Sungai Afrika: Arus alami benua hitam

Sungai utama Afrika adalah Nilo, yang memegang rekor sungai terpanjang kedua di dunia. Ia lahir di Burundi dan memiliki dua anak sungai utama, Nil Putih dan Nil Biru. Yang pertama melintasi kawasan Danau Besar Afrika, dari Rwanda, melalui Tanzania, Uganda, dan Sudan. Jalur kedua melewati Ethiopia dan Sudan.
Di sekitar Khartoum, ibu kota Sudan, saluran-saluran bergabung dan bagian utara sungai dimulai, yang mengalir melalui Sudan dan Mesir. Peradaban Mesir telah bergantung pada air sungai untuk perkembangannya sejak zaman Firaun dan bahkan saat ini kota-kota utama negara tersebut terletak di Lembah Nil, dan bergantung padanya untuk proyek irigasi seperti Bendungan Aswan. Mulutnya membentuk delta, menyimpan airnya di Laut Tengah. Cekungan hidrografi mencakup sekitar 10% dari permukaan Afrika.

Sungai terpenting kedua di benua itu adalah Kongo. Ini memiliki panjang lebih dari empat ribu kilometer. Perairan dan anak sungainya mengalir melalui hutan tropis terbesar kedua di dunia setelah Amazon. Brazzaville, ibu kota Republik Kongo, dan Kinshasa, ibu kota Republik Demokratik Kongo, terletak di tepi sungai, yang mudah dinavigasi terutama di bagian antara kedua kota ini. Ini bermuara melalui muara ke Atlantik.

Sungai Niger, di Afrika Barat, juga panjangnya melebihi empat ribu kilometer. Ia lahir di Guinea, dan melakukan perjalanan melalui Mali, Niger, Benin dan Nigeria, mengalir ke sebuah delta besar di Atlantik. Ini dapat dinavigasi di daerah tertentu, menjadi alat transportasi yang efisien antar negara yang dilintasi. Bamako, ibu kota Mali, adalah jembatan sungai di atas Niger.

Sungai Zambezi terletak di selatan benua. Panjangnya lebih dari 2500 kilometer. Ia lahir di Zambia, melintasi Angola, Zimbabwe dan Mozambik, di mana ia mengalir ke Samudra Hindia membentuk delta yang sangat besar. Jalurnya terkadang terganggu oleh jeram dan air terjun, sehingga hanya bisa dilayari di bagian-bagian kecil. Gangguan terbesar dalam perjalanannya adalah Air Terjun Victoria, yang terbesar di dunia dan dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia oleh UNESCO. Airnya juga digunakan untuk menghasilkan listrik.

Di Afrika Selatan, Sungai Limpopo sepanjang 1600 kilometer mengalir melalui negara itu dan Mozambik untuk akhirnya menyimpan perairannya di Samudra Hindia.