Afrikas floder: Naturliga strömmar på den svarta kontinenten

Den främsta afrikanska floden är Nile, som har rekordet för den näst längsta floden i världen. Den är född i Burundi och har två huvudsakliga bifloder, White Nile och Blue Nile. Den första korsar området kring de afrikanska stora sjöarna, från Rwanda, genom Tanzania, Uganda och Sudan. Den andra går genom Etiopien och Sudan.
I närheten av Khartoum, Sudans huvudstad, går kanalerna samman och den norra delen av floden börjar som rinner genom Sudan och Egypten. Den egyptiska civilisationen har varit beroende av flodvatten för sin utveckling sedan faraonisk tid och än idag ligger landets huvudstäder i Nildalen, och är beroende av det för bevattningsprojekt som Aswan-dammen. Dess mynning bildar ett delta som avsätter dess vatten i Medelhavet. Dess hydrografiska bassäng täcker cirka 10% av den afrikanska ytan.

Den näst viktigaste floden på kontinenten är Kongo. Det är mer än fyra tusen kilometer långt. Dess vatten och bifloder går genom den näst största tropiska skogen i världen efter Amazonas. Brazzaville, huvudstaden i Republiken Kongo, och Kinshasa, huvudstaden i Demokratiska republiken Kongo, ligger vid floden, vilket är lätt att navigera särskilt i avsnittet mellan dessa två städer. Den tömmar genom en mynning i Atlanten.

Nigerfloden, i Västafrika, överstiger också fyra tusen kilometer. Den är född i Guinea och reser genom Mali, Niger, Benin och Nigeria och strömmar in i ett stort delta i Atlanten. Det är navigerbart i vissa områden och blir ett effektivt transportmedel mellan de länder det korsar. Bamako, huvudstaden i Mali, är en flodbro över Niger.

Zambezi-floden ligger i södra delen av kontinenten. Den är drygt 2500 kilometer lång. Den är född i Zambia, korsar Angola, Zimbabwe och Moçambique, där den töms ut i Indiska oceanen och bildar ett enormt delta. Kursen avbryts ibland av forsar och vattenfall, så det är bara navigerbart i små sektioner. De största avbrotten under dess gång är Victoriafallen, den största i världen och utropad till världsarv av UNESCO. Dess vatten används också för att generera el.

I Sydafrika går den 1600 kilometer långa Limpopo-floden genom landet och Moçambique att äntligen deponera sina vatten i Indiska oceanen.