Més d'hora aquesta setmana parlem sobre visitar Londres i Edimburg. Com unir aquestes dues ciutats i què visitar a cadascuna. La idea és fer un recorregut per les principals ciutats del Regne Unit.
Avui li toca el torn a Belfast, capital d'Irlanda de Nord, Però com estem ja a l'illa Esmeralda el realment convenient és seguir, sortir d'UK i visitar Dublín doncs ambdues ciutats irlandeses estan molt a prop i ens brinden un panorama més ampli de la realitat de l'illa. Com anem de Edimburg a Belfast, què veiem allà i com seguim viatge a Dublin?
Belfast
És la capital d'Irlanda de Nord i té una història lligada a drassanes, aquí es va construir el Titanic, la fabricació de cordes i el processament de tabac. Una ciutat que va participar activament de la Revolució Industrial i que la va passar realment malament durant el conflicte amb l'IRA i els independentistes irlandesos.
D'un temps ençà les coses estan més calmes i la ciutat ha passat per una mena de aixecament estètic que l'ha convertit en una destinació més turístic i bonic. Com arribes a Belfast des de Edimburg? El primer que has de saber és que hi ha mar pel mig així que sigui com sigui cal creuar-lo. així, la forma més ràpida és en avió, Hi ha vols de baix cost que triguen al voltant d'una hora o menys. Easyjet, per exemple.
La ruta convencional o mes coneguda sempre ha estat via el port escocès de Stranraer però fa pocs anys l'empresa que oferia el tiquet combinat (autobús + ferri), la Stena Lines, es va mudar d'aquest port ben situat i a què arribaves amb tren, a el port de Cairnryan. Així, no queda una altra que agafar el tren a Edimburg rumb a Ayr, amb una connexió a Glasgow, i des d'allà agafar un autobús a l'port de Cairnryan. El ferri ha de trigar unes dues hores.
Stena Lines ofereix dos vaixells, el Stena Superfast VII i el Stena Superfast VIII. Creuen el Mar d'Irlanda dues hores i quinze minuts i hi ha sis serveis per dia. Hi ha WiFi a bord i restaurant. A partir de les 4 am ja pots viatjar però procura arribar fins a una hora abans perquè alguns turistes han vist anar-se'n la seva ferri molt més d'hora que l'hora estipulada.
A Belfast et deixa en una terminal de ferris pròpia i tens a mà la xarxa de Translink, integra bus, tren i metro, per viatjar a centre de Belfast. Si vols agafar un taxi calcula el viatge des de 9 lliures. Altres empreses són P & O Irish Sea i la Isle of Man Steam Packet Company.
Ara bé, ¿Què atraccions turístiques ens ofereix Belfast? Considera el Titanic, Joc de Trons, una antiga presó, esglésies, castells, jardins i museus. Com vam dir a l'començament a les drassanes de Belfast es va construir el Titanic així que és la visita obligada. L'atracció es diu Titanic Belfast i està a passos de centre de la ciutat: és un edifici de sis pisos amb nou galeries interactives que exploren amb imatges, sons, aromes i històries tot el relacionat amb el famós vaixell.
Acabant pots visitar un vaixell de la mateixa època el SS Nomadic. Sense comptar aquesta visita el tiquet costa 17, 50 lliures per adult i si compres el passi de 25 lliures tens: el Titanic, el SS Noamdic, el Discovery Tour i la foto souvenir. Més? Pots prendre el te diumenge amb el luxe propi de l'Titanic, ¡amb l'escala i tot !, per 24 lliures més.
En molts escenaris d'Irlanda de Nord s'ha filmat part de Joc de trons i també en els Belfast Studios. Tot està més o menys a prop però has de apuntar-te a tours per conèixer-los perquè les agències estan d'alguna manera associades a HBO. Però pots visitar el castell Ward que en la sèrie és Winterfell, el bell Camí de Rei i molts escenaris naturals més.
La Presó de Crumlin Road va ser una de les presons més importants de segle XIX. Ofereix visites guiades, esdeveniments i concerts. Va estar oberta per 150 anys i molts dels revolucionaris irlandesos van patir les seves penes aquí dins. El tour dura 70 minuts i el lloc obre tots els dies de la setmana tot l'any excepte Nadal, el 26 de desembre i Any Nou. Costa 9 lliures per adult.
