Μέσα στις σπηλιές Waitomo
Κάτω από τους καταπράσινους λόφους του WaitomoNZ) βρίσκεται ένας λαβύρινθος από σπήλαια, χαλάσματα και υπόγεια ποτάμια που μπορούν να εξερευνηθούν με τα πόδια ή με βάρκα. Προήλθαν από την πίεση που ασκήθηκε από υπόγεια ρεύματα σε μαλακό ασβεστόλιθο για χιλιάδες χρόνια και ως αποτέλεσμα δημιουργήθηκαν εντυπωσιακοί σταλακτίτες και σταλαγμίτες.
Αν σας αρέσει η περιπέτεια, σας συνιστούμε να ζήσετε την εμπειρία της ιστιοπλοΐας κατά μήκος της σπηλιές του Ουατόμου ή μπορείτε να τα περάσετε από μέσα κατεβαίνοντας στο σκοτάδι σε ραπέλ ή φερμουάρ. Όποια επιλογή κι αν επιλέξετε, είναι βέβαιο ότι φαίνεται σαν ένα θαύμα της φύσης.
Το όνομα της περιοχής προέρχεται από τις λέξεις Μαορί "wai" (νερό) και "tomo" (τρύπα). Το σπήλαιο περιέχει τρία διαφορετικά επίπεδα που συνδέονται με τον Tomo, έναν κάθετο άξονα ασβεστόλιθου 16 μέτρων. Το δεύτερο επίπεδο είναι συνήθως κλειστό όταν υπάρχει υπερπληθυσμός επισκεπτών λόγω της συσσώρευσης μονοξειδίου του άνθρακα, το οποίο είναι πολύ τοξικό.
Το τελευταίο επίπεδο, που ονομάζεται "Ο καθεδρικός ναός", είναι μια κλειστή περιοχή ύψους 18 μέτρων με μεγάλη ακουστική στην οποία γίνονται βόλτες με βάρκα στον υπόγειο ποταμό.
Οι σπηλιές Waitomo είναι γνωστές επειδή φωλιάζουν μέσα στο arachnocampa luminosa ή Πυγολαμπίδα, ένα είδος κουνουπιών μοναδικό σε NZ που λάμπει στο σκοτάδι για να προσελκύσει το θήραμα. Χιλιάδες από αυτά τα μικρά πλάσματα ακτινοβολούν το λαμπρό τους φως δίνοντας σε αυτό το σπήλαιο μια ονειρική ατμόσφαιρα.
Γουατόμο Είναι μια μικρή πόλη που έχει μερικά καταστήματα και πολλά καταλύματα. Αυτή η περιοχή είναι εύκολα προσβάσιμη οδικώς από το Ώκλαντ (3 ώρες), το Rotorua (2 ώρες) ή το Χάμιλτον (1 ώρα).