Υπάρχουν πολλά αρχαία μνημεία που μας αφήνουν δέος και μας κάνουν να αναρωτιόμαστε, πώς το έκαναν; Αλλά η αλήθεια είναι ότι τα ανθρώπινα όντα είναι πολύ έξυπνα και καθώς η τεχνολογία εξελίσσεται, ο σχεδιασμός και η κατασκευή εκπληκτικών σύγχρονων μηχανικών προχωρά: Σήραγγα καναλιών, Για παράδειγμα.
Η σήραγγα καναλιών, ή Le tunnel sous La Manche ή απλά Το τούνελΕίναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα και σήμερα θα μάθουμε πώς κατάφεραν να το φτιάξουν, πότε, πώς λειτουργεί και αν σας ενδιαφέρει, πώς να το διασχίσετε.
Το αγγλικό κανάλι
Είναι επίσης γνωστό με το όνομα του Αγγλικό κανάλι και δεν είναι παρά ένα βραχίονα του Ατλαντικού Ωκεανού που επικοινωνεί με τη Βόρεια Θάλασσα, χωρίζοντας τη βορειοδυτική Γαλλία από τη Μεγάλη Βρετανία.
Έχει μήκος 560 χιλιόμετρα και πλάτος που κυμαίνεται μεταξύ 240 και 33.3 χιλιομέτρων, που είναι ακριβώς το Pas de Calais. Έχει μερικά νησιά που σήμερα είναι υπό την αγγλική σημαία και είναι γνωστά ως Channel Islands.
Πότε δημιουργήθηκε; Φαίνεται ότι σχηματίστηκε στο τέλος της τελευταίας εποχής του πάγου, πριν από περίπου δέκα χιλιάδες χρόνια Εκείνη την εποχή τα νησιά που απαρτίζουν τη Μεγάλη Βρετανία ήταν ακόμη προσκολλημένα στην Ευρώπη, αλλά όταν συνέβη η απόψυξη, σχηματίστηκε μια τεράστια λίμνη και ένα στενό που είναι ακριβώς εκείνο που βρίσκεται ακόμα μεταξύ του Καλέ και του Ντόβερ. Αργότερα, μια διαδικασία διάβρωσης δημιούργησε το κανάλι και τα μόνιμα κύματα το διευρύνουν.
Προφανώς, ο διαχωρισμός από την Ευρώπη έδωσε στα Βρετανικά Νησιά το δικό του αποτύπωμα και παρόλο που γενικά τους προστατεύει από συγκρούσεις και εισβολές, δεν έχουν εξαιρηθεί εκατό τοις εκατό. Αρκεί να θυμόμαστε ότι εισέβαλαν από τους Ρωμαίους και αργότερα από τους Νορμανδούς και ότι, χάρη στην πλοήγηση και την αεροπορία, η απομόνωση έχει ξεχαστεί.
Εκτιμάται ότι πεντακόσια πλοία την ημέρα διασχίζουν το κανάλι καθώς είναι ένα σημαντικό εμπορικό λιμάνι μεταξύ της Μεγάλης Βρετανίας και της Ευρώπης και μεταξύ του Ατλαντικού και της Βόρειας Θάλασσας. Μετά από κάποιες δυσκολίες και ατυχήματα πριν από περισσότερα από σαράντα χρόνια, αποφασίστηκε ότι θα υπάρχουν δύο διαδρομές: εκείνοι που ταξιδεύουν βόρεια θα χρησιμοποιούν τη γαλλική διαδρομή και εκείνοι που ταξιδεύουν νότια στην αγγλική διαδρομή. Και η ύλη αποδείχθηκε, αν και ακόμα ένα ή δύο ατυχήματα καταγράφονται ετησίως.
Και πότε χτίστηκε το Channel Tunnel; Πότε ήταν το Eurotunnel?
