Je garde un très bon souvenir du week-end que nous avons pu passer dans la ville française de Arras. Situé dans le nord de la France, à environ deux heures de Paris et très proche de la frontière avec la Belgique, sa culture, son art et surtout son histoire dramatique provoquée par les vicissitudes de la Seconde Guerre mondiale m'ont laissé une marque très sensible.
Arras est connue pour son labyrinthe de tunnels souterrains, construits précisément par la population pendant la Seconde Guerre mondiale. Tunnels utilisés comme abris contre les bombardements constants de l'aviation allemande. Plus tard, avec la fin de la guerre, ces tunnels ont été utilisés pour stocker la nourriture. Ils en ont donc vraiment fait bon usage.
En plus des visites guidées de ces labyrinthes souterrains, Arras n'est pas une très grande ville, elle se visite donc parfaitement à pied. Il y a deux belles places principales, toutes deux entourées de maisons de marchands de style flamand des XVIIe et XVIIIe siècles, qui me rappellent celles que l'on trouve couramment dans de nombreuses villes des Pays-Bas.
L'un de ces carrés est le Place des héros, dans lequel le bâtiment de l'hôtel de ville domine particulièrement. Je vous recommande de le visiter, d'autant plus que vous pouvez monter jusqu'à son clocher et avoir quelques-unes des meilleures vues de la ville. L'autre est le Grand-Place, une place pleine de cafés et de terrasses, généralement en été, avec des bars et des restaurants pour boire et manger.
Mais Arras, comme nous l'avons déjà dit, sera une ville dont beaucoup d'entre nous se souviendront, qu'on le veuille ou non, en raison des événements de la Seconde Guerre mondiale. Depuis leur Office de Tourisme ils ont profité de la situation et ils vous proposent de visiter et de connaître les champs de bataille, le front de guerre qui se situait à la périphérie de la ville, les anciennes tranchées de la Première Guerre mondiale, les monuments aux morts comme le Vimi Ridge Canadien...
La visite la plus excitante est peut-être celle que nous faisons au Cimetière de l'église Notre Dame de Lorette. Il y a plus de 120.000 XNUMX croix blanches sur une immense étendue de pelouses vertes. À proximité, vous pouvez visiter le Musée de la Targette, qui expose une collection d'uniformes, d'armes et de toutes sortes de documents militaires des grandes guerres mondiales.
Dans le centre d'Arras, vous pouvez également visiter, en parlant de musées, le musée des Beaux-Arts, avec une collection rupestre notamment de tapisseries brodées d'or et d'argent au XIVe siècle.
Arras est une petite ville mais avec une grande histoire derrière elle. Cela vaut la peine d'être visité pendant quelques jours et de le découvrir, n'est-ce pas?
Photo via grahamv