Nei dintorni della cittadina inglese di Margate nella contea del Kent, trovi un misterioso grotta decorata con oltre 4 milioni di conchiglieS. Il suo nome è La grotta delle conchiglie ed è un'attrazione turistica avvolta negli enigmi: nessuno sa chi l'ha costruita, né quando, né per cosa.
La grotta delle conchiglie fu scoperta nel 1835 da James newlove, un abitante del villaggio che stava scavando la sua terra per costruire uno stagno delle anatre. Newlove ha visto subito il potenziale commerciale della sua scoperta, così ha installato lampade a gas per illuminare il corridoio e tre anni dopo la grotta è stata aperta al pubblico. Non appena i primi visitatori hanno pagato il loro ingresso per vedere quello strano tunnel sotterraneo ricoperto di conchiglie, è iniziato il dibattito sulle sue origini.
Questo è, sinteticamente riassunto, ciò che si sa di questo luogo: dentro ci sono circa 4,6 milioni di conchiglie di diverse specie di molluschi (soprattutto fasolari, lumache, cozze e ostriche), tutti incollati alle pareti e al soffitto. Erano attaccati con una specie di mortaio a base di resti di pesce.
Ci sono diverse teorie per spiegarlo sia stato creato . Alcuni storici fanno risalire la sua antichità a diversi millenni, altri collegano i suoi disegni e mosaici a motivi ornamentali simili a quelli dei Fenici, mentre altri suggeriscono che sia il rifugio segreto di qualche setta pagana durante il medioevo. Per adesso l'enigma rimane irrisolto.
Questi mosaici di conchiglie coprono la superficie di 2.000 metri quadrati della grotta e sta rapidamente diventando una delle attrazioni turistiche più importanti del Kent.
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Immagini: shellgrotto.it