Tūrisma taustekļi sasniedz attālos Vidusāzijas kalnainos reģionus, kas gadsimtiem ilgi ir izolēti no pārējās pasaules. Kontinenta plašais centrālais reģions, kuru norobežo varenās kalnu grēdas Hindu Kush un Himalaya. Arvien vairāk ceļotāju ierodas šajos platuma grādos, kurus valdzina viņu unikālās kultūras un dabas skats.
Bet tūristu pieplūdums un viņu ārvalstu valūtas negarantē cerētos uzlabojumus šo reģionu iedzīvotāju dzīves kvalitātē. Senās rietumu iemītnieku rūpes Nepāla, Tibeta, Kazahstāna, Kirgizstāna, Tadžikistāna utt. ir aizstāti ar jauniem: Kā nodrošināt, lai vietējās kopienas pilnībā gūtu labumu no tūrisma attīstības? Vai turklāt tūrisma izaugsme palīdzēs saglabāt un uzturēt šo reģionu dabas un kultūras bagātības, vai arī tās apdraudēs?
La UNESCO ir uzsācis kultūras un ekoloģiskā tūrisma attīstības projektso Vidusāzijas un Himalaju kalnu reģionos, kuru mērķis ir nodibināt saites un veicināt sadarbību starp vietējām kopienām, nacionālajām un starptautiskajām NVO un tūrisma aģentūrām, lai vietējos iedzīvotājus iesaistītu nodarbinātības iespējās un ienākumu gūšanas aktivitātēs, kas saistītas ar tūrismu.
Turklāt projekts praktiskā un pozitīvā veidā palīdz mazināt nabadzību, palīdzot vietējām kopienām maksimāli izmantot sava reģiona tūrisma potenciālu, vienlaikus aizsargājot attiecīgā reģiona vides un kultūras mantojumu.
Ladakhs jo Indija, Tjens Šens en Kazahstāna, masouleh en Irāna, ezers Esi Kuluz Kirgizstāna, Hum kas Nepāla, Kalnu kalni Pamirs en Tadžikistāna ir daži no reģioniem, kas iesaistīti projektā.
Projekta aktivitātes ietver vietējo gidu apmācību, augstas kvalitātes rokdarbu ražošanu un lauku tūrisma veicināšanu. Tajā ir iekļauti labākās prakses ieteikumi, tīmekļa resursi un kopienas raksturojumu datu bāze ar kartēm, pētījumu informāciju, apskates objektiem un reģionālajiem resursiem. Tūrisms kā durvis uz nākotni šajos reģionos un jauni apvāršņi ceļotājiem.