Een van de beroemdste rivieren ter wereld is ongetwijfeld de De Nijl. Zeg me niet dat het geen grote aureool heeft mysterie, magie, die niet omgeven is door fantastische, duizendjarige verhalen. Dit is de Nijl, een rivier waarvan de naam alleen maar nieuwsgierigheid opwekt.
Zou het kunnen dat hij voor altijd verbonden is met de Egyptenaren en hun beschaving? Zou het kunnen dat we zijn naam zeggen en beelden verschijnen van zijn meanderende, bruine baan, omgeven door gouden zand en tempels die over andere goden spreken? Misschien wel, maar vandaag moeten we dieper gaan en hier iets meer over leren grote rivier van Afrika.
De rivier de Nijl
Het is de grootste rivier van Afrika y doorkruisen tien landen van het continent tot het uitmondt in de zuidoostelijke Middellandse Zee. Het is in zijn enorme en rijke delta dat Caïro en Alexandrië liggen. De rivier de Nijl meet 6.853 kilometer en dus, achter de Amazone, het is de op een na langste rivier ter wereld.
Uit verschillende verkenningen Het Victoriameer verschijnt als de eerste bron, maar het is noodzakelijk om te weten dat het meer verschillende zijrivieren van aanzienlijke omvang heeft. Onder hen is de Kagera-rivier de belangrijkste. Er is enige controverse rond deze kwestie, het is deze rivier of een andere, dus de discussie blijft open.
De waarheid is dat, hoewel het kennen van de oorsprong een beetje moeilijk is, het volgen van de koers niet zo moeilijk is als het eenmaal vorm heeft gekregen. Het verlaat het Victoriameer bij Ripon Falls in Oeganda en wordt ongeveer 130 kilometer lang de Victoria Nijl tot het het Kyogameer bereikt. Het laatste deel van de rivier, ongeveer 200 kilometer, begint aan de westelijke oever van het meer, stroomt ook naar het westen en maakt later een grote bocht naar het noorden om de Karuma-watervallen te bereiken.
Van daaruit steekt het de Murchison Falls over, bereikt het Lake Albert en vormt het een delta. Na het verlaten van het meer doorkruist de rivier Oeganda en staat bekend als de Nijl Albert. Het bereikt zo Zuid-Soedan, komt samen met de Achwa-rivier en verandert een paar keer van naam en kleur vanwege de klei die in het water hangt. In feite staat het bekend als de Witte Nijl Voor deze. Zo komt hij Soedan binnen en ontmoet hij de Blauwe Nijl.
Door Soedan is de loop van de rivier merkwaardig, met zes watervallen en een verdeelde loop totdat deze het Nassermeer binnenkomt, grotendeels al onder Egyptische vlag. Het is hier, voorbij de Aswandam, aan de noordgrens van dit meer, dat de Nijl terugkeert naar zijn historische loop, omgeleid door dezelfde dam. Ten slotte is het ten noorden van Caïro verdeeld in twee takken die uitmonden in de Middellandse Zee. De Rosetta-tak ligt in het westen en de Damietta-tak, in het oosten, vormt de Nijldelta.
Kort gezegd de Nijl vormt drie hoofdgerechten: de Blauwe Nijl, de Atbara en de Witte Nijl. De naam zelf, Nile, is afgeleid van het Grieks Neilos of latijn Nilus, waarvan wordt aangenomen dat het een Semitische wortel heeft die vallei of dalrivier betekent. Lange tijd was het feit dat de rivier, in tegenstelling tot andere rivieren, van zuid naar noord stroomt en overstromingen in het hete seizoen van het jaar eeuwenlang een mysterie, maar dit was precies wat de ontwikkeling van de steden mogelijk maakte.
De Nijl en geschiedenis
Nu we deze gegevens over de rivier de Nijl hebben verduidelijkt, is dat de waarheid is de ziel van Egypte, althans uit het oude Egypte. Het heeft het leven van deze landen sinds het stenen tijdperk bepaald en geleid. Het is duidelijk dat met de veranderingen die onze planeet in de loop van de tijd heeft ondergaan.
