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Située à deux heures d'Amsterdam, la ville néerlandaise de Leeuwarden est appréciée pour ses lacs et canaux ainsi que pour son littoral, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. De plus, elle est la capitale de la province de Frise et à partir de l'année prochaine elle sera également la capitale européenne de la culture 2018. Mais le titre ne retombera pas uniquement sur cette ville du nord mais le partagera avec la ville de La Valette, à Malte. Sans aucun doute, une formidable opportunité de visiter Leeuwarden et La Valette l'année prochaine.
Pour gagner la capitale, les candidats devaient présenter un programme culturel intéressant capable d'attirer des touristes du monde entier et de favoriser l'économie locale. Celui de La Valette et Leeuwarden était si attrayant que les autres villes qui participaient au concours n'avaient pas le choix.
Leeuwarden, Pays-Bas
Celui de la ville néerlandaise est un programme culturel très complet. Son thème est celui de "Communauté ouverte", qui fait référence au terme frison Iepen Mienskip dont l'origine remonte à l'époque où les Frisons devaient mettre de côté leurs différences et s'unir pour faire face aux inondations qui ont ravagé la province.
Le programme culturel Leeuwarden 2018 vise à réinventer ce sentiment local alors que la ville se prépare à accueillir quatre millions de personnes désireuses de s'imprégner de la culture. Pour cela, plus d'une soixantaine d'événements ont été programmés qui comprendront des expositions, du théâtre, de l'opéra, de l'art du paysage, des concerts ou encore du sport.
Avec tout ce qui est prévu pour 2018, nous commencerons à nous échauffer avec la plus grande exposition organisée à ce jour sur la figure de Mata Hari, originaire de Leeuwarden. L'exposition "Mata Hari: le mythe et la fille" au Musée de la Frite rassemble des images, des lettres et des archives militaires, des albums et des effets personnels qui nous permettront de rencontrer Margaretha Zelle, la jeune Frisonne derrière le personnage emblématique de l'espion sensuel. Cette exposition aura lieu d'octobre 2017 à avril 2018.
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Entre avril et octobre 2018, le Fries Museum présentera au public une autre grande exposition sur MC Escher, un autre des artistes de Leeuwarden les plus connus au niveau international.
Intitulée "Escher's Journey", l'exposition se plongera dans le chemin mental et physique parcouru par l'un des plus importants graphistes du siècle dernier à travers près de quatre-vingts œuvres importantes, divers croquis et notes que l'artiste a pris lors de ses voyages. En Espagne et L'Italie, deux pays qui ont été de grandes sources d'inspiration dans sa carrière.
À partir du 11 mai, les touristes pourront admirer onze fontaines conçues par des artistes internationaux pour honorer chacune des onze villes historiques de la province de Frise. L'Espagnol Jaume Plensa a été chargé de créer la fontaine Leeuwarden, un dessin avec deux têtes d'enfants sur un nuage de brume.
En août 2018, pour l'été, la mythique compagnie de théâtre de rue Roya de Luxe amènera ses géants emblématiques à Leeuwarden qui se promèneront dans les rues de la ville néerlandaise pour représenter son histoire et son folklore.
D'autres événements notables sont le spectacle théâtral "De Stormruiter" avec plus d'une centaine de chevaux frisons ou l'exposition "Sense of Place", en plein cœur de la côte de la mer des Wadden (patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2009), dans le même site que différents artistes créera plus de cinquante œuvres dans vingt villes différentes le long de la côte.
Comme si cela ne suffisait pas, Leeuwarden compte environ six cents monuments architecturaux intéressants à voir sur un itinéraire pédestre, comme Oldehove, la tour hollandaise de Pise. De plus, ceux qui aiment faire du shopping ne peuvent pas manquer la Kleine Kerkstraat, l'une des avenues commerçantes les plus charmantes des Pays-Bas.
La Valette, Malte
A partir du 20 janvier prochain, lors de l'inauguration de la capitale européenne de la culture 2018, et pendant le reste de l'année La Valette deviendra le siège culturel européen aux côtés de Leeuwarden.
Tout au long de l'année, La Valette est un épicentre culturel majeur à Malte, avec un calendrier d'événements allant des processions religieuses et des festivals de jazz et d'opéra au célèbre carnaval maltais et aux représentations théâtrales.
Précisément, son thème sera la «Festa» maltaise et le programme s'articulera autour de quatre thèmes: les villes, les îles, les itinéraires et les générations.
Environ un millier d'artistes locaux et internationaux participeront aux plus de 400 événements et 140 projets qui ont été organisés pour célébrer cet honneur spécial.
Lors de la cérémonie officielle, il y aura plusieurs spectacles en plein air tels que la fontaine du Triton, la Plaza de San Juan, la Plaza de San Jorge (qui deviendra un tapis floral) ou la place de Castille. En outre, le week-end d'ouverture, des performances de La Fura Dels Baus, les danseurs de? FinMalta from, ainsi que des projections numériques dans toute La Valette, ont été préparées.
D'autres activités très intéressantes seront une saison d'opéra, le Malta Film Festival, le Mediterranean Literature Festival, la deuxième édition du Valletta Pageant of the Seas, un événement qui transformera le Grand Port avec des spectacles nautiques et des feux d'artifice, et l'Altofest Malta, Édition maltaise du festival d'art de Naples.
Mais en plus de vous imprégner de culture dans les activités prévues pour la capitale européenne de la culture 2018, vous pouvez également découvrir La Valette en vous promenant dans ses rues pavées. et connaître ses bâtiments historiques ainsi que les paysages spectaculaires qui l'entourent, comme les vues depuis le Grand Port ou la réserve naturelle de Buskett Gardens, composée de 30 hectares de jardins plantés par les Chevaliers Hospitaliers.