Jeg holder en glad hukommelse om den weekend, vi kunne tilbringe i den franske by Arras. Beliggende i det nordlige Frankrig, omkring to timer fra Paris og meget tæt på grænsen til Belgien, dets kultur, dets kunst og især dens dramatiske historie forårsaget af omskiftelighederne under anden verdenskrig satte et meget følsomt præg på mig.
Arras er kendt for sin labyrint af underjordiske tunneler, bygget netop af befolkningen under Anden Verdenskrig. Tunneler, der blev brugt som krisecentre mod den konstante bombardement af tysk luftfart. Senere, med krigens afslutning, blev disse tunneler brugt til at opbevare mad. Så de brugte det virkelig godt.
Ud over de guidede besøg på disse underjordiske labyrinter, Arras er ikke en særlig stor by, så den kan besøges perfekt til fods. Der er to smukke hovedpladser, begge omgivet af flamske handelsskibe fra det XNUMX. og XNUMX. århundrede, hvilket mindede mig om dem, der ofte ses i mange byer i Holland.
En af disse firkanter er Heltepladsen, hvor rådhusbygningen især dominerer. Jeg anbefaler, at du besøger det, især fordi du kan gå op til dets klokketårn og få nogle af de bedste udsigter over byen. Den anden er Grand Place, en firkant fuld af caféer og terrasser, generelt om sommeren, med barer og restauranter at drikke og spise.
Men Arras, som vi sagde tidligere, vil være en by, som mange af os kan lide det eller ej, for begivenhederne i anden verdenskrig. Fra deres turistkontor har de udnyttet situationen, og de foreslår dig at besøge og kende slagmarker, krigsfronten, der var placeret i udkanten af byen, de gamle skyttegrave fra første verdenskrig, monumenter til de faldne som de Vimi Ridge canadisk...
Det mest spændende besøg er måske det, vi besøger Church of Notre Dame de Lorette kirkegård. Der er mere end 120.000 hvide kors på en enorm flade af grønt græs. I nærheden kan du besøge La Targette museum, som udstiller en samling af uniformer, våben og alle slags militære dokumenter fra de store verdenskrige.
I centrum af Arras kan du også besøge museets kunstmuseum med en klippesamling især af gobeliner broderet i guld og sølv i det fjortende århundrede.
Arras er en lille by, men med en stor historie bag sig. Det er værd at besøge et par dage og opdage det, ikke?
Foto via grahamv