Du har sandsynligvis stillet dig selv dette spørgsmål mere end én gang, og sandheden er, at der er forskellige teorier i ¿Hvorfor New York får tilnavnet "The Big Apple"? Hver af dem med en bestemt sandhed. Det ser ud til, at bymyndighederne ikke officielt vedtog kaldenavnet før i 1971, på trods af at mange beboere og besøgende har brugt udtrykket siden 1920'erne. Kampagnen fra 1971 for at popularisere New York City som "det store æble" omfattede frivillige, der bar æbler og udlevere dem til turister.
Den første henvisning til New York City som Big Apple menes at have dukket op i 1909. En mand ved navn Martin Wayfarer kritiserede den uforholdsmæssige mængde penge fra nationen, som New York modtog hvert år. Han sammenlignede økonomien i et land med et træ med mange grene, men det "store æble" (New York City) modtog et ret stort beløb. New York-indbyggere har sandsynligvis accepteret en sådan reference med stolthed, da det at leve i det "store æble" betød at nyde fordelene ved en robust økonomi.
Der er også en ret populær teori, der involverer New York sportskommentator John J. Fitzgerald, der skrev om hestevæddeløb i 1920'erne - hestevæddeløb menes at have fundet sted i og omkring New York, de var kendt som æbler, måske med henvisning til vindernes priser. Fitzgerald tog en tur til en stald i New Orleans i 1920 for at sælge en af sine heste. Det var der, han talte til forskellige ryttere, der henviste til hestevæddeløbsscenen i New York som "det store æble." Senere kaldte Fitzgerald sin faste søjle i avisen for "Noter fra Big Apple", stort set inspireret af New Orleans rytters ord.
Der er mange andre teorier, og som du kan se, har hver af dem en vis sandhed. Vil du besøge Big Apple?