Vandaag Japan is in de mode. Twee decennia geleden had het niet zo veel toerisme, maar in de afgelopen vijftien jaar is dat veranderd. Om nog maar te zwijgen van deze 2020, die, als het coronavirus het toelaat, de Olympische Spelen zijn. Maar Japan is niet alleen Tokio en als er een stad is die je moet bezoeken, dan is het wel de oude. Kyoto.
Kyoto was de nationale hoofdstad en zelfs vandaag de dag is het een van de grootste steden van het land, bewoond door ongeveer anderhalf miljoen mensen. Hij heeft vernietiging en wedergeboorte meegemaakt en heeft een onvergetelijk 'ik weet niet wat'.
Kyoto
Het was de hoofdstad en residentie van de keizer tussen 794 en 1868. Het ontsnapte aan de verschrikkelijke bommen van de Tweede Wereldoorlog, dus het heeft oude gebouwen en een religieuze en speciale sfeer die je tijdens het bezoek vergezelt.
Als je uit Tokio komt je kunt de reis maken met shinkansen, met een bullet-trein. Het wordt het meest aanbevolen, vooral als u de Japan Rail Pass. Het is de JR Tokaido-service en er zijn drie varianten met verschillende prijzen en verschillende duur van de reis. De snelste service van allemaal, die de JRP niet dekt, duurt 140 minuten. Dan, in de pas, heb je de Hikari-service van 60 minuten en de Kodama die vier uur duurt.
Zonder de JRP kost het ticket ongeveer $ 130. Later er zijn andere soorten passen dat als je niet verder gaat, ze goedkoper zijn dan het minimum van de JRP. Ik heb het over het Shinkansen Round Trip-pakket, het Puratto Kodama Economy Plan of de Tokyo Osaka Hokuriku Arch Pass. Dit alles is met de trein, met de bus moet je ongeveer zeven, acht uur rekenen, met tarieven van $ 35 tot $ 100 en dag- en nachtdiensten.
Wat te bezoeken in Kyoto
Je kunt de stad verdelen in sectoren en dan nadenken over een dagtocht. Als je met de trein aankomt, begint alles om Station van Kyoto, een stationswonder, modern, groot, met meerdere verdiepingen met winkels en restaurants en een terras waar je iets van de stad kunt aanschouwen. Het werd gebouwd op het 1200-jarig jubileum van de stad en is dus sinds 1997 in gebruik.
Er zijn twee kanten van het station: de noordkant kijkt uit op het centrum, Karasuma, en de andere is de Hachijo-kant. Als u met de bus komt, stapt u uit de Karasuma-kant, in het gebied waar de beroemde Kyoto-toren. De toren is een ander icoon van de stad. Het is 131 meter hoog en 1964-gegevens. Honderd meter hoog is er een observatiedek en een cafetaria, dus het is niet te missen. Het kaartje kost 8 dollar, ongeveer 800 yen.
Veel van de jonge toeristen die naar Japan komen zijn fans van manga en anime en hier in Kyoto kun je genieten van een nieuwe Mangamuseum die in 2006 is geopend, drie verdiepingen en een kelder heeft en letterlijk vol zit met mouwen. Er zijn internationale artiesten en regelmatig evenementen. Het is slechts vijf minuten met de metro vanaf het station van Kyoto en de toegang kost $ 8. Pas op dat het op woensdag sluit.
In het stationsgebied kunt u ook een bezoek brengen aan de Keizerlijk paleis van Kyoto, de voormalige residentie van de koninklijke familie. Het bevindt zich in het Kyoto Imperial Park in het centrum van de stad en is een complex van verschillende gebouwen, zalen, gebouwen en tuinen. U kunt de tuinen vrij bezoeken, maar rondleidingen met voorafgaande reservering garanderen toegang tot andere sites. Maandag is het gesloten en de toegang is gratis.
