Londra è la città cosmopolita per eccellenza. Penso che in questo senso superi New York, e sebbene oggi l'immigrazione sia tutta una questione, la ricchezza etnica degli arrivi negli ultimi decenni le ha dato un'impronta unica e brillante.
Uno dei siti emblematici della capitale inglese è Trafalgar Square, una piazza di quelle che non puoi perderti.
Trafalgar Square
Trafalgar Square è nel centro di Londra e come indica il nome, è stato battezzato così in onore del Battaglia di Trafalgar con l'esercito di Napoleone e la Marina inglese. Questa battaglia navale ha avuto luogo 21 ottobre 1805 e dalla parte del Regno Unito, anche Svezia, Napoli, Austria e Russia combattevano, ovviamente, contro Napoleone.
La battaglia di Trafalgar si svolge al largo della costa del Capo di quel nome, a Cadice, in Spagna, e l'eroe di esso finisce per essere il vice ammiraglio Nelson. Queste informazioni sono fondamentali quando si tratta di conoscere la piazza. Piazza che, vale la pena dire, esisteva prima dell'importante battaglia ma aveva un altro nome: Guillermo IV.
Qualche tempo dopo, intorno al 1820, il re Giorgio IV incaricò l'architetto alla moda John Nash di sviluppare questa parte di Londra e fu allora che acquisì l'aspetto attuale. Col tempo è diventato anche epicentro di manifestazioni e feste popolari.
La piazza ha la seguente forma: ha un cuore e le strade provengono da tre dei suoi lati, mentre nel quarto ci sono scale che portano alla National Gallery. Poco più di dieci anni fa le auto potevano attraversare la piazza attraverso una di queste strade ma non è più possibile, e oggi gli incroci sono sotterranei.
Cosa vedere a Trafalgar Square
In linea di principio, il Colonna di Nelson. È un'opera di William Railton e onora l'atto di Horatio Nelson, l'ammiraglio britannico che ottenne la vittoria nella battaglia di Trafalgar ma anche la morte. La colonna è un'opera di 1840 quando la sua morte è commemorata, e ha 46 metri di altezza. È realizzato in granito e sostiene una statua di Nelson che a sua volta raggiunge i 5,5 metri di altezza.
La Statua di Nelson guarda a sud verso il Palazzo di Westminster. A sua volta, la colonna ha un capitello in stile corinzio, ispirato al Foro di Augusto a Roma, e decorato con fogli di bronzo estratti da cannoni britannici fusi.
Ha anche un piedistallo di forma quadrata con pannelli che raccontano le quattro vittorie di Nelson: Trafalgar, ma anche Conpenhague, Cabo de San Vicente e Nilo.Questi pannelli, che numero quattro, sono stati realizzati con il bronzo fuso delle armi francesi catturate. Vedrai anche alcuni leoni, con la firma dell'artista Edwin Landseer, sulla base della colonna, e realizzati in bronzo dalla fonderia di armi spagnole.
La colonna di Nelson viene ispezionata ogni due anni per la manutenzione, la pulizia e le riparazioni necessarie. La cacca di piccione viene rimossa, la cera viene messa sui bronzi, quel genere di cose. Oltre a questo monumento la piazza ha delle fontane che furono aggiunti all'ensemble nel 1845. Hanno sirene, tritoni e delfini ma sono apparsi un po 'più tardi. È raro che le fonti non funzionino.
A sua volta c'è statue nella piazza. Le statue di bronzo appartengono al generale Sir Charles James Napier, situato a sud-ovest, al maggiore generale Sir Henry Havelock, a sud-est, e al re Giorgio IV a nord-est della piazza. C'è un quarto zoccolo nella piazza che è vuoto. È noto come Quarto Plintio, che dopo non aver mai posto la statua di Guglielmo IV, fu lasciata vuota. Lo vedi nel nord-ovest di esso e il suo contenuto varia. Quello attuale ha a che fare con l'arte contemporanea.
Nel 1876 il Misure imperiali si trovavano all'interno del muro della terrazza nord. Fuori dal caffè, in piazza, trovi informazioni su di loro. Oggi è ancora possibile controllare vecchi strumenti e misurazioni e metterli in relazione con le iarde o i piedi correnti. Queste misure imperiali si spostarono quando fu costruita la scala. Un altro spazio "vecchio" è il vecchio casello della polizia che si trova a sud-est della piazza, con la sua lampada originale del 1826. Oggi è un piccolo magazzino ma è ancora lì.
Nel tempo la piazza ha subito alcune modifiche: la terrazza nord è oggi pedonalizzata e consente l'unione con la National Gallery, e a bar, bagni pubblici e accesso per persone con disabilità.
La verità è che una visita a Trafalgar Square è un'ottima idea perché la piazza è circondata da musei, spazi culturali ed edifici storici da non perdere a Londra. E, forse, durante la tua visita puoi assistere a una protesta o manifestazione poiché è normale che si svolgano qui soprattutto nei fine settimana.
Anche a Natale viene posto un abete che di solito viene donato dalla città di Oslo come ringraziamento per l'aiuto inglese durante la seconda guerra mondiale.
Se vai a Natale vedrai questo abete e se entri Capodanno puoi essere uno dei partecipanti alle celebrazioni del nuovo anno. Non è una festa organizzata dalla città ma le persone hanno preso l'abitudine di venire qui per festeggiare. Lo stesso nelle celebrazioni del Capodanno cinese e, naturalmente, ogni volta che la battaglia di Trafalgar viene ricordata il 21 ottobre, quando arriva il Corpo dei Cadetti della Royal Navy britannica.
Come arrivare a Trafalgar Square
- Puoi arrivarci in metropolitana utilizzando le linee Bakerloo e Northern, scendendo alla stazione di Charing Cross.
- Anche in autobus: 3, 6, 9, 11, 12, 13, 15, 23, 24, 53, 77A, 88, 91, 139, 159, 176, 453.