Er zijn veel oude monumenten die ons met ontzag achterlaten en ons doen afvragen: hoe hebben ze dat in vredesnaam gedaan? Maar de waarheid is dat mensen erg ingenieus zijn en naarmate de technologie vordert, gaat het ontwerp en de constructie van verrassende moderne technische werken vooruit: de Kanaaltunnel, bijvoorbeeld.
De Kanaaltunnel, of Le tunnel sous La Manche of simplemente De tunnelHet is een droom die uitkomt en vandaag gaan we weten hoe ze erin geslaagd zijn om het te bouwen, wanneer, hoe het werkt en als je geïnteresseerd bent, hoe je het kunt oversteken.
Het Engelse kanaal
Het is ook bekend onder de naam Engels kanaal en het is niets anders dan een arm van de Atlantische Oceaan die in verbinding staat met de Noordzee, die het noordwesten van Frankrijk scheidt van Groot-Brittannië.
Het is 560 kilometer lang en een breedte die varieert tussen 240 en 33.3 kilometer, en dat is precies de Pas de Calais. Heeft een aantal eilanden die tegenwoordig onder de Engelse vlag staan en bekend staan als de Kanaaleilanden.
Wanneer is het gevormd? Het lijkt erop dat werd gevormd aan het einde van de laatste ijstijd, ongeveer tienduizend jaar geleden. In die tijd waren de eilanden van Groot-Brittannië nog steeds verbonden met Europa, maar toen de dooi plaatsvond, vormde zich een enorm meer en een zeestraat die precies het meer is dat zich nog tussen Calais en Dover bevindt. Later creëerde een proces van erosie het kanaal en de permanente golven maakten het breder.
Het is duidelijk dat de afscheiding van Europa de Britse eilanden zijn eigen stempel heeft gegeven en hoewel het hen in het algemeen heeft beschermd tegen conflicten en invasies, zijn ze niet voor honderd procent vrijgesteld. Het is voldoende om te onthouden dat ze zijn binnengevallen door de Romeinen en later door de Noormannen, en dat dankzij navigatie en luchtvaart het isolement is vergeten.
Er wordt geschat dat vijfhonderd schepen per dag steken het kanaal over aangezien het een belangrijke commerciële zeeweg is tussen Groot-Brittannië en Europa en tussen de Atlantische Oceaan en de Noordzee. Na wat moeilijkheden en ongelukken meer dan veertig jaar geleden werd besloten dat er twee routes zouden zijn: degenen die naar het noorden reizen, zouden de Franse route gebruiken en degenen die naar het zuiden de Engelse route zouden reizen. En de zaak bleek, hoewel nog steeds een of twee ongevallen worden per jaar geregistreerd.
En wanneer is de Kanaaltunnel gebouwd? Wanneer was de Eurotunnel?
De Eurotunnel
Het idee achtervolgde de hoofden van Europese regeringen lange tijd. In feite droomde Napoleon daar al van, maar het is duidelijk dat engineering dit alleen in de XNUMXe eeuw kon realiseren. Het gaat over een spoortunnel die onder water kruist en op 6 mei 1994 werd ingehuldigd, aangevuld met de veerdienst die eeuwenlang de enige mogelijke oversteek was.
De internationale wedstrijd voor de bouw werd in 1984 gelanceerd onder de heerschappij van Mitterrand in Frankrijk en Tatcher in Engeland. Er werden verschillende ideeën gepresenteerd, tunnels, bruggen, sommige waren erg duur, andere moeilijk te voltooien. Ten slotte was het geaccepteerde voorstel dat van het bouwbedrijf Belfour Beatty.
Hoe is het ontwerp? Gaat over twee parallel lopende spoorwegtunnels. In het midden daarvan loopt een derde tunnel die wordt gebruikt voor onderhoud Iedereen moet ook in staat zijn om vrachtwagens en auto's te besturen. Een ruwe schatting leverde het totale bedrag op van $ 3 miljard, dus vijftig banken namen deel en ongeveer 6 geschoolde arbeiders werden aangenomen.
