In het weekend zag ik de voetbalwedstrijd die ze speelden Ivoorkust en Japan en ik bleven maar denken aan het eerste van deze twee landen. Ivoorkust ligt in West-Afrika en heeft een kustlijn aan de immense Noord-Atlantische Oceaan. Het grenst aan Liberia, Ghana, Mali, Burkina Faso en Guinee, en was tot de jaren zestig een Franse kolonie.
Hoewel het een rijkere economie heeft dan zijn buren, zijn politieke problemen, instabiliteit en onrust niet vreemd aan dit charmante land met een tropisch klimaat aan de kust en semi-droog landinwaarts. Wat tenslotte zo mooi is aan een Afrikaans land zijn de landschappen en nationale parken, door UNESCO zelf erkend als wereld erfgoed.
Welke zijn de beste nationale parken van Ivoorkust? Nou, het Taï National Park, dat de overblijfselen bevat van de oeroude tropische bossen van de wereld, het Comoé National Park en het natuurreservaat Mount Nimba. Het zijn ideale plekken om neushoorns, leeuwen, nijlpaarden en chimpansees te zien. En bovendien, onder de Ivoorkust toeristische bestemmingen we kunnen ook de stranden opnemen.
Er zijn veel kustplaatsen uit de koloniale tijd, bijvoorbeeld Grand Bassam tot Assouinde. Pas op, het zijn geen Caribische stranden maar de Atlantische Oceaan, dus hoewel ze mooi zijn, is de zee ruig. Natuurlijk kunnen we ook niet om de hoofdstad van Ivoorkust heen, yamoussoukro, met zijn spectaculaire Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van de Vrede, een enorme replica van de Sint-Pietersbasiliek in het Vaticaan. Ze zeggen dat er meer glas in zit dan heel Frankrijk.
En hier kun je musea bezoeken, winkelen, eten en meer. Stop niet met het kennen van de moderne stad abidjam, Parijs van Afrika, met nog meer mooie stranden. Maar is het veilig om op reis te gaan naar Ivoorkust? Middelmatig. We moeten voorzichtig zijn, want hoewel de politieke situatie is gestabiliseerd, is het nog steeds een Afrikaans land.