Hardlopen is de afgelopen jaren een grensoverschrijdend sociaal fenomeen geworden. Het is een sport die met kracht kwam om te blijven en op de lippen van degenen die het beoefenen, het helpt hen zich fysiek en mentaal beter te voelen.
Zijn snelle populariteit komt tot uiting in het aantal populaire races, halve marathons en marathons die in alle delen van de wereld worden georganiseerd. Dat is de reden waarom, naarmate de praktijk gegeneraliseerd is, er meer hardlopers zijn en bijgevolg meer races.
Dankzij de fans van deze atleten zijn er steeds meer bestemmingen om een marathon te lopen. Hier bespreken we enkele van de meest interessante plaatsen om een race te lopen.
Chicago
De eerste week van oktober wordt de Chicago Marathon gelopen. Het loopt door 29 wijken van de stad, langs de meest karakteristieke plekken. De lay-out is vlak en snel, waardoor de deelnemers verschillende records hebben kunnen breken. De tour begint en eindigt in Grant Park.
Kenia
Een van de redenen waarom hardlopen zo belangrijk is in Kenia, is omdat de sport je uit de armoede kan tillen door degenen die pro worden een comfortabel leven te geven. Daar vindt een halve solidariteitsmarathon tegen aids plaats: de Wereldaidsmarathon die elk jaar op 1 december plaatsvindt.
Het Afrikaanse land organiseert echter ook de Safaricom Marathon, die plaatsvindt in het natuurreservaat Lewa en een van de grote 5 in Afrika is. Dit wordt gevierd in de maand juni en de hardlopers strijden tussen zebra's, leeuwen, giraffen en neushoorns. Een geweldige en unieke ervaring. Veiligheid in deze race is aanwezig door de 120 gewapende rangers en de drie helikopters die toezien dat alles goed verloopt.
Kenia, op 2.400 meter boven zeeniveau, is waar iedereen wil gaan trainen. En overigens bezienswaardigheden om de prachtige landschappen en safari's te zien.
Chili
Hoewel het maar een paar edities heeft, slechts vijf, is de Volcano Marathon een van de meest veeleisende. Het vindt plaats in de regio San Pedro de Atacama en begint op een hoogte van 4.475 meter nabij de Steenbokskeerkring, naast de Lascar-vulkaan. De finishlijn bevindt zich op enkele kilometers van het stadje Talabre, op een hoogte van 3.603 meter.
Om de lopers te laten acclimatiseren in San Pedro, organiseert de organisatie zelf trainingsraces, bezoeken aan de Vallei van de Maan, de Vallei des Doods en de Cordillera de la Sal en voorzien ze ook in accommodatie.
Patagonië
Tussen Puerto Fuy en San Martín de los Andes wordt sinds 2002 Cruce Columbia verreden, een van de meest opwindende races die het Andesgebergte doorkruist. Het doel is om Argentinië en Chili te verenigen door middel van prachtige landschappen, waarbij meer dan 100 kilometer wordt afgelegd, verdeeld over drie etappes van 42, 28 en 30 kilometer.
Het motto van Cruce Columbia is "niet iedereen kan het rijden, maar niemand kan het vergeten", dus dit is een van de zwaarste en meest veeleisende races, dus je moet goed voorbereid en in goede conditie zijn. In feite vereist de organisatie van de race de voltooiing van een medische verklaring waarin staat dat de loper in aanmerking komt om deel te nemen aan Cruce Columbia.
De hardlopers zullen dagenlang rennen en leven in de bergen en de moeilijkheden die dit met zich meebrengt, moeten doorstaan. De wedstrijd wordt verreden in teams van twee personen (dames, heren of gemengd) die gedurende het parcours bij elkaar moeten blijven. Vanaf 2013 is de categorie Individueel toegevoegd vanwege de grote vraag.
De volgende editie vindt plaats van 6 tot 10 december 2018. De locatie van de race is de stad Pucón-Chili.
Hawaii
De Honolulu Marathon is de vierde grootste in de Verenigde Staten en kent geen tijdslimieten of hardlooplimieten. Die op Hawaï loopt in december sinds 1973, omringd door kerstversieringen. Het heeft meestal een enorme toestroom van mensen, of het nu professionele concurrenten of amateurs zijn. De volgende afspraak van de hardlopers in Hawaii vindt plaats op 9 december 2018.
Engeland
Afbeelding | De Atlantische Oceaan
Kenners zeggen dat het de meest extreme hindernisbaan ter wereld is en ongeveer 33% van de hardlopers wordt gedwongen te vertrekken omdat ze zich niet in staat voelen om het af te maken.
We hebben het over Tough Guy, een wedstrijd gehouden in Wolverhammpton (West Midlands) die bestaat uit 15 kilometer natuurlijk vol tunnels, watermeren en zelfs elektroshocks. Het is een race waarbij je mentaal heel erg moet gaan en waarbij psychische weerstand nog meer nodig is dan fysieke weerstand.
De organisatie van Tough Guy vereist dat deelnemers een document ondertekenen dat bekend staat als "het doodvonnis" voordat ze deelnemen. Daarin herkent en accepteert elke loper de gevaren van deelname aan deze test, waardoor de organisatie wordt vrijgesteld van elke wettelijke verantwoordelijkheid in het geval van een ongeluk.
Een uitdaging die volgens de deelnemers het leven verandert. In februari 2018 arriveert een nieuwe editie. Je bent klaar?