Als je van treinen houdt, is Japan een geweldig land op dat gebied. Hier in Kyoto, op slechts 20 minuten lopen van het station, heb je de Spoorwegmuseum van Kyoto die werd geopend in 2016. Het heeft drie verdiepingen, 30 duizend vierkante meter en 53 treinen tentoongesteld. Het is gesloten op woensdag en van 30 tot 1 januari en de entree kost 12 dollar.
Zodra je het station aan de kant van de Kyoto Tower verlaat, loop je een stukje naar rechts en zie je al de rivier die de stad doorkruist, de Kamogawa. Als je het volgt, leidt het je naar pontocho, een van de gastronomische gebieden mooiste en meest pittoreske in de stad tussen mei en september. Dit gebied is eigenlijk een steegje dat loopt van Shijo Street naar Sanjo Street en staat vol met restaurants.
De meeste restaurants en bars zijn open van 5 uur tot 11 uur, en degenen aan de oostkant van de steeg, met uitzicht op de rivier, bouwen tijdelijke platforms om buiten te dineren. Het is het waard om te zien. Kostbaar. Deze gewoonte wordt genoemd Kawayuka en als je in het seizoen gaat, is het raadzaam om te boeken. Amen op deze gewoonte, een loop langs de oever van de rivier Het kan op elk moment van de dag, er zijn altijd mensen en soms ook straatartiesten.
Als we vanaf het station vertrekken, gaan we de oostelijke kant van Kyoto binnen en degene die de attracties concentreert waarvoor de stad het meest bekend is. Hier is de Kiyomizudera-tempel, Higashiyama-wijk, Nationaal Museum of verschillende tempels.
De Kiyomizudera-tempel werd gesticht in 780, in de beboste heuvels ten oosten van de stad. Sinds de jaren zestig de tempel is Werelderfgoed. Het heeft een breed houten platform dat de grote hal 13 meter boven de heuvel verlaat. Het is een prachtig observatiedek en afhankelijk van het seizoen van het jaar zijn er kersenbloesems of veel sneeuw. Achter de grote zaal is het Jishu-heiligdom, gewijd aan liefde.
En dichtbij is de Otowa waterval, met drie stromen waaruit je moet drinken omdat elke stroom water verschillende eigenschappen heeft: levensduur, succes en liefde. Velen denken dat drinken van alle drie een beetje hebzuchtig is ... De waarheid is dat het hele complex de moeite waard is om te bezoeken, en als je naar de tempel loopt, is de wandeling prachtig omdat het de wijk Higashiyama is, met winkels en restaurants.
Ik heb door Kyoto gelopen, maar als je het niet leuk vindt, kun je altijd bussen nemen. Ik loop liever omdat je op deze manier hoeken tegenkomt die in geen enkele gids staan vermeld. Er is bijvoorbeeld een hele oude spoorlijn waar je langs kunt lopen, vooral in het kersenbloesemseizoen.
Tenslotte er zijn veel tempels in Kyoto maar daar moet je je eigen keuze maken. Op een gegeven moment word ik het zat om altijd hetzelfde te zien, dus met betrekking tot Kyoto hou ik van Kiyomizudera en de Sanjusangendo-tempel opgedragen aan Kannon. En nog een laatste tip: dagjes uit die u kunt doen, zijn er verschillende. Je kan ga naar Nara met de trein is het heel dichtbij. Nara is een oude stad met een prachtige tempel gevuld met stenen lantaarns.
Of je kunt naar Fushini inari en loop langs het beroemde pad omringd door rode tori's, of kom dichterbij om het te leren kennen Kinkakuji, de tempel bedekt met goud of ga naar arashiyama met de trein, huur een fiets en wandel door het bamboebos of huur een roeiboot en speel lekker in de rivier.
Wat je kiest zal je zeker bevallen en aangezien er zoveel mogelijkheden zijn kun je er een paar reserveren voor als je terugkomt, want ja, je gaat terug naar Kyoto.