Hou je van koralen? Gisteren hadden we het over het grootste koraalrif ter wereld, een die zelfs vanuit de ruimte te zien is en dat het grootste levende wezen op aarde is: het Groot Barrièrerif van Australië. Nou, het is niet de enige en gelukkig hoef je niet zo ver te gaan om tussen zulke mooie koralen te kunnen duiken. Het op een na grootste barrièrerif ter wereld, qua grootte, is het Groot Barrièrerif van Belize.
Belize is een Caribische staat en deze barrière is er al Werelderfgoed zoals haar oudere zus. Het ligt op verschillende kilometers van de continentale kust, dus terwijl sommige geheimen heel dichtbij zijn en andere verder weg en een boottocht vereisen. Tussen de 40 en 300 meter, min of meer. Het Belize Barrier Reef is ongeveer 300 kilometer lang en herbergt honderden zeedieren. Het is tenslotte een ecosysteem, dus er zijn allerlei soorten koralen, vissen en ongewervelde dieren.
Dit soort speciale plekken hebben uw zorg nodig. Stel je voor dat in koloniale tijden, toen schepen kwamen en gingen en het Caribisch gebied een redelijk bezocht gebied was, niemand veel gaf om het voortbestaan van dit wonder. Gelukkig hebben we tegenwoordig meer ecologisch bewustzijn en is het gebied beschermd met verschillende natuurgebieden. In ieder geval veroorzaken schepen en cruiseschepen hun vervuiling, maar het is onmogelijk om het toerisme weg te houden van deze prachtige plek. Niemand wil stoppen met zwemmen in de beroemde Blue Hole of stap op die prachtige witte zandtoetsen waar je je in een blauw-witte wereld waant.