A volte non vogliamo ricadere più e più volte nelle stesse mete turistiche o in quelle più gettonate. Tokyo è una grande città e con l'aiuto dei treni giapponesi è facile e veloce staccarsene un po 'e conoscere luoghi incantevoli che sono nascosti molto vicini.
Kawagoe È uno di loro. Le bombe della seconda guerra mondiale hanno distrutto gran parte dell'antico Giappone, ma il grande terremoto di Kanto del 1923 aveva già fatto la sua cosa prima, quindi devi spostarti un po 'dalla capitale per iniziare a contemplare e immaginare com'era il Giappone di secoli fa. La verità è che Kawagoe apre un'affascinante finestra su quel passato.
Piccolo Edo
Edo è il vecchio nome di Tokyo Così come Kawagoe assomiglia un po 'alla vecchia capitale giapponese è conosciuto con quel nome pittoresco e "attira turisti". Il periodo Edo corrisponde all'ultimo shogunato, il Tokugawa, cioè l'ultimo periodo in cui gli shogun o grandi signori hanno dominato la vita politica del paese sull'imperatore.
Il periodo Edo terminò nel 1868 con l'apertura forzata al commercio internazionale. Se hai visto il film L'ultimo samurai con Tom Cruise è proprio di questo che sto parlando. Durante questi secoli, dal XVII al XIX, il cuore della nazione era il Castello di Kawagoe, sebbene la città stessa e moderna risale alla fine del XIX secolo.
Kawagoe si trova nella prefettura di Saitama, nella regione di Kanto, è attraversata da due fiumi e Si trova a circa 30 chilometri da Tokyo. Per fortuna i bombardamenti alleati non l'hanno danneggiata molto e oggi passeggiare per le vie del centro storico è un piacere.
Come arrivare a Kawagoe
30 chilometri non sono niente e lo fai in quasi un'ora usando il treno. Ci sono tre linee ferroviarie, due private e una pubblica, che collegano Tokyo con Kawagoe. quindi con il Japan Rail Pass viaggi gratis. Devi andare alla stazione di Shinjuku sulla linea Yamanote e lì prendere il JR Saikyo, un servizio veloce e frequente. Senza il JRP paghi 760 yen solo andata. Se scegli la linea Seibu parti anche da Shinjuku ma se prendi il Tobu i treni partono da Ikebukuro.
I treni JR e Tobu ti lasciano alla stazione di Kawagoe, Tobu a Shin-Kawagoe. Dalla stazione di Kawagoe è meglio prendere un autobus per Hon Kawagoe poiché le attrazioni turistiche sono più vicine a quest'altra stazione. Gli autobus, invece, passano sempre. Gli autobus giapponesi sono per lo più piccoli e in questo caso, dato che la città è molto turistica, ne avete due che girano:
- il Tobu Koedo Loop Bus: tocca tutte le principali attrazioni e offre il tuo pass giornaliero per 300 yen. Nei giorni feriali va circa ogni 50 minuti e ogni 15 o 30 nei fine settimana.
- il Co-Edo Loop Bus: Questo è un autobus vintage con un pass giornaliero illimitato di 500 yen. È più frequente e il viaggio senza il pass costa solo 200 yen.
Cosa vedere a Kawagoe
Fondamentalmente si tratta sapere un po 'di come dovrebbero essere Tokyo o qualsiasi altra città giapponese secoli fa. Nonostante le aree delle stazioni ferroviarie siano moderne, basta mettersi a camminare per vedere come cambia il paesaggio urbano e cominciano a comparire edifici bassi, fatti di legno, con tetti grigi e aria medievale.
C'è una strada principale che viaggi dall'inizio alla fine. Su entrambi i lati ci sono edifici in stile Kurazukuri, con muri in argilla (antincendio), e arie di vecchi magazzini, oggi trasformati in negozi di souvenir, ristoranti e boutique. Si estende per diverse centinaia di metri e vicoli aperti di tanto in tanto dove trovi caffè, più negozi e bigiotteria. Non è una strada pedonale, infatti passa l'autobus, ma è comunque bellissima.
Camminando lo incontrerai Campanile o Toki no Kane, simbolo della città. Suona quattro volte al giorno, alle 6:12, alle 3:6, alle 1894:XNUMX e alle XNUMX:XNUMX. Sebbene sia molto antico, l'attuale costruzione risale al XNUMX. C'è un vicolo noto come il Candy Alley o Kashiya Yokocho, un sito che vende dolci giapponesi. Ti piacciono? Non a me, sul serio, ma la gente va matta per loro e sembra che da queste parti la specialità sia la patata dolce. Ci sono gelati di patate dolci, caffè, birre e persino altre bevande.
Per arrivare qui devi camminare per circa 20 minuti dalla stazione di Hon Kawagoe in quanto è vicino al Museo del Festival di Kawagoe. Questa festa popolare ha più di tre secoli e si celebra il terzo fine settimana di ottobre con bellissimi e altissimi carri che attraversano le strade.
Abbiamo già parlato del castello di Kawagoe, ma esiste ancora? No Sfortunatamente. La stragrande maggioranza dei castelli giapponesi medievali non è sopravvissuta a terremoti e bombe. Rimangono pochissimi originali e il resto sono ricostruzioni. Nel caso di Kawagoe, non c'è né una cosa né l'altra. Ci sono rovine e un unico edificio che era la residenza degli ufficiali.
L'edificio si chiama Honmaru goten ed è stato recentemente restaurato. È aperto al pubblico dal 2011 e ci sono stanze tatami, un grazioso giardino e ricostruzioni della vita del palazzo con le bambole. Entri e il biglietto d'ingresso è di appena 100 yen. Chiuso il lunedì.
Infine, non saremmo in Giappone se non ci fossero i templi, giusto? Il Tempio di Kitain È il tempio principale della setta buddista Tendai nella regione e risale al IX secolo, anche se un incendio lo ridusse in cenere nel XVII secolo. Gli incendi allora erano seri, quindi lo shogun regnante spostò alcuni edifici del palazzo da Edo a Kawagoe ed è per questo che li vedi qui. Sono diventati l'unica cosa rimasta in piedi del castello di Edo, la vecchia Tokyo distrutta dal terremoto del 1923 e dalle bombe alleate.
Kawagoe è una bella gita di un giorno. Puoi pranzare, passeggiare, passeggiare, fare acquisti (c'è un file store del famoso Studio Ghibli e molti negozi vintage) e rientro nel pomeriggio. Se visiti il Giappone in inverno, ti consiglio di iniziare presto perché alle cinque del pomeriggio è notte, sì.