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Située au nord du Maroc et sur les pentes du Rif, Tétouan est la ville la plus andalouse du Maroc. Elle fut la capitale du protectorat espagnol au début du XNUMXe siècle et est connue sous le surnom de "Paloma Blanca" en raison du blanchissement de sa médina et du ton des bâtiments espagnols du XNUMXe siècle.
C'est une ville très fréquentée par le tourisme international qui a bâti une image de ville cosmopolite. Si vous souhaitez visiter Tétouan lors de vos prochaines vacances, pour ne rien manquer, nous vous proposons un simple tour de ses rues.
La médina de Tétouan
La médina de Tétouan possède un charme unique qui en fait une visite incontournable. Fait de briques, de pierres de taille et de chaux, il conserve son aspect et l'architecture pour laquelle il a été déclaré site du patrimoine mondial par l'Unesco en 1997.
Le mur protège les cinq quartiers qui le composent: al-Ayun, Trankats, al-Balad, Souiqa et Mellah. Avec un périmètre clos de cinq kilomètres, sept portes ont été ouvertes et sont restées fermées pour des raisons de sécurité à la tombée de la nuit.
Ces murs protégeaient l'ancienne médina, ses places tranquilles et ses longues ruelles étroites. De nos jours, il vaut la peine de faire le tour de ses rues animées et sinueuses pleines de boutiques et de cafés ainsi que de charmants coins.
Que voir dans la médina?
L'un des épicentres de Tétouan est la Plaza de Hassan II (anciennement connue sous le nom de Plaza de España à l'époque du protectorat), point de rencontre entre la médina et l'Ensanche. Il est présidé par le palais royal, dans le style hispano-musulman et est entouré d'autres monuments importants tels que la mosquée Pacha Ahmed ibn Ali al-Rifi et deux zawiyas aux minarets décorés.
À côté du palais royal, l'arc de Bab Ruad nous conduit aux souks par la rue Tarrafin, l'une des rues principales de la ville regorgeant de boutiques de tissus et de bijoux.
Au bout de cette rue, nous arriverons à la place Suq al-Hut, qui abrite actuellement des marchés de textile et de tissu mais qui était autrefois la place du poisson. De là, vous pouvez voir les murs crénelés et les tours de l'ancienne Kasba de Sidi Ali al-Mandri.
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Par la rue Kasdarin, vous entrez sur la place Ghersa al-Kebira, l'une des plus grandes de la médina de Tétouan et où vous pouvez trouver des étals d'antiquités et de vêtements d'occasion. Autour, il y a un ancien funduq (une auberge pour les marchands et les chameaux pour se reposer) et la madrassa Lucas datant du XNUMXème siècle.
De cette place, nous pouvons accéder à la rue Mqaddem, qui nous emmène à la mosquée Lucas connue pour son minaret blanc. En suivant l'itinéraire, vous entrez sur la place Suq al-Fuqqi, d'où vous pouvez voir le minaret de la mosquée Sidi Ali Barak, qui est décorée de tuiles polychromes.
En suivant le dédale de rues, on accède à Mtammar Street, au bout de laquelle deux portes de fer ferment l'accès aux cachots où étaient détenus les captifs chrétiens. A proximité se trouve la place al-Wissa'a, dont la fontaine est l'une des plus harmonieuses de la médina, et qui donne accès au quartier al-Balad, le plus aristocratique et majestueux de Tétouan.
En longeant la rue Siyaghim, nous tombons sur le mausolée Sidi Ali Ben Raysoun, célèbre pour son minaret octogonal bordé de carreaux en forme de losange. Dans la médina de Tétouan, il est également conseillé de visiter sa splendide Grande Mosquée, la plus grande de toutes. Son minaret est visible de n'importe où dans la médina et est de type alaouite. Comme presque toutes les mosquées marocaines, la Grande Mosquée de Tétouan ne peut pas non plus être visitée par des non-musulmans.
L'expansion de Tétouan
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Tétouan était la capitale du protectorat espagnol en Afrique du Nord jusqu'en 1956. C'est pourquoi, dans l'expansion de la ville, vous pouvez voir des vestiges de cette époque, tels que l'église Notre-Dame de la Victoire (1919) sur la place Moulay El Mehdi ou l'intéressante architecture coloniale.
Chacun des bâtiments coloniaux de Tétouan a des façades et des balcons légèrement différents, mais tous se caractérisent par leur couleur blanche combinée au vert typique de Tétouan.
D'autres traces du passé espagnol de Tétouan se trouvent à côté de la Plaza del Palacio Real, où vous verrez le théâtre espagnol, l'une des icônes du quartier espagnol récemment restauré de Tétouan.
D'autres lieux incontournables sont l'ancien Casino espagnol (20s), la Bibliothèque Générale et les Archives de Tetuán (30s).