Le Caire est l'une des villes les plus peuplées du monde avec près de 17 millions d'habitants. Surnommée «la mère du monde» et «la victorieuse», elle est la porte d'entrée vers le pays des pharaons et la capitale incontestée du monde arabe.
Cette ville démesurée où le nouveau et l'ancien coexistent parfaitement, fait partie de ces villes qui n'admettent pas de terrain d'entente et ne laisse personne indifférent. Il y a tellement de merveilles que les touristes peuvent être submergés s'ils ne planifient pas à l'avance les endroits qu'ils vont visiter.
A l'occasion de la prochaine inauguration du Grand Musée égyptien en 2018, nous arpentons les rues du Caire pour nous laisser emporter par le mystère et la magie de cette capitale nord-africaine.
Centre-ville du Caire
En marchant dans les rues du centre-ville, nous pouvons trouver des magasins et de beaux bâtiments coloniaux qui parlent de la splendeur avant la révolution de 1952.
Nous pouvons commencer la visite en visitant la Citadelle, une fortification islamique médiévale construite sur la colline de Mokkattam. Ses défenses ont été soulevées au 85ème siècle pour arrêter les croisés et pendant un certain temps, c'était le siège du gouvernement. Beaucoup des réformes qui ont été menées sont dues à Saladino el Grande, comme c'est le cas de la source de XNUMX mètres de profondeur que l'on peut voir aujourd'hui.
Plus tard, les Turcs ont construit une mosquée et d'autres bâtiments qui contiennent actuellement quatre musées: le musée militaire égyptien, le musée de la police égyptienne, le musée de la calèche et le musée du palais Al-Gawhara.
Avant l'ouverture du Grand Musée égyptien en 2018, la visite du musée égyptien de la place Tahrir est une activité incontournable. Il possède la plus grande collection d'antiquités égyptiennes de la planète avec plus de 120.000 XNUMX pièces, même si toutes ne sont pas exposées pour des raisons d'espace.
Un autre endroit très intéressant à visiter est le quartier chrétien du Caire. Les coptes représentent entre 10% et 15% de la population égyptienne. Il est accessible en métro et vous devez descendre à la station Mari Girgis. En sortant, nous trouverons les ruines d'un mur romain et plusieurs églises datant du XNUMXème au Moyen Âge. Certains des plus connus sont l'église suspendue, San Sergio, Santa Bárbara ou San Jorge.
Entouré d'églises, nous trouverons la synagogue Ben Ezra, qui ressemble à un autre temple chrétien car c'était autrefois une paroisse copte. Incapable de payer des impôts, un riche juif l'a achetée et l'a transformée en synagogue.
Nous terminons cet itinéraire religieux au Caire islamique, dans le quartier d'El Azhar ou d'El Ghouri. C'est une sorte de musée en plein air de la culture musulmane. On y trouve la mosquée Ibn Tulun, du XNUMXème siècle après JC, et le musée Gayer-Anderson construit dans la maison d'un ancien marchand ottoman du XNUMXème siècle.
À côté du quartier islamique se trouve le parc El Azhar, construit sur une partie de la "ville des morts" qui offre de belles vues panoramiques et où vous pourrez pique-niquer au bord d'un lac dans cette ville chaude où il pleut à peine un quelques jours par an.
Rien de mieux que de terminer cette visite au centre du Caire que de passer par deux pâtisseries qui sont une institution au cœur de l'Égypte: El Abd (25 ans, Tal'at Harb), avec des bonbons typiquement égyptiens, et Groppi (Tal ' à Harb Square), avec plus de produits de style européen.
Plus d'attractions touristiques à voir au Caire
Pyramides de Gizeh
Situées à 18 kilomètres du Caire sur le plateau de Gizeh, les pyramides de Gizeh sont l'un des plus anciens monuments du monde. Sa construction a commencé vers 2.500 avant JC, la plus grande et la plus célèbre étant celle de Khéops (140 mètres de haut sur 230 mètres de base). Ils sont suivis de ceux de Khafré et de Menkaure.
Contrairement à ce que beaucoup pensent, ces pyramides n'ont pas été construites par des esclaves mais par des escouades de travailleurs bien organisées et bien rémunérées, comme l'ont montré diverses fouilles.
Lors de la visite du plateau de Gizeh, vous pourrez en profiter pour faire une balade à dos de chameau, avec l'avantage que les prix ont actuellement été fixés et qu'il ne sera pas nécessaire de marchander.
Musée copte
Situé à l'intérieur d'une ancienne forteresse romaine babylonienne, le musée copte est l'une des attractions touristiques les plus intéressantes du Caire car il expose des œuvres d'art de l'ère chrétienne entre 300 et 1000 après JC.
Le musée copte a été fondé en 1910 et compte environ 16.000 12 pièces exposées dans XNUMX sections différentes et par ordre chronologique. Parmi eux, des tissus, des papyrus avec des textes des Évangiles, de l'ivoire et du bois sculpté, etc.
Palais Manial
Au nord de l'île de Rodah se trouve le palais Manial, qui était la résidence du prince Mohamed Ali Tawfiq au début du XXe siècle.
Ce palais présente un mélange de styles persan, syrien et marocain, qui se reflètent dans les cinq bâtiments qui composent le palais. L'objectif du prince était de rendre hommage aux arts islamiques.
Les jardins du palais sont constitués de plantes de différents coins de la planète et très délicatement réparties sur le sol.
Mosquée - Madrasa du Sultan Hassan
La mosquée-madrasa du sultan Hassan a été construite entre 1356 et 1363, étant l'un des meilleurs exemples du style mamelouk au Caire. Il est considéré comme la plus belle pièce d'architecture du début de cette période faite d'énormes blocs de pierre.
En franchissant l'entrée, vous devez passer par un passage qui mène à une cour entourée de murs imposants et de quatre salles où l'islam sunnite est enseigné. D'autres endroits de la mosquée-madrasa qui valent le détour sont la salle du mausolée du sultan et le cloître avec un sol en mosaïque, dont la conception est spectaculaire.