El Το Pailón del Diablo (επίσημα το Cascada del Río Verde) είναι ένας καταρράκτης στον ποταμό Pastaza που βρίσκεται στις Ινδίες του Ισημερινού κοντά στην πόλη Baños de Agua Santa, συνορεύει με τη ζούγκλα του Ισημερινού.
Είναι ένα από τα πιο σημαντικά τουριστικά αξιοθέατα του Περιοχή Tungurahua (και σίγουρα από όλη τη Νότια Αμερική) δεδομένης της θεαματικής της φύσης, της εγγύτητάς του με την εθνική οδό και του ύψους άνω των 80 μέτρων.
Οφείλει το όνομά του στην ομοιότητα που έχει ένας βράχος στο πρόσωπο του διαβόλου, που φαίνεται από μια από τις γέφυρες του.
Εάν πριν από μερικές εβδομάδες σας είπα για μια σημαντική εκδρομή στον Ισημερινό (το Εθνικό Πάρκο Cotopaxi και το ηφαίστειο), το Pailón del Diablo θα ήταν άλλο. Κάθε διαδρομή backpacking (ή όχι) μέσω της χώρας των Άνδεων πρέπει να διέρχεται από την πόλη Baños de Agua Santa και τα περίχωρά της (καταρράκτες, ηφαίστεια, ζούγκλα και μοναδικά τοπία).
Πώς να φτάσετε στον καταρράκτη Pailón del Diablo;
Η είσοδος του καταρράκτη βρίσκεται πολύ κοντά στον δρόμο που συνδέει το Baños de Agua Santa με την πόλη Puyo, ήδη στη μέση της ζούγκλας του Αμαζονίου, και περίπου 20 χλμ. από την πρώτη πόλη.
Δεδομένης αυτής της εγγύτητας, είναι πολύ εύκολο να έχει πρόσβαση, σε αντίθεση με άλλα αξιοθέατα του Ισημερινού, το Pailón del Diablo είναι προσβάσιμο μόνο οδικώς, δεν υπάρχουν τρένα.
Για να φτάσετε Baños de Agua Santa ή Puyo, το πιο κατάλληλο πράγμα είναι να το κάνετε σε λεωφορεία της δημόσιας συγκοινωνίας του Ισημερινού. Τα λεωφορεία συνδέουν κάθε ώρα το Ambato και το Latacunga (στις Άνδεις) και με τις δύο τροπικές πόλεις.
Μόλις φτάσετε στο Baños, μπορείτε να φτάσετε στην είσοδο του περιβλήματος:
- Με δημόσιο λεωφορείο: είτε από το Baños είτε από το Puyo. Μερικά από τα λεωφορεία σταματούν ακριβώς στην επάνω είσοδο του καταρράκτη (υπάρχουν 2 είσοδοι). Άλλοι σταματούν στη μέση του δρόμου αλλά πολύ κοντά στην κάτω είσοδο. Κάνουν τη διαδρομή προς τα έξω και επιστρέφουν και έχουν αποδεκτή συχνότητα, κάθε ώρα υπάρχουν πολλά λεωφορεία.
- Με ταξί: είναι σίγουρα η ταχύτερη επιλογή αλλά και η πιο ακριβή. Σε περίπου 15 λεπτά φτάνετε στο Pailón del Diablo από το κέντρο της Baños. Εάν επιλέξουμε αυτήν την επιλογή, συνιστάται να διαπραγματευτείτε την τιμή του ταξιδιού καλά και σίγουρα να κάνετε το ταξίδι επιστροφής με άλλο ταξί ή με το λεωφορείο.
- Ποδηλασία. Αυτή η επιλογή είναι ένα από τα αξιοθέατα που προσφέρει η περιοχή στους τουρίστες: ταξιδέψτε σε ολόκληρο το δρόμο προς το Puyo με ποδήλατο και σταματήστε σε κάθε έναν από τους καταρράκτες κατά μήκος του δρόμου. Υπό αυτήν την έννοια θέλω να σας πω πολλά πράγματα. Από τη μία πλευρά, ο δρόμος, παρά το ότι είναι καλά ασφαλτοστρωμένος, έχει πολύ υψηλή κίνηση και υπάρχουν πολλές σήραγγες στην πορεία. Από την άλλη πλευρά, από το Baños έως το Puyo η πλαγιά είναι σταθερή προς τα κάτω, αλλά η επιστροφή είναι ανηφορική. Τέλος, σημειώστε ότι η απόσταση μεταξύ των δύο πόλεων είναι περίπου 30 ή 40 χιλιόμετρα. Εάν θέλετε να επισκεφθείτε τον καταρράκτη στη διαδρομή ποδηλάτου, λάβετε υπόψη αυτό. Σίγουρα το πιο κατάλληλο πράγμα θα ήταν να κατεβείτε με ποδήλατο και να ανεβείτε με λεωφορείο ή ταξί-4 × 4 που δέχεται ποδήλατα.
