Arbejdet med den strålende modernistiske arkitekt Antonio Gaudí er tæt knyttet til Barcelona. Når vi taler om denne kunstner, husker vi straks den imponerende Park Güell, den ikoniske Sagrada Familia eller dens modernistiske huse. Gaudí efterlod imidlertid tre værker uden for Catalonien: Casa Botines, Capricho de Comillas og Episcopal Palace of Astorga. Lige smuk, men ikke så kendt.
Casa Botines åbner dørene for offentligheden fra 23. april efter intensivt restaureringsarbejde. Denne indvielse giver mulighed for at få adgang til hele bygningen, Fundación España Dueros nuværende hovedkvarter, noget der ikke var sket før i sin 125-årige historie. Derfor, hvis du planlægger at tage en flugt til León, råder vi dig til personligt at besøge dette arkitektoniske vidunder med frimærket fra Antonio Gaudí.
Historien om Casa Botines
Den berømte catalanske arkitekt var ved at færdiggøre det episkopale hus i Astorga, da Eusebi Güell, hans protektor og ven, anbefalede to Leon-tekstilentreprenører, at de ledte efter nogen til at bygge hovedkvarteret for deres firma, en boligbygning og et lager, i centrum af Løve.
Gaudí designede et middelalderligt inspireret palads, som han tilføjede adskillige træk ved den neo-gotiske stil. Botines-huset var udstyret med fire etager, en kælder og et loft. Han satte ejernes hjem på første sal, og resten skulle lejes. Det reserverede også stueetagen til kontorer, og kældrene ville blive brugt som et handelslagercenter for det tekstilfirma, det husede.
Gaudí ønskede at sætte sit personlige præg ved at tilføje fire cylindriske tårne i hjørnerne toppet med tinder, statuen af Saint George og dragen og en voldgrav beskyttet af et smedejernhegn.
Værkerne begyndte i 1892 efter at have overvundet en række tvister med Leons byråd, og Casa Botines blev afsluttet på mindre end et år til forbavselse for alle. Hastigheden, hvormed bygningen blev afsluttet, ville medføre kontrovers, da rygtet spredte sig, at det ikke var godt bygget og ville ende med at kollapse.
Dette fup oprørte Gaudí, fordi han var en førsteklasses arkitekt, og hans prestige kunne blive beskadiget. Sandheden er, at han til opførelsen af Botines House brugte helt nye konstruktionsteknikker som f.eks. Beton murede fundamenter. Han tilpassede også slottet til det kolde Leon-klima ved hjælp af tykke kalkstensvægge og maksimerede den indvendige belysning gennem store nygotiske vinduer og ovenlys.
For at afslutte de ovennævnte rygter bestilte Antonio Gaudí en teknisk rapport, og ingeniørerne fandt ingen strukturelle problemer. Hvad der blev demonstreret ved at have været stående i årtier indtil i dag.
Betydningen af detaljer
Til opførelsen af Casa Botines studerede Antonio Gaudí de forskellige monumenter i byen for at integrere sit arbejde med dem. Katedralen i León påvirkede i høj grad arkitekten, der placerede kalkstenens ashlarer, trilobede vinduer og skifer på taget i Leonese-stil på ydersiden og gav de indvendige egenskaber ved Barcelona, der er meget til stede i hans arbejde.
Åbning for offentligheden
I 1931 erhvervede Caja de Ahorros y Monte de Piedad de León bygningen. Det blev erklæret et historisk monument i 1969, og i 1994 blev der en ny restaurering. Stueetagen i bygningen bruges ofte som udstillingssted. Nu åbner den tre etager, hvor den udstiller en del af de 5.000 stykker, den ejer, inklusive malerier af Casas, Sorolla, Madrazo eller Tàpies. I en senere fase vil han indvie resten med rekreation af tøjbutikken og nogle af husene. Med dette håber de at få indkomst, der gør det muligt for dem at være selvforsynende. Derudover vil det være et nyt turiststed at besøge i León.
Curiosities of Casa Botines
Løve symbol
På døren til hovedfacaden placerede Gaudí en smedejernsløve, symbol på byen, og oven på den en stenskulptur af Saint George og dragen som en hyldest til sit hjemland Catalonien.
Statue af saint george
På facaden af Casa Botines finder vi en statue af Saint George, skytshelgen for Catalonien og Aragon. Statuen fik også kritik i León, da den brød med den traditionelle ikonografi af Saint George. Formen på denne Saint George blev lavet direkte på billedhuggeren Lorenzo Matamala Pinyol, og dragen lignede meget en, der allerede var blevet brugt i Sagrada Familia.
Under restaureringsarbejdet i 1950 opdagede arbejderne et blyrør inde i skulpturen, hvori de oprindelige planer for bygningen var underskrevet af Gaudí, ejendomskontrakten, mønter, certifikatet for færdiggørelse af værkerne og avisudklip fra tiden.
Statue af Antonio Gaudí
Lige foran Casa de Botines kan du se bygningen sidde ved siden af arkitekten. Det er en bronzeskulptur lavet af José Luis Fernández, som viser Gaudí sidde eftertænksom og skrive nogle noter. Under besøget på Casa Botines de León er det hver turist burde sidde på denne bænk og tage et billede med Gaudí.