Hoe wordt Kerstmis in de wereld gevierd?

Het is 24 december, kerstavond. Over de hele wereld bereiden zo'n 2.200 miljoen mensen zich voor om de geboorte van Christus te vieren, een datum die de geest van vrede en harmonie prijst die het feest zelf brengt. Elk land doet het op zijn eigen manier, maar de familiebijeenkomst rond een goede tafel, muziek en typische decoraties met winter- of kerstmotieven zijn de gemeenschappelijke elementen. Hoe wordt Kerstmis in andere landen beleefd?

Italië

Elke regio van het land heeft zijn eigen tradities, maar over het algemeen wordt kerstavond gevierd met de cenone, een diner gemaakt met vis hoewel je de pasta met zeevruchten, tonijn of mosselen niet mag missen. De volgende dag verzamelt de familie zich om de cadeautjes van Babbo Natala (de Italiaanse kerstman) te openen en een bord arrosto (rosbief op gebakken aardappelen) of pasta te proeven. Als toetje zijn Pannetone en variëteiten zoals Pandoro goed bekend. Er zijn echter nog andere zoetigheden gemaakt met chocolade, honing of noten.

De kerststal en de kerstboom blijven de Italiaanse huizen versieren tot 6 januari, wanneer de Befana bij alle huizen arriveert om geschenken uit te delen aan de vriendelijksten op de achterkant van een bezem en via de schoorsteen binnenkomt. Met haar neemt Kerstmis afscheid in Italië.

Australië

Kerstmis in Australië wordt gevierd in de zomer, met temperaturen rond de 30 graden. Je leeft dus buiten, in de zon en op het strand.  In feite reist de kerstman soms op een surfplank om zijn geschenken thuis te bezorgen.

Het traditionele gerecht waarmee Australiërs Kerstmis vieren, is rosbief of kalkoen geserveerd met groenten, bramenpastei en pudding. Als speciaal dessert voor deze dadels nemen ze Pavlova, een meringue-snoepje bedekt met fruit en slagroom die deze naam kreeg ter ere van een beroemde danseres die in de jaren 20 een tour door Oceanië maakte die ze erg leuk vond.

Ethiopië

Het Afrikaanse land ontving het christendom rond het jaar 370 van onze jaartelling en Kerstmis wordt gevierd op 7 januari van de Gregoriaanse kalender onder de naam Ganna.

In tegenstelling tot andere plaatsen is de gewoonte om geschenken uit te wisselen niet wijdverbreid, maar gezinnen komen wel samen in kerken om het te vieren en hun buren te begroeten met de uitdrukking Melkam Gena! (Vrolijk kerstfeest!). Daarna delen ze een maaltijd genaamd injera, die lijkt op een crêpe en wordt geserveerd met een kipstoofpot.

IJsland

Vóór kerstavond, met name op 23 december, komen IJslandse gezinnen samen om skata te eten, een vis met aardappelen. Op kerstavond is het gebruikelijk om naar begraafplaatsen te gaan om de overledenen te bezoeken en hun graven te versieren met lichtjes en bloemen. Later, als de avond valt, komt de familie bij elkaar voor het avondeten met gerookt vlees en aardappelen.

Wat betreft de traditie van het uitdelen van geschenken, wordt in IJsland gevierd dat de dertien oudere kinderen van Grykla en Leppaludi tussen 12 en 24 december uit de bergen komen om elk jaar cadeautjes voor de kinderen onder de boom achter te laten. Maar als ze erg ondeugend zijn geweest, vinden ze misschien een aardappel in hun schoenen.

België

In dit Europese land anticipeert Sinterklaas (Santa Claus) op zijn bezoek aan de kinderen om erachter te komen of ze goed waren en om cadeautjes en snoepjes voor ze achter te laten. Daarom worden de cadeaus op 6 december geopend. Op de 25ste is het gebruikelijk om te gaan schaatsen na een uitgebreide maaltijd in het gezelschap van familie of vrienden.

Waar is dit traditionele banket van gemaakt? Het bestaat uit een driegangenmenu op basis van wild, gebraden vlees of zeevruchten. Het typische dessert is het kerstblok, een cake bedekt met chocolade en gedecoreerd om op een houten blok te lijken.

Filippijnen

Een van de weinige katholieke landen in Azië, aangezien het eeuwenlang een Spaanse kolonie was. In de Filippijnen wordt Kerstmis met veel enthousiasme en met zeer interessante tradities gevierd. De kerstperiode begint om te beginnen in september en eindigt eind januari.

Tijdens kerstavond wordt de zoektocht naar huisvesting van de ouders van Jezus in Bethlehem nagebootst, wat bekend staat als panunuluyan. Deze traditie eindigt wanneer het paar bij de kerk arriveert voordat de Strenna-mis begint. In deze mis wordt de geboorte van Jezus gevierd. Aan het einde wordt een diner georganiseerd waarbij gezinnen een traditionele Filippijnse maaltijd delen, bestaande uit ham, kip, kaas, fruit en warme chocolademelk.

Op decoratief niveau versieren Filippino's hun huizen met een fakkel in de ramen, een zogenaamde parol, die de vallende ster symboliseert die de magiërs naar Bethlehem leidde.