Voor de Egyptische beschaving is het fundamenteel geweest. De rivier overschrijdt twee keer per jaar zijn oevers en zet daar sedimenten af die hem erg vruchtbaar maken. Hier verbouwden de oude Egyptenaren tarwe, papyrus en andere zaden cruciaal voor de ontwikkeling van een volk dat met hongersnood wordt geconfronteerd. Ook was de rivier een communicatie- en handelskanaal met andere volkeren, wat op een gegeven moment economische stabiliteit genereerde die ook gunstig was voor de groei van een volk.
Naast eten, handel en communicatie, de rivier de Nijl was geestelijk bijzonder voor de Egyptenaren. Farao, zo werd aangenomen, controleerde met Hapis de overstromingen. Bovendien was de rivier de route tussen leven en leven na de dood. In het oosten was de plaats van geboorte en groei en in het westen was de dood.
Alle graven zijn dus ten westen van de Nijl. de oude kalender van de Egyptenaren was gebaseerd op de drie cycli van de rivier, elk seizoen met vier maanden, gerelateerd aan de verrijking van het land, zaaien en oogsten.
Welke dieren en welke planten leven er in de Nijl? Het hangt af van het gebied, de irrigatie en de hoeveelheid regen. Er zijn in bepaalde gebieden tropische regenbuien op de rivier, en dat plus de hitte levert dichtere bossen op grote verscheidenheid aan tropische bomen en planten zoals bananen, ebbenhout, bamboe of koffiestruiken. Er zijn ook savannes met fijnere en schaarse vegetatie, met middelhoge bomen en grassen met overblijvende kruiden.
In Soedan regent het meer en zijn er landen die overstromen, dus dat is waar de papyri, hoge bamboe, waterhyacinten… Verder naar het noorden regent het minder en dan is de vegetatie schaars en op een gegeven moment wordt de woestijn geboren, met vegetatie die sterft na de regens. In het geval van Egypte is de vegetatie bij de Nijl bijna volledig het resultaat van irrigatie en cultivatie.
Wat betreft de fauna van de Nijl er zijn veel soorten vis door het riviersysteem: baars, meerval, tijgervis. De waarheid is dat de meeste riviervissen migranten zijn, maar sinds de bouw van de Aswan-dam zijn ze verdwenen of afgenomen.
ook er zijn krokodillen, in het grootste deel van de Nijl, hoewel ze de noordelijke meren van het Nijlbekken niet hebben bereikt. Onder andere reptielen zijn er schildpadden, hagedissen en minstens 30 soorten slangen, half giftig. Het nijlpaard? Ooit was de bevolking overvloedig aanwezig in de rivier, maar tegenwoordig is het alleen te vinden in het zuiden.
Geografie, geschiedenis, fauna, flora. De rivier beïnvloedt dit allemaal en op zijn beurt wordt de rivier ook door deze factoren beïnvloed. De mens heeft in feite misschien wel de grootste transformatie van de rivier de Nijl in zijn geschiedenis teweeggebracht: de Aswandam. De dam werd in 1970 voltooid, Het is 111 meter hoog met een top van bijna vier meter en een inhoud van ruim 44 miljoen kubieke meter. Het Nassermeer is het stuwmeer met een capaciteit van 169 miljard kubieke meter.
De constructie ervan vereiste de opnieuw locatie van de oude tempel van Abu Simbel, op straffe van eeuwig onder water zijn. Ook moesten veel steden worden verplaatst, zowel in Egypte als in Soedan. Met deze constructie konden de Egyptenaren voor het eerst in de geschiedenis de overstromingen van de rivier beheersen en het gebruik van het water maximaliseren.
Zoals u ziet, de rivier de Nijl is een schat van Afrika. Als je naar Egypte gaat, vergeet dan niet om er een toeristische wandeling doorheen te maken, in traditionele boten of op een cruise. Kijk naar de sterren van de Nijl, kijk naar de kusten, de tempels, de zon aan de hemel. Voel even, in het hart van het verhaal.