Hoje vou falar sobre uma das excursões essenciais se você viajar para o Sri Lanka, um safári no Parque Nacional Minneriya.
Minneriya é um dos maiores parques nacionais do Sri Lanka. Está localizada na província centro-norte do país e possui uma área aproximada de 9000 hectares.
Recebeu proteção oficial como parque em 1997 dada a imensa presença de fauna silvestre em suas terras e para proteger os lagos que abastecem a flora e fauna da região.
É uma área protegida muito importante e compete pela popularidade com Yala, Bundala e Udawalawe, as mais conhecidas do Ceilão. Cada um deles se destaca por um motivo específico, Minneriya sem dúvida por causa dos elefantes. Todo mundo que viaja para o Sri Lanka deve ir a 1 ou 2 parques nacionais.
A melhor época para visitá-la é de julho a outubro, época da seca no norte do país. No verão, as chuvas são escassas e os animais são obrigados a migrar para os pântanos e lagos do parque.
Como chegar até Minneriya?
Minneriya está relativamente perto do conhecido triângulo cultural do Sri Lanka, os 3 sítios arqueológicos mais importantes do país e certamente a área mais turística do Ceilão (Sigiriya, Anuradhapura e Polonnaruwa). Por isso é relativamente fácil chegar a este Parque Nacional. Normalmente, os viajantes que fazem o triângulo cultural também optam por fazer o safari Minneriya.
Para chegar lá e fazer o safári ou entrar por dentro, é necessário contratar o serviço de uma agência privada com carro 4 × 4 e motorista, não podendo ir sozinho (a partir de 2015). Você só pode circular dentro da área protegida com carros 4 × 4. O preço não deve ultrapassar US $ 45 ou US $ 50 por pessoa. Normalmente a duração das excursões é de cerca de 3 ou 4 horas, o suficiente para viajar silenciosamente pela selva, planícies e lagos.
É muito fácil contratar este serviço uma vez que estamos no país, você não precisa contratar aqui. A excursão será feita pela própria pousada ou hotel. Outra opção é ir às localidades mais próximas da entrada do parque e contratar a agência ali, na beira e na beira da estrada está cheia de empresas que por um preço sempre igual se oferecem para fazer o passeio.
O mais lógico seria entrar no parque vindo de Sigiriya dada a sua proximidade (apenas 10 km), recomendo que você visite o sítio arqueológico e patrimônio mundial de Sigiriya durante a manhã, começando muito cedo, e à tarde mude para Minneriya para fazer um safári. Sigiriya pode ser alcançada de trem, carro ou ônibus de Colombo (a capital) ou de Kandy (a segunda maior cidade e localizada no centro do Sri Lanka).
É muito bonito ver como o sol se põe rodeado por elefantes e paisagens espetaculares deste parque nacional.
Outra opção disponível é fazer uma parte do safári cavalgando um elefante. Algumas das agências oferecem esse serviço, viajando por Minneriya com elefantes pelas pastagens e florestas. Pessoalmente não sei se vale a pena, preferi fazer todo o passeio de carro.
O que ver em Minneriya? Fauna
O Parque Nacional de Minneriya é mundialmente famoso por seus elefantes asiáticos. Existem centenas deles na natureza e é muito fácil ver dezenas deles na mesma tarde. A convivência entre o homem e esses animais é totalmente natural e com respeito, eles se acostumaram a dezenas de carros que os visitam todos os dias. Ainda assim, pessoalmente, acho que há muitos carros na área onde há mais animais. Não sei se o governo impõe um limite máximo de entradas para o parque.
Durante o verão (estação seca na região), os elefantes vêm 1 ou 2 vezes ao dia para beber água no lago principal, é lá que você pode ver os elefantes de perto.
Além dos elefantes, o parque também está repleto de macacos, camaleões, flamingos e todos os tipos de pássaros, pavões, búfalos, ... Existem também leopardos, embora seja muito difícil vê-los.
Em alguns hectares você pode ver todos os tipos de animais.
O que ver em Minneriya? Flora
O Parque Nacional Minneriya está localizado na selva do Sri Lanka.
A vegetação do parque consiste em florestas tropicais secas perenes, misturadas com pastagens, áreas de arbustos e áreas úmidas. A paisagem dominante nesta área são lagoas e prados.
Algumas das árvores presentes em Minneriya são nativas da ilha, elas só podem ser vistas neste país. Por exemplo, a palmeira do Ceilão. O clima quente e chuvoso cria um espaço de beleza natural única.
Pela minha experiência, posso dizer que um safári no Sri Lanka não é comparável a um safári africano, mas é uma experiência totalmente recomendada se você viajar para o sudeste da Ásia. Como eu disse antes, dada sua proximidade com o triângulo cultural, sugiro que você vá para Sigiriya pela manhã e Minneriya à tarde. A entrada não é muito barata, mas em 2 ou 3 horas de safári você poderá desfrutar das paisagens e dos animais do parque.