Ten westen van Spanje ligt Mérida, de hoofdstad van Extremadura, gesticht door de Romeinen in de XNUMXe eeuw voor Christus. Hier bevindt zich een van de belangrijkste architectonische complexen in Europa, waarvan het Romeinse theater van de stad deel uitmaakt.
Hoewel de Romeinen niet zo dol waren op het theater, moest een stad met het prestige van Mérida een indrukwekkend gebouw hebben voor toneelspelen. Die van Augusta Emerita (zoals het toen bekend was) had een capaciteit van 6.000 toeschouwers, een zeer hoog aantal voor die tijd volgens het belang van deze Spaanse stad.
Momenteel vinden er elke zomer de uitvoeringen van het Mérida Classical Theatre Festival plaats. Een afspraak die zijn pracht en de oorspronkelijke functie herstelt waarvoor het eeuwen geleden is gemaakt.
Geschiedenis van het Romeinse theater van Mérida
Het Romeinse theater van Mérida werd gebouwd onder de bescherming van Agrippa, de schoonzoon van Augustus, tussen 16 en 15 voor Christus op verzoek van de consul Maco Vipsanio Agripa. Omdat het volledig aan slecht weer was blootgesteld, moest het aan het begin van de tweede eeuw tijdens de regering van keizer Trajanus worden gerepareerd.
Het was toen dat de huidige façade werd opgetrokken, die drie openingen heeft waar de acteurs het podium betreden. Later, onder het bewind van keizer Constantijn, werden een betonnen weg rond het monument en nieuwe architectonisch-decoratieve elementen geïntroduceerd. Het podium voor de uitvoeringen was voorzien van een marmeren bestrating, naast verschillende beelden en drie deuren.
Het Romeinse theater van Mérida had een capaciteit van 6.000 toeschouwers. Deze werden van onder naar boven verdeeld volgens sociale klasse in drie standssectoren, die werden gescheiden door barrières en gangen en toegankelijk waren via trappen.
Later kende deze plek een lange periode van verval. Om deze reden werd het verlaten en bedekt met zand, zodanig dat alleen de bovenste laag (summa cavea) zichtbaar was. Later kreeg het Romeinse theater van Mérida de naam van De zeven stoelen want volgens de traditie zouden de Moorse sultans gaan zitten om het lot van de stad te beslissen.
Archeologische opgravingen in het theater begonnen in 1910. Sinds 1933 wordt hier het Internationaal Klassiek Theaterfestival van Mérida gevierd en in 1962 is begonnen met de gedeeltelijke reconstructie ervan. Tientallen jaren later werd het in 1993 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed.
Verdeling van het Romeinse theater van Mérida
Het theater bevindt zich naast de muur en met een groot deel van de tribunes ondersteund door de San Albín-heuvel, op een perifere locatie binnen het Romeinse complex.
De toeschouwers van het Romeinse theater van Mérida namen plaats in een van de drie sectoren van de bestaande tribunes, afhankelijk van hun sociale laag: caveas summa, media en ima, die werden gescheiden door barrières en gangen.
Toen de opgravingen in 1910 begonnen om de overblijfselen van het theater te bergen, was de versleten bovenste laag het enige dat uitsteekt uit het zand dat het bedekte. In het verleden, toen de toegangsgewelven werden vernietigd, bleven alleen de zeven lichamen van de treden staan, wat ertoe leidde dat deze ruïnes werden gedoopt als de zeven stoelen, waarover we eerder spraken.
De cavea ima was de plaats die werd ingenomen door de ridders van Emerita Augusta. In de tijd van Trajanus werd een heilige ruimte aangepast en in het midden gebouwd, omringd door een marmeren reling. Voor de cavea ima zien we drie lagere en bredere treden, waar de priesters en magistraten van het spektakel genoten.
De halfronde ruimte waar het koor, het orkest zich bevond, heeft een marmeren vloer, het resultaat van een late hervorming. Het tafereel wordt afgesloten met een 30 meter hoge muur, gestructureerd in twee lichamen van zuilen waarin we standbeelden van vergoddelijkte keizers en goden kunnen zien.Alles rijst op een podium versierd met rijk marmer.
Achter de muur van het podium bevindt zich een grote tuin met portieken, afgesloten door muren met nissen die waren versierd met beelden van leden van de keizerlijke familie. Aanvankelijk werd het geïnterpreteerd als een bibliotheek, maar de ontdekking van verschillende standbeelden, waaronder het beroemde portret van Augustus versluierd als Pontifex Maximus en een ander van Tiberius, evenals verschillende inscripties met betrekking tot de keizerlijke cultus, leidde tot de interpretatie dat de plaats was bestemd voor deze sekte, die later in de tempel van Diana zou verblijven.
Afbeelding | Wikimedia Commons
Openingstijden en tickets
Dienstregeling
- Van 1 oktober tot 31 maart van 9 uur tot 00 uur
- Van 1 april tot 30 september van 9 uur tot 00 uur
Tarieven
- Individueel ticket: € 12 (normaal) - € 6 (verlaagd)