Mumbai è la vecchia Bombay. Così è stata chiamata questa città dell'India fino al 1995, ma oggi la cosa corretta è chiamarla Mumbai. È una città enorme e vivono qui quasi 20 milioni di persone. La particolarità di Mumbai è che in origine era un gruppo di isole che ospitavano pescatori. La verità è che un viaggio in India non può mancare in questa città e nel suo ricco e numeroso patrimonio storico e culturale.
Mumbai non è la capitale dell'India, lo chiarisco in modo che non ci sia confusione visto che ci sono molte città in altri paesi che sono più famose della capitale stessa. Chiarito questo, continuiamo a parlarne Mumbai e le sue attrazioni, Informazioni molto interessanti e utili se stai pianificando quel fantastico viaggio in India che hai sempre sognato.
Mumbai, la vecchia Bombay
Come ho detto sopra, Mumbai potrebbe essere chiamata Bombay fino al 1995, quando il primo nome è diventato quello ufficiale. Anche se non è la capitale è la città più popolosa dell'India e una delle dieci città più popolose del mondo, abitata da quasi 20 milioni di persone. Si trova sulla costa occidentale del paese e ha un porto naturale in acque profonde, motivo per cui è sempre stato ambito.
Mumbai originariamente era composta da sette isole abitato da pescatori. Quando passò in mano a potenze straniere, prima il Portogallo e poi l'Inghilterra, quest'area dell'India stava prendendo un'altra forma grazie al riempimento tra il continente e le isole. Il progetto di bonifica della terra dal mare si concluse a metà dell'Ottocento e trasformò la città in il più grande porto del Mar Arabico. Non ha mai perso la sua lucentezza o importanza ed era ed è ancora un centro economico, finanziario e commerciale del paese e della regione.
Con così tanta attività straniera Mumbai ha un'architettura particolare. Ci sono edifici Art-Déco, edifici gotici e anche stili tipici di questa parte del mondo. Molti edifici furono costruiti ai tempi del dominio britannico e riflettono lo stile del tempo, il revival gotico, ma qua e là sono presenti elementi architettonici svedesi, tedeschi e olandesi. Una meraviglia da apprezzare.
Cosa vedere a Mumbai
Mumbai potrebbe non avere tante attrazioni come altre città o destinazioni in India, ma c'è un po 'di tutto, dalle spiagge e grotte, agli antichi forti, santuari, templi e chiese a una moltitudine di musei.
Il Gateway of India è il punto di riferimento più famoso della città ed è stato costruito per commemorare la visita reale di Giorgio V e sua moglie. L'idea è che tutti i visitatori vedano questo monumento quando arrivano in barca ed è un buon punto di incontro. Si trova sul lungomare, a Colaba, a sud della città, di fronte al Taj Palace e all'Hotel Tower. In giro ci sono venditori ambulanti.
Tra i tanti forti di Mumbai è il primo costruito dagli inglesi, il Fort Worli, risalente al 1675, costruita su una collina che domina la baia per vedere le sette isole e possibili pirati. Un altro forte è il Fort Mahim, nella baia omonima e attualmente in rovina e vittima della marea. Lo trovi sul lato dell'autostrada Mahim che collega la periferia con la città. Tra i forti abbandonati, in rovina o conservati, ci sono quattordici forti in tutto. Se ti piacciono la storia e l'architettura militare devi divertirti a lungo.
Se invece ti piacciono le spiagge ci sono anche un buon numero di spiagge a Mumbai. Tra i più popolari ci sono Spiagge di Juhu e di Marina Drive. Sono fantastici per guardare il tramonto e mangiare qualcosa perché ci sono molte bancarelle culinarie. Juhu è a circa mezz'ora a nord della città, mentre Marina Drive Chowpatty è in centro, a breve distanza dall'India Gate.
In termini di musei, evidenziamo il Galleria Nazionale d'Arte Moderna Risale alla metà degli anni '90 del XX secolo e ospita ricche collezioni di dipinti e sculture di diverse civiltà. Ci sono opere di Picasso e alcune opere d'arte egizia, comprese le mummie. È a Colaba, l'antica isola di Candil o British Colio. Un interessante edificio, costruito nel 1911, ospita un altro museo di arte moderna, il Sala Cowasji Jenhangir.
E non puoi perderti il mani bhavan. Fu il quartier generale delle attività politiche di Gandhi tra il 1917 e il 1934, un'antica dimora appartenuta ad un amico del politico che gli diede alloggio quando trascorse quegli anni in città. Si trova a mezz'ora di macchina dall'Hotel Taj, ha due piani e oggi funge da Biblioteca e museo di Ghandhi. Puoi vedere la stanza dove Gandhi trascorreva le sue giornate, il suo letto, i suoi libri.
A Mumbai ci sono anche molti siti religiosi, cristiani, indù, ebrei e musulmani. Se sei un cristiano puoi visitare il Cattedrale del Santo Nome, a Colaba, bellissima con i suoi affreschi, il suo organo e il suo maestoso interno. Tra i templi indù segnaliamo Babilnath, el Tempio di Mahalakshmi e il mummia devi, ma ce ne sono molti altri. Ci sono anche tre moschee e un paio di pagode.
Inoltre non mancherei di visitare il sobborgo di Jogeshwari Grotte di Jogeshwari, grotte che ospitano templi buddisti e indù e che hanno centinaia di anni. Sono enormi e sono accessibili tramite scale galleggianti. O Haji Ali, la moschea-tomba costruita nel 1431 in mezzo al mare e che è accessibile solo con la bassa marea.
Passeggiate a Mumbai
A volte si tratta di camminare, semplicemente camminare, contemplare l'architettura, le persone, il movimento della città. Ci sono molti edifici storici a Mumbai e tra questi segnaliamo il Museo del Principe di Galles, a Kala Ghoda, un'area artistica, il Victoria Terminal, terminal dei treni, il Corte suprema di Mumbai e l'area del forte conosciuta come Cerchio Hornimanman con i suoi ampi giardini.
Il quartiere delle arti noto come Kala ghoda è anche una bella passeggiata. Kala Ghoda lo è cavallo nero ed è così chiamato perché c'era una volta la statua di un cavallo. È lui Centro culturale di Mumbai, il sito in cui si concentrano gallerie d'arte, musei e altri spazi culturali. Un'altra opzione pittoresca è camminare attraverso il bazar e mercati. Ci sono molti venditori su Calzada Colaba, ma c'è anche il Chor Bazaar Market oi negozi di Linking Street, dal cui tracciato emergono dozzine di altri vicoli.
Infine, se hai mai visto qualcosa dall'India, era sicuro lavanderia esterna e moltitudine. C'è a Mumbai: si chiama Mahalazmi Dhobi Ghati. È qui che arrivano i vestiti sporchi da tutta Mumbai in modo che centinaia di uomini facciano le loro cose in vasche di cemento con sapone, acqua e coloranti. Lo trovi vicino alla stazione ferroviaria di Mahalaxmi.
Bollywood a Mumbai
Impossibile parlare dell'India e non parlare della sua potente e milionaria industria cinematografica: Bollywood. La città è il centro del cinema indiano e se vuoi goderti un film assicurati di andare all'Eros Cinema, vicino alla stazione ferroviaria di Churchgate. Puoi anche fare un file Tour degli studi cinematografici della città, a Goregaon, nella periferia della città.