Από την εμπειρία μου, σας προτείνω να αναζητήσετε διαμονή στο Baños και να απολαύσετε όλες τις διαδρομές και τις επιλογές που προσφέρει η ζούγκλα των Άνδεων από αυτήν την πόλη για τουλάχιστον 2 ημέρες. 1 ημέρα δεν είναι αρκετή, η εκδρομή σε αυτόν τον καταρράκτη απαιτεί μια ολόκληρη μέρα αν γίνει και από τις δύο πλευρές.
Τι να δείτε στον καταρράκτη Pailón del Diablo;
Όπως έχω σχολιάσει προηγουμένως Το περίβλημα είναι προσβάσιμο μέσω του κάτω μέρους του καταρράκτη ή μέσω του άνω μέρους. Αν και η είσοδος δεν είναι εντελώς δωρεάν (σε κάποιο βαθμό είναι, για παράδειγμα, η πρώτη κρεμαστή γέφυρα, από εκεί όχι), Σας προτείνω να κάνετε τις δύο διαδρομές. Το ένα δεν συνδέεται με το άλλο, σε ένα σημείο υπάρχει ένα φράγμα που τους χωρίζει. Δεδομένης της επιλογής, θα έκανα πρώτα το κατώτερο μονοπάτι και μετά το ανώτερο, νομίζω ότι είναι λίγο πιο εντυπωσιακό.
Αν το κάνουμε Η εκδρομή από κάτω θα απολαύσουμε πρώτα το τροπικό δάσος του Αμαζονίου σε όλο του το μεγαλείο (πουλιά, δέντρα, υγρότοποι, ...) και τέλος το εντυπωσιακό Pailón del Diablo από κάτω. Είναι μια διαδρομή περίπου μισής ώρας μέχρι να φτάσετε ακριβώς κάτω και ακόμη και πίσω από τον καταρράκτη. Υπάρχουν πολλές απόψεις, γέφυρες και σκάλες από τις οποίες μπορείτε να σκεφτείτε τον καταρράκτη.
Εάν κάνουμε την εκδρομή από ψηλά, θα απολαύσουμε πρώτα ένα σύντομο μονοπάτι ακολουθώντας τον ποταμό Pastaza, με μικρούς καταρράκτες, καθώς και της υγρής χλωρίδας της περιοχής. Μετά από λίγα λεπτά θα βρισκόμαστε στο το άνω άκρο του καταρράκτη από όπου μπορούμε να εξετάσουμε τον εντυπωσιακό καταρράκτη (περίπου 100 μέτρα ανομοιομορφίας). Από εκεί, έχουν κατασκευαστεί πολλές κρεμαστές ξύλινες γέφυρες που συνδέουν διάφορα σημεία του βουνού και που κατεβαίνουν σταδιακά στο κάτω μέρος του Pailón. Σχεδόν οποιαδήποτε από τις γέφυρες και τις σκάλες στην πορεία είναι ιδανική για να απολαύσετε το τοπίο ή να τραβήξετε φωτογραφίες. Αφήνει πραγματικά ένα άφωνο στη θέα του. Σε ορισμένα σημεία δίνει λίγο ίλιγγο.
Στη γύρω περιοχή του καταρράκτη μπορείτε να εξασκηθείτε σε διάφορα είδη ακραίων σπορ, όπως ράφτινγκ, αναρρίχηση ή φερμουάρ. Για τους λάτρεις της αδρεναλίνης, το Pailón del Diablo είναι το ιδανικό μέρος.
Εν ολίγοις, αυτή η περιοχή του Ισημερινού (και σίγουρα θα μπορούσαμε να την επεκτείνουμε στην υπόλοιπη χώρα) είναι αρκετά άγνωστη στο ευρωπαϊκό κοινό και χωρίς αμφιβολία είναι μια από τις πιο όμορφες και θεαματικές γωνιές της Νότιας Αμερικής.