În împrejurimile orașului englezesc Margate din județul Kent, găsești un misterios peșteră decorată cu peste 4 milioane de scoicis. Numele lui este Grota Shell Și este o atracție turistică învăluită în enigme: nimeni nu știe cine l-a construit, sau când, sau în ce scop.
Grota Shell a fost descoperită în 1835 de către James Newlove, un sătean care a săpat pe terenul său pentru a construi un iaz de rațe. Newlove a văzut imediat potențialul comercial al descoperirii sale, așa că a instalat lămpi pe gaz pentru a ilumina coridorul și trei ani mai târziu grota a fost deschisă publicului. De îndată ce primii vizitatori și-au plătit admisia pentru a vedea acel tunel subteran ciudat acoperit cu scoici, a început dezbaterea despre originile sale.
Aceasta este, pe scurt rezumat, ceea ce se știe despre acest loc: în interior există aproximativ 4,6 milioane de scoici de diferite specii de moluște (în special coculi, melci, midii și stridii), toate lipite de pereți și tavan. Au fost lipiți cu un fel de mortar din resturi de pește.
Există diferite teorii care să-i explice sursă. Unii istorici își datează antichitatea în câteva milenii, alții asociază desenele și mozaicurile sale cu motive ornamentale similare cu cele ale fenicienilor, în timp ce alții sugerează că este refugiul secret al unei secte păgâne în timpul medievului. Pentru acum enigma rămâne nerezolvată.
Aceste mozaicuri de acoperire acoperă suprafața de 2.000 de metri pătrați a grotei și devine rapid una dintre cele mai importante atracții turistice din Kent.
Mai multe informatii - Pluckley, Anglia: un oraș fantomă
imagini: shellgrotto.co.uk