Om te beginnen met de opgravingen moest de geologie van het Engelse Kanaal worden bestudeerd en zodra de diepte was bepaald het werk begon aan beide zijden van het kanaal aangezien het doel was doe mee in het midden De werken aan de Franse kant begonnen bij het dorp Sangatte en aan de Engelse kant bij Shakespeare Cliff, vlakbij Dover. De bulldozers waren natuurlijk enorm en op zichzelf waren ze in staat om op te graven, het puin te verzamelen en het terug de tunnel in te dragen.
De opgegraven resten werden aan de Engelse kant in treinwagons naar de oppervlakte gebracht en aan de Franse kant met water vermengd en met een pijp omhoog gebracht. Deze speciale graafmachines worden TBM genoemd. Naarmate de opgravingen vorderden, werden de zijkanten van de tunnel verstevigd met beton, zodat het bestand was tegen de druk en tegelijkertijd waterdicht werd.
Maar hoe konden de ingenieurs er zeker van zijn dat de twee tunnels elkaar in het midden van het kanaal zouden ontmoeten? Ze moesten speciale apparatuur gebruiken, waaronder lasers, en het was helemaal niet gemakkelijk en lange tijd waren ze er niet helemaal zeker van of het zou werken. Maar ze hebben het gehaald, en op 1 december 1990 vond de grote bijeenkomst plaats en twee arbeiders wier namen in de loterij werden getrokken, schudden elkaar de hand.
Er was in ieder geval nog een lange weg te gaan voordat de Eurotunnel klaar was, dus de werken gingen door omdat er niet één maar drie tunnels moesten worden aangesloten. de andere bijeenkomst vond plaats op 22 mei 1991 en de derde en laatste op 28 juni van hetzelfde jaar. Later zouden er jaren zijn van de bouw van de terminals, de elektrische systemen, de brandbestrijdingssystemen, de ventilatiesystemen, enzovoort.
De opening was toen op 10 december 1993 toen de eerste test werd geproduceerd en deze werd operationeel op 6 mei 1994, na zes jaar werken en 15 miljard dollar (naar schatting 80% duurder dan wat werd gescreend). Vandaag de dag er zijn twee treindiensten, de shuttle dat vrachtwagens, motorfietsen en auto's vervoert en de Eurostar dat passagiers vervoert. Van de ongeveer 50 kilometer lang zijn er 39 die onderzeeërs zijn.
De Eurostar doet er twee uur en twintig minuten over om Parijs met Londen te verbinden y uur en 57 minuten om Brussel met Londen te verbinden Als u met uw auto reist, kunt u binnen blijven of door de trein lopen terwijl deze de tunnel oversteekt.
En om hier te eindigen zijn er enkele merkwaardige feiten die je misschien niet kent over de Kanaaltunnel:
- Het is de XNUMXe langste tunnel ter wereld die in gebruik is en heeft het langste onderwatergedeelte.
- voor de American Society of Civil Engineers is een van de zeven wonderen van de moderne wereld.
- 10 arbeiders, XNUMX Engelsen, stierven bij de bouw.
- de gemiddelde diepte van de tunnel onder de zeebodem is 50 meter en het laagste punt is 75 meter.
- per dag rijden er ongeveer 400 treinen over met gemiddeld 500 passagiers.
- is geweest drie branden, in 1996, 2006 en 2012, waardoor de tijdelijke sluiting werd afgedwongen. De meest ernstige waren de eerste en getroffen operaties gedurende zes maanden.
- in 2009 gingen vijf Eurostar-treinen kapot en strandden tweeduizend passagiers 16 uur lang zonder elektriciteit, zonder water en zonder voedsel.
- Shuttles-treinen zijn 775 meter lang.
- de tunnel gaat naar schatting minstens 120 jaar mee.
- reizen in de zomer is duurder, vooral in het weekend. Het is raadzaam om 's ochtends vroeg of' s avonds laat door de week te reizen. Aan de Engelse kant zijn de prijzen ongeveer £ 44 met de auto van Folkestone naar Calais of £ 69 van Londen naar Parijs, Brussel, Lille.