El Sakurajima Het is een van de meest actieve vulkanen in Japan en waarschijnlijk de wereld en het symbool van de stad Kagoshima, waarvan de inwoners al honderd jaar worstelen tussen liefde en angst voor hun grote vuurberg. Als er een levende vulkaan op de planeet is, is het ongetwijfeld Sakurajima: hij stoot constant rook en gassen uit en van tijd tot tijd worden uitbarstingen van lage intensiteit geregistreerd. In 2010 brak de vulkaan zijn eigen record voor jaarlijkse explosies, waarvan sommige 5 km bereikten. Hoog.
Het was in 1914 dat de grootste en meest verwoestende uitbarsting ooit plaatsvond. Grote en angstaanjagende lavastromen verwoestten het gebied en stolden veranderde het toenmalige eiland Kagoshima in een schiereiland, die overigens de getijden hebben beïnvloed, waardoor hun amplitude is toegenomen. Kortom: de krachten van de natuur speelden mee om de kaart van Japan opnieuw vorm te geven, naast het claimen van het leven van 35 mensen. De "waarschuwingen" die de vlcán in de dagen voorafgaand aan de ramp had gegeven, dienden om de bevolking te waarschuwen, die massaal werd geëvacueerd, waardoor het aantal dodelijke slachtoffers niet nog hoger kon worden.
Ondanks dat het een echt gevaarlijke plek is, trekt de Sakurajima jaarlijks bijna twee miljoen bezoekers. In de omgeving zijn er warmwaterbronnen, hydrotherapie-inrichtingen en een zeer vruchtbare grond die de teelt van de dikste Chinese radijs ter wereld mogelijk maakt (sommige exemplaren bereiken een gewicht van dertig kilo). Deze troosteloze plek is ook het decor geweest voor het filmen van een groot aantal Japanse en buitenlandse films.
In de Nagisa Park bezoekers kunnen de vulkanische stenen bewonderen. Als je deze plek bezoekt, kun je het beste een hele dag doorbrengen. Er rijdt een bus door de enorme lavavelden die de laatste uitbarstingen hebben veroorzaakt. Het landschap verandert jaar na jaar. Een andere optie is om de veerboot te nemen die vertrekt vanuit Kagoshima en van waaruit je de Sakurajima vanaf de zee kunt zien.