

Acabem el nostre recorregut pel que veure i fer a Vélez de Beanudalla parlant-te de la seva deliciosa gastronomia. Ja t'hem esmentat la importància de l'oli que es produeix a la zona, però ara volem mostrar-te alguns plats típics.

Destaca entre ells el olla de fonolls, una mena de potatge que porta, a més d'aquesta planta, faves i parts del porc com el xoriço. També és tradicional la zalamandroña, una recepta d'origen àrab. Porta diferents verdures, bacallà esmicolat, ceba, oli d'oliva i olives negres i se serveix freda. No menys delictes és el fritell, que es prepara amb carn i fetge de vedella o porc, pebrot, ceba i tomàquet, tot, com el seu nom indica, fregit.

Així mateix, pots assaborir el xot a l'allada, Les molles i als caracoles. Pel que fa a les salses, és típica la sobreusa, que s'elabora amb all, oli d'oliva, julivert i altres ingredients. Finalment, si us agrada la rebosteria, us aconsellem que assaboriu uns deliciosos pestins o uns no menys exquisits roscs.

En conclusió, t'hem mostrat el millor que pots veure i fer a Velez de Benaudalla, un dels pobles més bonics de l'Alpujarra. Però no podem acabar sense aconsellar-te que, ja que et trobes a la zona, també visitis Granada, la capital de la província, una ciutat tan bonica com plena de llegendes.