També pots visitar la Catedral de Belfast, L'església de Santa Anna, anglicana i irlandesa, un temple d'estil romanesco amb arcs i pilars, altes finestres i bells mosaics. La visita costa 5 lliures i 6 si llogues l'audioguia. el Castell de Belfast és més una mansió que un castell medieval i el bo és que és a prop de Cave Hill així que les vistes de la ciutat i el llac són estupendes i molt recomanables.
Turó de la Cova es diu així perquè té cinc coves sobre els penya-segats i per elles ha passat bona part de la història de la ciutat. Hi ha un parc amb llocs arqueològics, senders, jardins, boscos i un restaurant. Un altre edifici icònic de la ciutat és el Ajuntament de Belfast, Antic, situat a Donegall Square. El seu tour és gratuït de dilluns a diumenge a les 11 am, 12 i 3 pm i els caps de setmana a l'migdia ia les 2 i 3 pm.
Amb un parell de dies a Belfast aconsegueix. Potser si t'apuntes a tours a la rodona hagin de ser tres dies o més (si visites Kilkenny, Newgrange, Trim, Wicklow, Howth), però després ja serà temps d'enfilar rumb a Dublin.
Dublín
El viatge de Belfast a Dublin dura al voltant de dues hores i ho pots fer amb autobús o tren. El tren té una ruta mes escènica i tens serveis des de les sis del matí. Els preus estan entre els 20 i els 24 euros, més o menys. Et deixen a l'estació Connolly de Dublin, cèntrica, i parteixen des de Belfast Central. Calcula una freqüència d'un tren cada dues hores i si ja tens planejat el viatge convé comprar-los online abans perquè són més barats que comprant-los el mateix dia.
També pots agafar l'autobús, els serveis són freqüents i és més barat. L'estació d'autobusos de Belfast està ben ubicada, al centre, i els paisatges també són bonics. La veritat és que Dublin és una ciutat més bella i acolorida que Belfast i de seguida et va encantar.
Aquí et deixo algunes de les atraccions turístiques de Dublín:
- Guiness Storehouse: El tour per la fàbrica de cervesa és un clàssic que acaba sempre en un bar, el Gravity, des d'on tens una vista superba de la ciutat.
- Llibre de Kells: Aquest llibre va ser escrit al voltant de l'any 800 dC i és un bell manuscrit il·luminat de 680 pàgines amb textos bíblics, Està al Trinity College.
- Galeria Nacional d'Irlanda. És un lloc bonic amb mes de 2500 pintures i aquarel·les, dibuixos, impresos i escultures. Hi ha artistes de renom com Monet, Van Gogh o Picasso.
- Catedral de Sant Patrici: es va construir al segle XIII i és un dels pocs edificis medievals de la ciutat. Hi ha unes 700 tombes dins, entre elles la de l'escriptor de Els Viatges de Gulliver, Jonathan Swift.
- Museu Nacional d'Irlanda. És un museu d'arqueologia que et permet conèixer la història de l'illa des de la prehistòria, passant per les incursions víkings fins als nostres dies.
- presó Kilmainham: És la vella presó de la ciutat i tanca històries dramàtiques i tenebroses. Val la pena fer la visita guiada.
- Destil·leria d'Old Jameson. T'agrada el whisky? Aquest és el millor tour de tots llavors.
- Castell de Dublin
- Llibreria Chester Beatty.
A aquestes destinacions suma el recorregut de l'autobús hop on hop off, que pot combinar-se amb un vehicle amfibi fantàstic, i una visita alcohòlica a Temple Bar, La zona d' pubs irlandesos més agitada d'Europa. Tres dies a Dublin estan bé però sempre que puguis quedar-te més en cada destinació, molt millor. Podràs fer més excursions a la rodona o animar-te a organitzar un viatge més llarg.
Qualsevol destinació a l'Illa Esmeralda, de la banda nord o de la banda sud, t'oferirà paisatges, història i cultura meravellosa i difícil d'oblidar.