Το Eurotunnel
Η ιδέα στοιχειώνει τα κεφάλια των ευρωπαϊκών κυβερνήσεων για μεγάλο χρονικό διάστημα. Στην πραγματικότητα, ο Ναπολέοντα το είχε ονειρευτεί ήδη, αλλά προφανώς η μηχανική θα μπορούσε να συμβεί μόνο στον XNUMXο αιώνα. Είναι για ένα σιδηροδρομική σήραγγα που διασχίζει το νερό και εγκαινιάστηκε στις 6 Μαΐου 1994, συμπληρώθηκε με την υπηρεσία πορθμείων που για αιώνες ήταν η μόνη δυνατή διέλευση.
Ο διεθνής διαγωνισμός για την κατασκευή ξεκίνησε το 1984 υπό τον κανόνα του Mitterrand στη Γαλλία και του Tatcher στην Αγγλία. Παρουσιάστηκαν διαφορετικές ιδέες, σήραγγες, γέφυρες, μερικές ήταν πολύ ακριβές, άλλες δύσκολα ολοκληρωμένες. Τέλος, η αποδεκτή πρόταση ήταν αυτή της κατασκευαστικής εταιρείας Belfour Beatty.
Πώς είναι ο σχεδιασμός; Είναι περίπου δύο παράλληλες σιδηροδρομικές σήραγγες που λειτουργούν παράλληλα. Στη μέση τους τρέχει μια τρίτη σήραγγα που χρησιμοποιείται για συντήρηση. Όλοι πρέπει να είναι σε θέση να οδηγούν φορτηγά και αυτοκίνητα επίσης. Μια πρόχειρη εκτίμηση απέδωσε το συνολικό ποσό των 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, έτσι συμμετείχαν πενήντα τράπεζες και προσλήφθηκαν περίπου 6 ειδικευμένοι εργαζόμενοι.
Για να ξεκινήσω με τις ανασκαφές, η γεωλογία του αγγλικού καναλιού έπρεπε να μελετηθεί και μόλις αποφασιστεί το βάθος Οι εργασίες άρχισαν και στις δύο πλευρές του καναλιού αφού ο στόχος ήταν εγγραφείτε στη μέση. Τα έργα στη γαλλική πλευρά άρχισαν κοντά στο χωριό Sangatte και στην αγγλική πλευρά στο Shakespeare Cliff, κοντά στο Ντόβερ. Φυσικά, οι μπουλντόζες ήταν τεράστιες και από μόνες τους μπορούσαν να ανασκαφούν, να συλλέξουν τα συντρίμμια και να τα μεταφέρουν πίσω στη σήραγγα.
Τα ανασκαφικά υπολείμματα μεταφέρθηκαν στην επιφάνεια με αυτοκίνητα τρένων στην αγγλική πλευρά και στη γαλλική πλευρά αναμίχθηκαν με νερό και ανυψώθηκαν με σωλήνα. Αυτοί οι ειδικοί εκσκαφείς ονομάζονται TBM. Καθώς προχωρούσαν οι ανασκαφές, οι πλευρές της σήραγγας ενισχύθηκαν με σκυρόδεμα έτσι ώστε να αντέξει την πίεση και επίσης να την κάνει αδιάβροχη ταυτόχρονα.
Αλλά πώς θα μπορούσαν οι μηχανικοί να είναι σίγουροι ότι οι δύο σήραγγες θα συναντηθούν στη μέση του καναλιού; Λοιπόν, έπρεπε να χρησιμοποιήσουν ειδικό εξοπλισμό, συμπεριλαμβανομένων των λέιζερ, και δεν ήταν καθόλου εύκολο και για πολύ καιρό δεν ήταν απόλυτα σίγουροι ότι θα λειτουργούσε. Αλλά το κατάφεραν, και την 1η Δεκεμβρίου 1990, πραγματοποιήθηκε η μεγάλη συνάντηση και δύο εργάτες των οποίων τα ονόματα τραβήχτηκαν στη λαχειοφόρο αγοράσαν χειραψία.
