Etnička skupina minangkabau je autohtono u zemljama sa zapadne strane SumatraNa Indonezija. Vaša kultura je po majčinoj liniji, odnosno prelazi s majke na kćer, dok vjerske i političke romanse pripadaju muškarcima (unatoč činjenici da neke žene također igraju važnu ulogu na tim područjima). Danas 4 milijuna minang žive na zapadnoj Sumatri, dok se oko 3 milijuna više distribuira u različitim gradovima u Indoneziji i na Malajski poluotok.
The Minangkabau su snažno islamski, ali slijede i etničke tradicije. The minangkabauadat Izveden je iz animističkih vjerovanja prije nego što se pojavio islam, a tragovi animističkih vjerovanja i dalje se mogu vidjeti kod nekih ljudi. Sadašnji odnos između islama i adata opisan je izrekom "Tradicija utemeljila islamski zakon."
Smatralo se da je ime Minangkabau spoj dviju riječi: minang (pobjednik) i kabau (bivol). Postoji legenda da ime potječe od teritorijalnog spora između Minangkabaua i susjednog princa. Kako bi izbjegli bitku, lokalno stanovništvo predložilo je borbu do smrti između dva bizona kako bi razjasnili spor. Princ se složio i proizveo najvećeg, najgorih i najagresivnijih bivola. Minangkabau je stvorio gladnog bivola, s malim rogovima oštrim poput noževa. Ugledavši odraslog bivola na drugom kraju, beba je potrčala nadajući se da će pronaći mlijeko. Veliki bivol u bebi nije vidio prijetnju i nije joj obraćao pažnju, dok je oko sebe tražio protivnika. Kad je beba požurila prisloniti glavu na trbuh odraslog bivola, oštri rogovi ugradili su se i ubili ga, a Minangkabau je bio pobjednik natjecanja i spora.
Linija krovova tradicionalnih kuća zapadne Sumatre, tzv ruma madang, savija se od sredine i na krajevima, oponašajući obline na kojima su rogovi bivola. Prvi ljudi koji su stigli na Sumatru učinili su to oko 500. pne, kao dio širenja iz Tajvan prema jugoistočnoj Aziji. Jezik Minangkabau član je austronezijske jezične obitelji i vrlo sličan malajskom jeziku.