Afbeelding | sightseeingofmoschee
TNa enkele jaren van interne conflicten en instabiliteit keert het toerisme weer terug naar Mali om zichzelf te positioneren als een van de meest aantrekkelijke bestemmingen in West-Afrika. Hoewel voor veel toeristen Sub-Sahara Afrika wordt gereduceerd tot een reis naar Tanzania en Kenia, zijn er eigenlijk meerdere redenen die Mali tot een van de meest interessante plaatsen op het continent maken om te bezoeken. Daarom geven we je hieronder 5 redenen waarom je voor avontuur naar Mali zou moeten reizen.
Bamako
Afbeelding | Flickr door Göran Höglund
De hoofdstad van Mali is de natuurlijke toegangspoort van het land, een smeltkroes van culturen die samen een van de meest multi-etnische samenlevingen in Afrika vormen. Fulanis, Senufos, Dogons, Toearegs of Bambara's zijn enkele van de etnische groepen die naast elkaar bestaan in Mali, elk met zijn specifieke kenmerken in kleding, manier van leven of religieuze overtuigingen.
De markten van Bamako zijn een goede plek om ze te leren kennen en kennis te maken met de Malinese samenleving. Het is ook een goed startpunt om de stad te bezoeken en souvenirs te kopen die verband houden met Malinese handwerk en hun cultuur. Het is op de Bamako Handicraft Market waar je enkele van de meest interessante maskers kunt vinden om mee te nemen als souvenir.
Een snel bezoek aan het Nationaal Museum van Mali zal ons in staat stellen om de geschiedenis door de jaren heen op te snuiven: van de prehistorie tot de moderniteit. Hier krijgen we verschillende permanente en tijdelijke tentoonstellingen te zien over textiel, houtsnijwerk en maskers die typerend zijn voor de verschillende etnische groepen van het land.
Vlakbij het Nationaal Museum ligt het Mali National Park dat 17 hectare groot is en gevuld is met duizenden bomen, waaronder enkele exotische. Het is gemaakt voor de vrije tijd van de inwoners van Bamako en hun bezoekers en herbergt een ruimte voor kinderen waar ze kunnen spelen, een fietspad en een fitnessruimte.
Ondanks het feit dat de toegang niet gratis is, ontvangt het ongeveer 500 bezoeken per dag, wat een indicatie is van het succes. Veel gezinnen komen er om de dag door te brengen en te picknicken op het gras of om te sporten.
Naast het Bamako National Park ligt de dierentuin, die een paar jaar geleden is heropend na restauratie- en renovatiewerkzaamheden.
Djenne
Grenzend aan het vochtige gebied van Soedan en de Sahara ligt Djenné, 500 kilometer van Timboektoe over de rivier, waarmee het commercieel verbonden is.
De stad is gebouwd volgens een zeer homogene Soedanese bouwstijl. De huizen zijn gestuukte adobe-kubussen en zijn versierd met doorboorde pilasters, kantelen of borstweringen. Elf wijken van Djenné liggen verspreid over een gebied van twintig hectare begrensd door een muur.
De brede en smalle zandstraten leiden naar twee essentiële pleinen waarvan er één (het marktplein) de Grote Moskee is, die hoog in het landschap staat. Het is de grootste adobe-tempel ter wereld en de mooiste tempel in Soedanese stijl in West-Afrika. Misschien staat het daarom op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Zo'n gebouw moet regelmatig worden gesaneerd, en daarom moeten bijna alle inwoners van Djenné elk jaar samenwerken om de lagen adobe die tijdens het regenseizoen verloren zijn gegaan, te herstellen.
De beste dag om Djenné te bezoeken en door de straten te wandelen is maandag, aangezien er een grote markt wordt gehouden, recht voor de moskee, die Malinezen uit alle hoeken van het land trekt, gekleed in hun typische kleding. Iets dat het bekijken waard is.
Mopti
Twee uur rijden van Djenné vinden we Mopti, nog een van de essentiële steden tijdens een bezoek aan Mali. Gelegen aan de oevers van de rivier de Niger en bijgenaamd het Venetië van Afrika, is het een goede plek om het beste van de Soedanese architectuur van dit land met zijn prachtige Grote Moskee te blijven ontdekken.
Gebruikmakend van het feit dat de bevolking zich aan de oevers van de Niger bevindt, kan de reiziger genieten van een rustige rivierwandeling aan boord van een van de cayuco's die er zijn. Daarom wordt het ook wel het Venetië van Afrika genoemd.
Er wordt echter gezegd dat het meest interessante aan Mopti de mix van cultuur is die samenkomt in de markt. Hoewel er in de vroege uren van de dag niet veel mensen zijn, komen beetje bij beetje de pinazas (houten bakken) beladen met producten om te verkopen aan.
Het Dogon-land
Afbeelding | Wonderen
Ongeveer anderhalf uur apart Mopti van het Dogon-land, waar een van de meest interessante etnische groepen in Mali woont. De Dogon kwamen naar deze plaats aan het einde van de veertiende eeuw toen het Malinese rijk viel op de vlucht voor de uitbreiding van de islam, omdat ze dierlijk waren.
Hier vonden ze een plek om zich te vestigen en hun cultuur te behouden in adobehuizen in kleine gemeenschappen.
Het Dogonland staat bekend om de driedaagse trektocht die hier aan de voet van de Bandiágara-breuk kan worden beoefend. Tijdens de tour kun je de manier van leven van de Dogon en de prachtige baobab, de mooiste Afrikaanse bomen, aanschouwen.
Timboektoe
Afbeelding | Afribuku
Halverwege tussen de Afrikaanse savanne en de Sahara-woestijn, in een gebied dat de Sahel wordt genoemd, ligt Timboektoe, al jaren de hoofdstad van de Toeareg-bevolking.
Vijf jaar geleden had Timboektoe het ongeluk in handen te vallen van jihadisten die de stad verwoestten en de inwoners dwongen te vluchten. Geleidelijk keerden de wateren terug naar hun koers en keerde de rust terug naar het noorden van Mali tot het geluk van de lokale bevolking en toeristen, die nu weer versteld kunnen staan van de prachtige lemen en modderstad Timboektoe, een van de mooiste ter wereld.
Enkele van de meest iconische plaatsen om hier te bezoeken zijn de Djingareyber-moskee of de Sidi Yahya-moskee.