Σε κάθε περίπτωση, υπήρχε ακόμη πολύς δρόμος πριν ολοκληρωθεί το Eurotunnel, οπότε οι εργασίες συνεχίστηκαν καθώς δεν χρειάστηκε να συνδεθούν μία αλλά τρεις σήραγγες. Η άλλη συνάντηση πραγματοποιήθηκε στις 22 Μαΐου 1991 και η τρίτη και τελευταία στις 28 Ιουνίου του ίδιου έτους. Αργότερα θα υπήρχαν χρόνια κατασκευής των τερματικών, των ηλεκτρικών συστημάτων, των συστημάτων πυρόσβεσης, των συστημάτων εξαερισμού και ούτω καθεξής.
Τα εγκαίνια ήταν τότε στις 10 Δεκεμβρίου 1993, όταν δημιουργήθηκε το πρώτο τεστ και άρχισε να λειτουργεί στις 6 Μαΐου 1994, μετά από έξι χρόνια εργασιών και 15 δισεκατομμύρια δολάρια (εκτιμάται ότι 80% πιο ακριβό από αυτό που προβλήθηκε). Στην εποχή μας υπάρχουν δύο σιδηροδρομικές υπηρεσίες, το Shuttle που μεταφέρει φορτηγά, μοτοσικλέτες και αυτοκίνητα και το Eurostar που μεταφέρει επιβάτες. Από τα 50-χιλιόμετρα μήκος υπάρχουν 39 που είναι υποβρύχια.
Το Eurostar διαρκεί δύο ώρες και είκοσι λεπτά για να συνδέσει το Παρίσι με το Λονδίνο y ώρα και 57 λεπτά για να συνδέσετε τις Βρυξέλλες με το Λονδίνο. Εάν ταξιδεύετε με το αυτοκίνητό σας, μπορείτε να μείνετε μέσα ή να περπατήσετε μέσα από το τρένο ενώ διασχίζει τη σήραγγα.
Και για να τελειώσω εδώ είναι μερικά περίεργα γεγονότα που μπορεί να μην γνωρίζετε για το Channel Tunnel:
- Είναι η XNUMXη μεγαλύτερη σήραγγα στον κόσμο σε χρήση και έχει το μεγαλύτερο υποβρύχιο τμήμα.
- για την Αμερικανική Εταιρεία Πολιτικών Μηχανικών είναι ένα από τα επτά θαύματα του σύγχρονου κόσμου.
- 10 εργάτες, οκτώ Άγγλοι, πέθαναν στην κατασκευή του.
- το μέσο βάθος της σήραγγας κάτω από τον βυθό είναι 50 μέτρα και το χαμηλότερο σημείο είναι 75 μέτρα.
- ανά ημέρα περίπου 400 τρένα το διασχίζουν με μέσο όρο 500 χιλιάδες επιβάτες.
- υπήρξε τρεις πυρκαγιές, το 1996, το 2006 και το 2012 που ανάγκασαν το στιγμιαίο κλείσιμο. Η πιο σοβαρή ήταν η πρώτη και επηρεασμένη επιχείρηση για έξι μήνες.
- το 2009 πέντε τρένα Eurostar κατέρρευσαν και έφυγαν από δύο χιλιάδες επιβάτες για 16 ώρες χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, χωρίς νερό και χωρίς φαγητό.
- Τα τρένα με λεωφορείο έχουν μήκος 775 μέτρα.
- η σήραγγα εκτιμάται ότι θα διαρκέσει τουλάχιστον 120 χρόνια.
- Το ταξίδι το καλοκαίρι είναι πιο ακριβό, ειδικά τα σαββατοκύριακα. Συνιστάται να ταξιδεύετε στα μέσα της εβδομάδας νωρίς το πρωί ή αργά το βράδυ. Στην αγγλική πλευρά, οι τιμές είναι περίπου £ 44 με το αυτοκίνητο από Folkestone προς Calais ή από 69 £ από το Λονδίνο στο Παρίσι, στις Βρυξέλλες, στη Λιλ.