Er wordt gezegd dat toen Christoffel Columbus in 1502 op het eiland Uvita landde, slechts drie kilometer van Puerto Limón, hij verbaasd was over de weelderige Costa Ricaanse boomgaard en de rijkdom van de ornamenten van zijn inwoners. Misschien is dat de reden waarom de beroemde zeevaarder en andere Spaanse veroveraars deze plaats doopten met de naam Costa Rica.
In vergelijking met andere Latijns-Amerikaanse landen zoals Mexico of Colombia, had Costa Rica echter niet zoveel edelmetalen, hoewel het wel tal van natuurlijke attracties had die het eiland nu tot een prioritaire bestemming hebben gemaakt voor liefhebbers van ecotoerisme.
Manuel Antonio Nationaal Park
Of u nu te voet of per boot bent, het is een genot om het Manuel Antonio Nationaal Park te ontdekken. Met een van de meest indrukwekkende landschappen van heel Costa Rica, heeft het park wit zand en weelderige vegetatie in het midden van grote bergen. Het ligt in de provincie Puntarenas en is het kleinste Nationaal Park van het land.
Hier hebben de avonturiers eindeloze activiteiten te doen, van wandelingen over de parkpaden tot kajaktochten langs de kust, paardrijden of vissen. Zelfs boottochten die zich richten op het spotten van dolfijnen, zeeschildpadden of walvissen, afhankelijk van het seizoen. Alles voor iedereen in Manuel Antonio.
Costa Rica, een favoriete bestemming voor surfers
Met kilometerslange witte zandstranden en gigantische golven is Costa Rica een van de favoriete bestemmingen geworden voor surfers om deze sport te beoefenen. Het land wordt tenslotte beschouwd als de derde meest populaire bestemming om te surfen na Hawaï en Indonesië vanwege de uitstekende stranden en golven, het aangename weer, het warme water, de redelijke prijzen en de vriendelijke mensen.
Costa Rica is een van de weinige landen waar twee grote oceanen slechts zes uur van elkaar verwijderd zijn. Dit maakt het mogelijk om bij zonsopgang op de Stille Oceaan te surfen en de dag af te sluiten met het temmen van de Atlantische golven bij zonsondergang. Ongelofelijk waar?
Het Goudmuseum in San José
Het culturele, economische en politieke hart van Costa Rica ligt in San José, de hoofdstad van het land. Het heeft talloze bezienswaardigheden voor bezoekers, zoals de Metropolitan Cathedral, het National Theatre, het National Museum of Costa Rica of het Pre-Columbian Gold Museum, dat een van de belangrijkste pre-Columbiaanse collecties in Amerika tentoonstelt met meer dan duizend goudstukken gevormd door de inheemse stammen die deze landen bewoonden vanaf het jaar 300 na Christus
San José verrast met de dynamiek van zijn straten en zijn prachtige koloniale gebouwen. Het is ongetwijfeld de moeite waard om een paar dagen in de hoofdstad door te brengen om het stedelijke landschap, de heerlijke keuken, het nachtleven en de straatkunst te ontdekken.
Tortuguero Nationaal Park
Tortuguero is een van de meest karakteristieke nationale parken in Costa Rica. Dit reservaat, ook wel de 'kleine Amazone' genoemd, is de belangrijkste broederij van de groene schildpad. Het nestelen van schildpadden op de stranden is de belangrijkste reden waarom velen Tortuguero bezoeken. In dit nationale park leven echter ook veel andere dieren zoals brulapen, kikkers en groene leguanen of krokodillen.
Elke ochtend is het mogelijk om ze met een verrekijker te spotten aan boord van een boot die de grachten en mangroven van het park binnendringt. Daarnaast is er tussen juli en oktober een nachttour waarbij je kunt zien hoe de schildpadden uit de zee komen en een nest op het strand graven om hun eieren te leggen in een van de weinige overgebleven zeeschildpaddenreservaten ter wereld.
Maar Tortuguero is niet alleen vegetatie. Omdat het in het Caribisch gebied ligt, is het een van de grootste regio's van de Afro-Caribische cultuur in het land. Het grootste deel van de bevolking is van Jamaicaanse afkomst en handhaaft haar tradities, wat Tortuguero een zeer interessante plek maakt om te leren kennen vanuit een cultureel en ecotoeristisch oogpunt.
Land van vulkanen
Als onderdeel van de Pacific Ring of Fire behoren de vulkanen van Costa Rica tot de meest verbazingwekkende ter wereld. Ondanks dat het geen erg groot land is, bereikt het aantal vulkanen in Costa Rica 112. Sommige daarvan zijn nationale parken die interessante natuurlijke omgevingen beschermen.
Een daarvan is de Arenal-vulkaan, door wetenschappers beschouwd als een van de 10 meest actieve vulkanen ter wereld, hoewel niemand het zou zeggen te oordelen naar de vredige uitzichten en de omringende mist. De laatste grote uitbarsting van de Arenal-vulkaan vond plaats in 1968 en De warmwaterbronnen zijn nu een van de belangrijkste attracties in de omgeving, samen met de prachtige landschappen en avontuurlijke activiteiten.
Er zijn veel hotels met een belangrijk thermaal aanbod, maar de spa Tabacón is de grootste exponent in de regio La Fortuna. De onderdompeling in het warme water wordt een onvergetelijke ervaring voor de bezoeker en de waterval is een attractie.