Een gevaarlijke mode: in Thailand wordt olifantenvlees het hoofdgerecht van bijna alle restaurants in het land. Het lijkt erop dat de olifant, net als bij het varken, van werkelijk alles profiteert, van de slurf tot de geslachtsorganen. Nee, het is geen grap, integendeel, een praktijk die het voortbestaan van de soort bedreigt.
Geconfronteerd met de onweerstaanbare toename van de vraag, betreden stropers steeds vaker beschermde natuurgebieden om op deze grote dikhuiden te jagen en je buizen en geslachtsdelen, de twee meest gewaardeerde onderdelen. Al dit vlees is bedoeld voor menselijke consumptie. Vóór deze jagers, veel minder talrijk en gedurfd, ze namen gewoon de slagtanden van de mannetjes om het ivoor voor duizenden dollars op de zwarte markt te verkopen. Nu heeft de verandering in de mode haar wrede dictatuur opgelegd.
"Als ze daarvoor op olifanten blijven jagen, zullen ze uitsterven" zeggen de Thaise autoriteiten. De waarheid is consumptie van olifantenvlees is in Thailand nooit gebruikelijk geweestMaar sommige culturen in Azië geloven dat het eten van de voortplantingsorganen van dieren de seksuele potentie kan stimuleren.
Veel van dit vlees komt terecht in chique restaurants in Phuket, waar de olifant sashimi, een gerecht van Japanse culinaire inspiratie waarin het vlees van dit dier rauw wordt geserveerd. Olifantenvlees wordt nog steeds gekookt en geserveerd ondanks de steeds frequentere en strengere controles door de autoriteiten van het land.
Dat moet je onthouden in Thailand is het jagen op olifanten illegaal, en de handel in en het bezit van delen van dieren zijn ook verboden.
Meer informatie: Thailand en de olifanten
bron: Associated Press
beelden: efeverde.com