En av de vackraste religiösa platserna i irak är i den heliga staden Najaf. Den dagen vi kan besöka detta gamla land som vanliga turister kommer jag inte att tveka att besöka denna muslimska heliga stad som ligger cirka 600 kilometer söder om Bagdad. här är Iman Ali-moskén, Sjiamuslimer, den tredje viktigaste helgedomen i världen bakom Mecka och Medina. Historien berättar att år 632 dog profeten Muhammad och vid hans död uppstod en kamp om vem som skulle vara islamens ledare. Det fanns två fraktioner som till slut kallades shiiter och sunnier och här i Najaf är moskén en av de första.
Moskén tjänar som ett tillflyktsort för graven till Iman Ali, Muhammads svåger som gjordes martyr och helgon av shiitiska muslimer. För detta faktum är Najaf, sedan Alis död 666 e.Kr., hans mördande, en plats för religiös pilgrimsfärd. För de framtida shiiterna måste denna nära släkting till Muhammad vara hans naturliga efterträdare och det är därför de helgade honom. Det är inte känt om han är begravd här eller inte, kanske hans grav är trots allt i Afghanistan, men sanningen är att moskén är den tredje viktigaste för det muslimska samfundet och att det också är en religiös skola. Och ett annat historiskt faktum, det berömda Ayatollah Komeini Han bodde i exil här mellan '56 och '78 och ledde oppositionen mot Shah i Iran. När det gäller byggnaden har den lidit mycket skada och stöld från den irakiska regeringen, som alltid har varit övervägande sunni åtminstone fram till Irak-kriget.
Moskén är badad i guld och har 7.777 rena guldplattor på kupolen. Den har också två 35 meter höga minareter, även förgyllda och var och en med 40 tusen guldplattor. Inuti är det vackert och överdådigt, med speglade plattor och silverväggar och en värdefull skatt som består av donationer till olika sultaner. Även om det är från utsidan är det värt att se. Jag hoppas att det varar med tiden och vi kan lära känna det utan rädsla för att kliva på den här delen av världen.
Foto 1: via The Sydney Morning Herald
Foto 2: via Nyhetsbyrån Taqrib